第六章 江南（第2/2頁）

周來福這次嘖嘖嘆道：“到時一定要去好好看看。”

陳新在一邊笑道：“有得你看的，咱們就在離南京最近的地方上岸。”

陳廷棟回道：“那便是江東門外的上新河，還有龍江關兩處。”

此時接近天明，幾人都不再回倉，在甲板隨意聊天，到天亮後，海狗子等親衛也來到甲板，傻和尚看著水面上往來的船帆，驚奇的道：“咦，咋船多了哩。”

宋聞賢轉頭調笑道：“胖和尚，這是長江了，自然比海上多些。”

“啥叫江？”

“大河。”

傻和尚摸著光光的腦袋，左右看了一圈，好半天才道：“娘哎，怎地河岸都看不到，有這麽大的河哩。”

……

數日後，陳新帶頭走下船，身後的聶洪等人跟著下來，好奇的四處打量，碼頭上到處是溫軟的吳地口音。

這裏叫龍潭，江對面不遠就是揚州府的瓜埠，也就是南京附近長江上兩個重要渡口之一的瓜洲渡，那裏也有進入大運河的航道之一，從湖廣和江西順流而下的漕船有部分從此處入運河。

他們停靠龍潭後，江上一直是逆風，此處離南京已經很近，陳新也不想耽擱，留下沙船，讓他們在龍潭買一批南貨後直接回威海，在龍潭休息一夜，第二日雇了馬車向南京趕去。

幾輛馬車離開龍潭後，沿途景色慢慢變化，兩側農田中植滿桑樹和棉花，八月正在長江中下遊棉花的開花季節，棉田中布滿繁星一般的白色花朵，桑樹林中無數的農人正在采摘桑葉，在這些經濟作物中夾雜著少量的稻田。這幾樣主要的農作物之外，又見縫插針的在田埂等處種了許多水果，最多的是橘子，金黃的果實掛滿枝頭，也到了成熟季節。

沿途所見百姓大多衣衫不俗，而且路上行走的女子也比北方多，不少人還大膽的打量他們，或許是經濟上寬裕，百姓看著比北方多了一種自信的神采。

劉民有、陳新、宋聞賢和陳廷棟坐一個車，劉民有看了一段，轉頭對陳廷棟問道：“建庸兄，為何江南種棉桑如此之多？”

陳廷棟搖頭晃腦道：“應天附近還算少的，松江、湖州、嘉興等地更有過之，江南得機樞之利，升鬥小民以蠶桑絲綿得利，遠超種田，是以人人舍本逐末，原本的產糧重地，如今自給尚不足十一，余者皆需湖廣江西運來，每到兩季收熟，各條河上糧船不絕於途。”

宋聞賢也道：“山東其他地區，實際也相差不多，劉先生未去過袞州和東昌，那裏同樣遍種棉花，得利確實遠超麥粟，於一家一戶一村一寨可如此，於我文登營上萬百姓，卻不可如此，北地今年愈加天旱少雨，饑荒一來，這棉花也吃不得，到時再仰食於商賈，非智者所為。”

劉民有點頭道：“宋先生所說有理，是以分地之時都要求屯戶必須種麥，對於套種的面積，亦有要求，免得那些農戶鉆空子。”

陳新靜靜聽著幾人說話，眼睛看著遠處一個騎牛的牧童，他正在牛背上搖搖晃晃的唱歌，江南的牛比他想象的多，連行人也有不少騎牛和騎驢的，但江南的糧田之少，也讓他很驚奇，原來所說的魚米之鄉，現在大多變成經濟作物，江南絲和棉的銷量很大，利潤也比較高，種植和制造都有很大的附加值，市場的調節使得地域的經濟結構出現了分化，便有了陳廷棟口中的江南人人舍本逐末。

這時馬車駛過一座木橋，後面馬車上的海狗子興奮的大聲叫喊起來，劉民有轉頭一看，旁邊河中幾條小竹排，漁夫撐著竹篙在緩緩滑行，竹排上還停著幾只尖嘴的魚鷹。河水清澈見底，能看到一尾尾的魚兒遊動。

漁夫竹篙一揮，幾只魚鷹鉆入水中，水中一陣浪花翻滾，看得到魚鷹在清澈的河水中快速的潛行，再冒出水面時，它們口頸中都鼓鼓的，有一只口中還露出一條擺動的魚尾。

漁夫伸出竹篙，把魚鷹架上竹排，用一個竹簍對著魚鷹的嘴巴，手在頸子上一擠，一條魚兒就落入了竹簍中，漁夫把竹簍蓋好，掛在漁船邊上，有一半沒入水中，魚鷹接著又開始下一次捕捉。

海狗子和傻和尚看得哈哈大笑，劉民有從來沒看到過魚鷹，饒有興趣的看著，有些奇怪的問道：“為何這魚鷹這麽聽話，吃到口中也不吞？”

陳廷棟解釋道：“脖子上捆了繩子，它吞不下去。”

周來福也看得大笑，“有趣，有趣。”

陳新曾看過魚鷹表演，沒有特別驚奇，見他們喜歡，讓馬車停下，海狗子下了車，大呼小叫幫著漁夫指點魚群。

劉民有轉頭對陳新笑道：“江南果真有趣。”