卷十一 狂瀾 第七十五章 北行

嶽冷秋到廬州後，七月初五接到從江寧傳來的聖旨，受命宣慰淮西、南陽，檢視戰備，也代表江寧以堅守淮河防線之心，以振士氣。

在廬州，雖說得到曹子昂的熱情接待，但裹足在廬州城裏，只聽得曹子昂說廬州兵馬已經在北面的雙廟集結，但實際的情況還無法親眼目睹。

嶽冷秋也不曉得曹子昂所說是實是虛，反正留在廬州，也猜不透淮東諸人到底有沒有打別的心思，接到聖旨後，即離開廬州北上，先去壽州見董原。

此前去豫章見林縛，嶽冷秋是掛靴辭官，所以僅帶兩名仆從。此時嶽冷秋還保留樞密副使的官位，又攜旨宣慰淮西、南陽，自然是恢復大臣身份，鄧愈即從池州挑選三百余精兵過來充當儀仗，也沿路保護嶽冷秋的安全。

一年多來，淮東在廬州投入大量的資源。不計廬州府當地收征的稅賦，僅去年秋後募售的戰爭債券籌銀，就有一百萬兩銀投在廬州。這使得廬州地區迅速從永興帝北逃帶來的混亂中恢復過來，廬州城北面的道路修築得相當完善，包括從廬州北接淮河的淝水等河道，沿岸堤壩，都能看到新整飭的痕跡。

雖說以往淮西對淮東在廬州駐兵，十分的提防，在壽州的南面，信陽的東南，都築城壘軍寨，駐以守兵，但淮西境內的驛道與河流，基本上還是暢通的，至少矛盾還沒有發展到兩軍對壘的程度。

一路北行，遇有東西向的河流，小河架竹木橋，大河連船鋪設浮橋，驛道通暢，悉無障礙，想來往信陽去的驛道也是如此通暢。

驛道的通暢，也才保證淮東在廬州的兵馬能以最快的速度進入信陽，並經信陽進入南陽。

雖說淮東入駐廬州的兵力超過四萬，再加規模不詳的輜兵部隊，在即將暴發的南陽會戰中，能迅速進入南陽、信陽作戰，但是請神容易送神難，非到萬不得已，董原也無意叫淮東兵馬過早進入信陽。

從廬州到壽州，僅兩百裏。三百扈兵為騎兵精銳，嶽冷秋也不欲在途上耽擱時間，清晨辭行從廬州出發，入夜時，壽州也已經在望眼前了。

沿途穿府過縣，將淮西的農耕恢復也看在眼底，嶽冷秋不得不承認，董原其人亦文亦武，確有大才。

按照去年與淮東的密議，從今年起，戶部撥給淮西的糧餉，將銳減到一百萬兩，養兵之不足，就只能從地方抽取稅賦。

淮西除廬州情況稍好一些外，信陽、壽州、濠州，以及淮河北岸的渦陽、潁口、泗州等地，在淮泗大戰中幾乎給徹底的摧毀，丁口也是大幅下降，還是後期容納從河南、山東等地逃來的流民，才恢復些生機。董原進入淮西也不到三年的時間，雖說淮河北岸還是一片殘地，但南岸的濠州、壽州、信陽三府，農耕恢復得相當不錯，基本上能做到從地方抽糧能供軍食，這確要算董原的治政之功。

很可惜局勢變化之快，叫人目不暇接，燕胡大軍壓來，雖說兵鋒直指南陽，但淮西絕不會好受，根本再不會給董原時間去從容的收拾民生，整飭軍備。

淮西由右副都禦史劉庭州代表出城到十裏長亭迎接，看著馬隊擁著兩輛馬車從南面趕來，劉庭州捋著長須走下長亭，到路邊迎接。

嶽冷秋代表樞密院過來檢點兵備，這點沒能叫劉庭州臉上的憂色稍解。

誰都知道嶽冷秋在樅陽大敗之後，也是迫不得已，才為林縛所驅，做這種跑腿的活，實際上南陽戰事要如何發展，完全取決於淮東的態度，嶽冷秋根本就不能代表淮東。嶽冷秋過來，也就能振作一下士氣，真正實際性的問題，還要是要派人去廬州跟曹子昂談。在揚子江北岸，曹子昂才是能代表林縛說話的人。

嶽冷秋是文官出身，年紀過了五旬，筋骨就大不如前，雖說是坐車而行，但一日顛簸了兩百裏，骨頭架幾乎要給顛散掉。

看到劉庭州在路旁迎接，嶽冷秋也是萬分的感慨。

“與庭州一別經年，此來壽州，就怕錯過去不能跟庭州見到面。”嶽冷秋說道。

劉庭州本來心裏對嶽冷秋沒有淮東要人陪同過來有些失落，但聽嶽冷秋這句情真意切的話，心頭也是湧起一股暖流，想起自己能居此位，也多得力於嶽冷秋的提拔，行下屬之禮，作揖道：“嶽督風采不減當年，庭州焉能錯過與嶽督會面之時？不過招討使到潁口視軍，今天不能趕回來，怠慢之處，叫庭州向嶽督致歉。”

“敵兵前哨已到潁口了？”嶽冷秋問道。

劉庭州點點頭，說道：“叛將紀石本率部進入汝陽之後，陳芝虎即率部沿北汝河東行，前部五千余騎由冷子霖率領已經進入遂平。此外，在東面，叛將袁立山也動了起來，兵馬悉數往濟寧一線堆。此時水勢尚大，淮東在徐泗防線有水營戰船相依，倒是不怕胡馬敢湧進來，但是淮西這邊的情形要嚴峻得多……”