無論研究何種歷史問題，首先必須注意核心史料的掌握和利用，不清楚所研究問題有哪些核心史料，或者輕視乃至無視核心史料，所做研究工作就不能被稱為專業、嚴謹的學術研究，所得結論自然也就很難經得起檢驗。對宋案研究而言，史料並不缺乏，其中可稱為核心史料、對於破解該案謎團可起到關鍵作用者，主要有以下五種。