第十章 耶爾森氏鼠疫杆菌（第4/5頁）

納爾西斯與利貝裏烏斯在同月起航，開始了向羅馬的長途進軍。當托提拉聽說拜占庭帝國的軍隊領導者居然是一名宦官，並且蠻族法蘭克人已經大舉進軍北意大利時，他盡情地嘲笑自己的對手，希望這些法蘭克人能幫他徹底解決掉這個心腹大患。然而，哥特人不久就發現，納爾西斯雖然身軀衰老，但是擁有智慧的頭腦，他的軍隊沿海岸線行進，不費吹灰之力就徹底避開了法蘭克人的進攻。

在古老的羅馬小鎮布斯塔·加洛魯姆附近，納爾西斯與托提拉狹路相逢。經過十分激烈的戰鬥，拜占庭軍隊將哥特軍隊徹底消滅，國王也在戰爭中被殺。飽經風霜的羅馬城向拜占庭軍隊敞開大門，納爾西斯將城門的鑰匙及托提拉裝飾著珠寶王冠、黃金鎧甲、鮮血浸染的禮服，一起帶回了君士坦丁堡，作為自己勝利的見證。

正在納爾西斯乘勝追擊，集中力量將哥特殘余力量徹底逐出意大利疆土時，查士丁尼已經準備發動對西班牙的征服之戰，但隨後瘟疫再次襲來，徹底打破了他的計劃。6個月的時間內，瘟疫肆虐，導致本已經風雨飄搖的帝國雪上加霜，皇帝被迫放棄了他繼續征服的計劃。似乎是為了證明拜占庭經受的苦難尚且不足，同年，一場地震導致聖索非亞大教堂祭壇上方的一半穹頂徹底塌陷。不久以前，整座教堂的修建僅僅用了6年時間，卻似乎過去了極為漫長的時光，現在帝國財政捉襟見肘，5年之後，穹頂部分才徹底修繕完成。

帝國僅存的財力如今都用於修繕最為重要的防禦工事。然而現在根本無力找到足夠的人力來填補因戰爭和瘟疫而減少的人員空缺，因此查士丁尼只能將軍力大規模縮減，更多地采用金錢而不是戰爭的手段去對付帝國的眾多敵人。在他的統治剛剛開始時，軍隊人員的數量超過了50萬；如今，人數銳減到區區15萬。因為帝國的邊境幾乎擴大了一倍，軍隊人員銳減導致沒有足夠的兵力來戍守全部邊境。公元559年，查士丁尼策劃的危險遊戲終於令他自食其果，一群匈人越過荒蕪的邊境，距離君士坦丁堡僅剩下30英裏。

由於城墻十分堅固，這座城市一直以來安全無虞。但曾經輕松擊敗哥特和汪達爾王國的皇帝卻要在此時此刻躲藏在城墻之後，目睹小小一支蠻族軍隊在城郊肆意作惡，這簡直是奇恥大辱。然而對於查士丁尼而言，不幸的是他此時並沒有足夠的兵力去懲罰這些無恥的野蠻人，不過，此時城中卻還有一位賦閑在家的將軍。查士丁尼再一次將這位偉大的將軍召到面前，就像過去無數次做過的那樣，賦予他最後一項使命。

自從這位將軍遠離戰事以來，已經過去了10年時間，但貝利薩留的智慧卻絲毫未曾減少。他臨時拼湊了一支幾百人的軍隊，由衛兵、退伍老兵和新兵組成，通過精心策劃的伏擊戰術嚴重削弱了匈人的兵力，甚至還策劃將這些入侵者一直驅逐到邊境之外。自從狄奧多拉去世之後，這位將軍的過人本領再一次令查士丁尼感到了恐懼，那些曾經的回憶重新聚集到他的眼前，占據了他的心靈。出於一時激起的不光彩的嫉妒之心，皇帝突然解除了貝利薩留的指揮權，選擇自己親自指揮軍隊。這位如今已年過五旬的偉大將領再一次選擇了默不作聲地退居幕後，目睹著另一個人將本應屬於他的勝利果實據為己有。查士丁尼的指揮策略或許不像他的監視對象那樣突出，但依然取得了一定效果。在用錢財賄賂匈人，讓他們退出國境之後，皇帝設法煽動一個敵對部落去入侵他們的家園。這確實不能說是一場精彩的勝利，但依然有理由為之慶祝。帝國最終恢復了和平。

在查士丁尼余下的統治時間裏，帝國一直維持著和平。貝利薩留自此再未受到召喚，但他的壽命足夠長久，得以目睹納爾西斯在維羅納粉碎法蘭克大軍，為這場漫長、血腥的意大利征服戰畫上了句點。或許當這位將軍目睹自己效忠的皇帝的夢想最終實現，他也能夠感受到某種意義上的慰藉。雖然最終插上勝利旗幟的人是納爾西斯，但這並不妨礙貝利薩留感到由衷的欣慰，因為自己畢生的辛苦征戰讓查士丁尼的夢想開花結果。不論發生何事，這位將軍的忠誠之心從未有過絲毫動搖，他默默忍受著所有屈辱不公，始終充當著查士丁尼最為忠實可靠的仆人，而他本擁有將這位皇帝徹底推翻的實力和才能。60查士丁尼此後的生命僅僅延續了8個月，他在83歲高齡的時候於睡夢中壽終正寢，這一天是公元565年的11月14日。61

很少有皇帝像查士丁尼這樣，為自己的帝國霸業如此鞠躬盡瘁。事實上，他時常在深夜在迷宮般錯綜復雜的巨大皇宮中來回踱步，這個場景已經令人習以為常，以至於那些皇宮中的仆從為他們的皇帝起了“無眠者”這樣的稱呼。在查士丁尼38年的統治生涯中，帝國政府機構、法律系統和經濟發展都有了巨大的進步，帝國都城如此深刻鮮明地刻下了查士丁尼的痕跡，至今仍未完全消失。除了圖拉真和奧古斯都，查士丁尼治下所擴大的帝國版圖面積超越了任何一位皇帝，他的軍隊所到之處，最終所有國家都重新臣服，整個地中海重新成為羅馬帝國的內海。從安條克到羅馬，所有城市都是一片光輝壯麗的景象，令人嘆為觀止，在這眾多輝煌之中最為出類拔萃的自然是聖索非亞大教堂的金色穹頂。無數個世紀以來，這座建築依然佇立於此，光輝閃耀，依然是查士丁尼統治時期最為有力的歷史證明，無時無刻不在向1500年之後的我們見證著拜占庭最輝煌的歷史時期中的不朽榮光。