第八章 尼卡！（第4/4頁）

這次暴動使查士丁尼受到極大震動，雖然不久便安心地恢復了財政大臣和法律大臣的職務，但他卻始終謹慎地關注著權力階級與普通大眾之間的關系。然而，貴族階級卻完全是另外一回事。他們傲慢囂張的態度和堅定推舉本階級同盟篡位奪權的反叛行為完全不可饒恕，查士丁尼認為經過這次暴亂的洗禮，他對貴族階級的全面勝利即將到來。他下令處死了19名元老院成員，他們廣闊的宮殿被拆毀，屍體則被扔進大海。那些逃過一死的貴族也並沒有多麽幸運。卡帕多西亞的約翰在他們身上肆意發泄怒火，用更加苛酷的稅賦壓榨他們，攫取他們的財富，在查士丁尼統治余下的時間裏，整個貴族階層都在忙於自救，沒有再給他帶來任何麻煩。

這場全面勝利使東羅馬與西羅馬又多了一點關鍵性的不同，這種不同至關重要，在接下來的幾個世紀中都得到了證明。在那些分裂、多變的王國中，沒有任何一個對貴族勢力的滲透采取相應對策，皇帝固然立於權力頂峰，但他所擁有的一切會隨著他退下皇位而消失殆盡。擁有廣大土地的貴族階級在過去的幾個世紀中瓦解了不止一位皇帝的權力，掀起無數小規模的混亂爭鬥，使一切團結對外的力量都化為烏有。在兩派混戰之時，夾在中間遭受苦難的永遠是貧困大眾，被封建領主牢牢控制在手掌之中，與他們的土地日益緊密地捆綁在一起。君士坦丁堡則正好相反，為了最高利益，必須在最大程度上將貴族階級限制在監督範圍內，確保社會和經濟的高度穩定，保證人民權益，這樣才能讓整個帝國的財富和力量穩步增長。

不論是否對局勢有所認識，君士坦丁堡的人民都有足夠的理由感謝他們的皇帝，在暴亂的余波中，他們發現自己領悟了另一個深刻的教訓。一位聰明的統治者當然要親近他的人民，但這並不意味著他完全是依靠人民的恩惠才坐上皇位。擁立或廢黜一位皇帝完全不像他們所想的那樣簡單，競技場中堆積的屍體便是試圖推翻查士丁尼的下場。這座建築在此後的若幹年內一直處於關閉狀態，沒有再舉辦過任何戰車比賽，佇立在悲傷的靜寂之中，就好像遭到懲戒的靈魂的墓志銘。競技場中的憤怒情緒此後再也未能動搖查士丁尼的統治。