卷十一 狂瀾 第七十四章 大戰將臨

六月上旬，河中軍在汝陽大潰，十數萬軍民四逸逃散，奔亡於野。

陳芝虎早年從河南借境北上守邊時，沿路清匪，就在河南留下嗜殺的惡名。待到陳芝虎任河南制置使，追圍淮陽軍時，幾乎將淮陽數百裏方圓都變成殘地，俘虜一個不留，其兇名自然也上升到“止兒夜啼”的高度。眼下陳芝虎將河中軍打得大潰，十數萬軍民大都是想著能逃則逃，逃不了再聽天由命。

陳芝虎匯合從滎陽、大梁趕來的兵馬，共有八千兵馬，沿鴆山南，汝河北分布，封鎖住流民南逃的通道，俘捉逃散民眾，但限於人手的不足，還要防備南陽方面可能而來的反撲，一直到待高義率河南軍主力渡過黃河，進入河中府，這邊的形勢才漸漸的穩定下來。

汝陽雖屬汝州，但距河中洛陽不遠，沿伊水東岸南下，僅百余裏路。陳芝虎降燕後，總司河南軍政，一度進駐汝州諸縣，將河中、南陽切割開來。

待燕廷決意先打關中，調陳芝虎率部到晉西去攻打曹家的東翼，河南駐兵總數銳減不到兩萬人，在淮西、淮東的軍事壓力面前，已經不足以控制廣袤的河南地區。包括許昌、鄢陵等豫中、豫東殘地悉數放棄，使之為河南與兩淮之間的緩沖區外。陳芝虎還徹底放棄汝州諸縣，只在汝州城以及北面的嵩陽城裏留下少量駐兵，監視豫西腹地。

汝州城在鴆山以南，汝河北岸，位於豫西腹地，而嵩陽位中嶽嵩山麓，鴆山以北，與黃河南岸的偃師、汝州相距都不足百裏。在河南軍主力北上參戰時，陳芝虎單獨留下汝州、嵩陽二城不棄守，除了監視豫西之外，也是作為進攻南陽的跳板。

梁成翼從河中府撤退，沒有派兵攻打汝州、嵩陽二城，也只是擔心撤退計劃叫陳芝虎提前有所警覺，只想在陳芝虎率河南軍主力追來之前，以最快的速度從河中南撤，退入南陽。

對陳芝虎深懼如此，河中軍不敗，簡直就沒有天理了。

汝陽城位於大盂山以南，北汝河上遊的北岸，不過汝陽城早就殘破不堪，不堪入駐，陳芝虎在北汝河的北岸渡口，驅役俘兵、流民立柵造寨。利用河中軍留下來的物資，在短短二十天的時間裏，北汝河北岸，在大盂山與鴆山之間的谷原裏，形成一座龐大的營地。

由於洛陽城距汝陽僅百余裏，高義渡河後，僅在洛陽留少許兵馬接管河中府的防務，即率河南軍主力趕來汝陽與陳芝虎匯合。

此外，葉濟羅榮在長安遣部將孟安蟬率一萬騎兵，走函谷關道，趕來汝陽，使得北燕在北汝河北岸的兵馬一時間增至五萬余眾，其中騎兵數量超過兩萬。

六月二十八日，燕廷策封陳芝虎為汝州郡王領豫南將軍，同時冊封袁立山為濟寧郡王領魯南將軍，另委葉羅濟王總督陜、豫、晉三郡，調遼東漢臣範瀾為河南宣撫使，遷治所於洛陽，兼知河中府，兼理西路軍糧餉事宜。

在戰略上，燕廷將整個河南以及山東南部作為與南越的戰略緩沖區。除了緊挨黃河南岸的大梁、偃師、滎陽等地生產有所恢復之外，大梁（鄭州）往南，渦、汴、泗諸水沿岸的千裏江淮平原，幾乎都成為殘地。曾經與燕薊、江淮、湖漢並稱魚米之鄉的江淮平原，如今荒草離離，屋舍崩毀，人立其間，仿佛是來到邊外的草原之上。

燕胡如此作為，一是南越兵馬，包括淮西、淮東部署在淮河北岸的駐兵，都以步卒為主，得不到城壘的支撐，在燕胡的騎兵威脅下，往河淮腹地的滲透距離受到嚴重的限制。第二是江淮平原大面積的放荒，實際上為燕胡騎兵集團大規模南下，為戰馬放牧提供充足的草場。

孟安蟬是出身燕西諸胡的將領，策馬鴆山之上，往著鴆山以南到北汝河之間，都是青草離離的草場，拿他語調古怪的關內話，與身邊的高義、冷子霖等將笑道：“大親王嚴令兵馬過境，禁啃麥田，某還疑惑，不啃麥田，跨下的戰馬吃什麽去？”

江淮平原雖說大面積放荒，但由於往年的農耕活動，田地裏遺留大量的麥豆，也隨野草一些生發、繁衍，使得河淮的草場更加的肥沃。故而這片新興的草場，要比關外更宜於養馬。

“秋馬膘肥，說起來也是秋後荒草籽實飽滿，養肥了戰馬。”範瀾與陳芝虎在前面討論糧餉之事，聽得孟安蟬等將在後面議論馬食，有感慨地說了一句，“馬食易得，人食就要頭疼一些，還好在王爺能果斷出擊，在北汝河之前截住南撤的河中軍……”

整個江淮平原，大概也就河中府受戰事的影響最小。梁成翼雖說無能，但他治河中府時，境內大體平靜，使得大量的流民湧入，進一步促進了河中府的生產。梁成翼最多時在河中府養五萬兵馬，還有糧草支應南陽，雖說河中府民眾給抽稅抽得厲害，但從中也能看出河中府地處河洛之上的富庶。