十 洪以“債票特別準”誑應殺宋
為了催促洪述祖購買公債，應夔丞在3月13日信的最後，一方面對洪述祖指示其乘機向宋教仁下手給予積極回應，另一方面又表示對宋下手需要經費，自己將“挪攏二十余萬”，“急急進行”。洪述祖接到應夔丞回信後，本應如實、明確地告訴應夔丞“八厘公債”已經停售，可他卻沒有這樣做，反而在3月17日向應夔丞發出“銑電”：
上海文元坊應夔丞：應密。寒電到。債票特別準，何日繳現領票，另電。潤我若幹，今日復。蔭。銑。[238]
由於“八厘公債”早已停售，這裏所謂“債票特別準”，並不是特別批準售給應夔丞“八厘公債”之意，而是順著洪述祖3月13日電中“恐折扣大，通不過”來講的，意思是中央特別批準應夔丞以“六六二折”的低價來購買“六厘公債”。然而，從應夔丞方面看，由於他並不知道“八厘公債”已經停售，因此，接到洪述祖來電後，一定以為是購買“八厘公債”票獲得“特別準”。“潤我若幹”，意為給我多少好處，洪述祖毫不掩飾其分利之意；“今日復”，則可見洪述祖謀財之急，而這必然使應夔丞更加相信，洪述祖幫他購買“八厘公債”確已有了結果。國民黨人據此認定，袁、趙與洪、應實為同謀，因“洪、應函電磋商後，洪電詢應雲：債票準，何日交現兌款。是洪已許應也。使不得袁、趙許允，洪又何能令財政長照辦？何以詢兌現之期？應函一再聲言六十二〔六〕萬二千，如不由袁、趙特別允準，洪何能擅許應哉？”[239]又有評論道：“能飭財政部撥公債三百五十萬者，究處何等地位，豈洪述祖以內務部秘書資格，得指揮財政部發給如許之公債票耶！”[240]
然而，對於洪述祖所謂“債票特別準”，袁、趙都堅決否認。袁世凱1913年4月28日致譚人鳳“勘電”斬釘截鐵雲：“至公債票三百五十萬，詢據周總長，洪曾兜攬，知其人不足恃，卻之。票有票根，抵押有押主，實事可征，決無其事。”[241]趙秉鈞在4月28日自辯“勘電”中亦稱：“至債票一節，查攬售政府公債，分潤余利，本屬稍有信用之人均可引受，況於應、洪亦實無特別允準之事，財政部有案可查。”[242]
由事實來看，洪述祖所謂“債票特別準”，不過是其為了促使應夔丞殺宋而采取的又一誆騙之舉而已。如前所述，“八厘公債”早已停售，而“六厘公債”至1913年2月20日才發布相關條例，3月中旬前後，也就是宋教仁被刺前10天左右，才公布“施行細則”。[243]由於大借款談判失敗，財政總長周學熙曾於3月底呈文袁世凱，“請實行六厘公債以為抵制大借款之最後辦法”。[244]袁世凱主張緩辦，批復道：“目下所籌小借款既可敷衍至正式政府，兩月以後，現狀尚可支持。當茲正式政府成立之初，中央、地方大局均尚未定，此項公債頒行恐必無甚效力，反足以啟外人輕視。應俟正式政府大定後，再行查勘情形舉辦。”[245]由此可知，“六厘公債”直至宋教仁被刺之後仍未發行，以後由於“善後大借款”成立，“六厘公債”事實上始終沒有發行。[246]既然沒有發行，洪述祖如何能夠購得公債？尤要指出的是，應夔丞的要求是“在上海指定銀行交足”，“克日成交起息”，而洪述祖自3月17日發電聲稱“債票特別準”，到3月24日應夔丞被捕，中間足有一個星期，在明知應夔丞殺宋已經成功的情況下，卻未按3月17日電文所說“另電”應夔丞“何日繳現領票”，這就有力地證明了洪述祖其實是在以空言欺應。鑒於受到國民黨人質疑，袁世凱曾就此事詢問財政總長周學熙，得到的答復是：“洪曾兜攬，知其人不足恃，卻之。”[247]另外，4月12日北京《民立報》記者也曾向趙秉鈞提及公債票一事，據趙透露：“此事近乃聞之於財政部，謂洪述祖確與財政總長商領公債票三十萬，交應夔丞代售，因折扣未議妥，旋作罷論。”[248]這與洪述祖3月13日電恰可互證，證明政府並無所謂“債票特別準”之事，同時也印證了洪述祖的確未向袁、趙報告過“蒸電”。此外，袁世凱方面還曾於4月7日特電上海，請孫中山、黃興等“密查公債究由何處交發，有無部（指財政部——引者）中印記、時日”，但並未見孫、黃查出回報，[249]這也進一步證實所謂“債票特別準”確屬子虛烏有。
那麽，洪述祖何以要接二連三誆騙應夔丞呢？這裏有兩個原因。其一，如前所述，洪述祖因擔心無法成功購得公債，故在3月13日電中拋出“燬宋酬勛位”作為誘餌，沒想到應夔丞在當日回信中卻說“功賞一層，夔向不希望”，這就使得洪述祖不得不繼續以“實利”來滿足應夔丞的要求。其二，應夔丞在不知“八厘公債”已經停售的情況下，受利益驅使，不僅於3月13日回信中強調“去宋”的重要性，作為對洪述祖指示其乘機對宋下手的積極回應，而且很快付諸行動，於3月14日電告洪述祖“已發緊急命令，設法剿捕”，[250]可以說殺宋已經箭在弦上。倘若此時洪述祖告知應夔丞“八厘公債”早已停售，或購買“六厘公債”未獲批準，那麽應夔丞極有可能因為殺宋之後無法獲得回報而中止對宋下手，洪述祖的殺宋計劃也就會因此流產。這就是洪述祖誆騙應夔丞的原因。換言之，洪述祖在接到應夔丞3月13日回信及3月14日來電後，原本有機會中止殺宋計劃，可他卻沒有這麽做，而是繼續以子虛烏有的“債票特別準”誘使利欲熏心的應夔丞殺宋，其陰險狠毒，由此可見一斑。