卷七 山河碎 第四十二章 東西虛實

林縛騎馬走陸路破曉時分就到山陽縣，但是“津海號”等船差不多昨日同時間從沭口營寨出發，一直到朝陽升上樹梢時，才趕到山陽城北的渡口來接林縛登船。

林縛登船，去北岸觀望泗口地形，數百輕甲騎則走官道先行去沭口南岸渡口坐船渡淮。

船隊離北岸還有三四裏遠，就有七八艘漿船從河汊子口的蘆葦蕩裏駛出來攔截。

泗水入淮的河汊子寬十七八裏，除了當中三四裏水道外，其余差不多都給蘆葦蕩覆蓋，林縛站在船頭，一時看不到蘆葦蕩的盡頭。雖比清江浦的蘆葦蕩規模小些，但也形成掩護流民軍戰船的天然圍障。

那七八艘船狹窄細長，每艘船都是六人操槳，快如機梭，除操槳手外，還有二十多個流民軍兵卒赤膊袒胸的持刀盾站在船上。船未殺到近前，倒能從他們的眼裏看到砭骨的殺氣。

劉安兒所部有好些人是水匪、漁民出身，操船水戰的工夫不弱。轉戰漢中後，流民軍一度將手裏的戰船都放棄掉，現在所擁的一些戰船絕大多數是征用民船加以改造。

“津海號”是林縛的座船，輕易不會接敵，護航的船隊裏，兩艘集雲級戰船，兩艘海鰍船，四艘艨艟戰船破浪而出，上前拒敵。

集雲級戰船遠行時依賴帆桅，但船上設有十六副大櫓以用於接戰，四人合力操作一副大櫓，短時間裏逆行比順風順水還速。

船體相差甚巨，流民軍的戰船又沒有數量上的優勢，集雲級戰船還沒有發力，兩艘海鰍船操槳迎上，沖入那八艘流民軍梭形戰船之中橫沖直撞，如狼入羊群。仗著船型的優勢，不一會就撞翻兩艘敵船。

余下六艘梭形戰船見機不對，也不及趕去撈起落水之人，掉頭便往蘆葦蕩裏逃去。

“倒是想誘我們追進蘆葦蕩！”葛存雄站在林縛的身邊，盯著這起小規模的接觸戰看，見流民軍戰船稍有失利就往蘆葦蕩裏鉆，便下令約束戰船不得進蘆葦蕩追擊，指著一邊就有五六裏縱深的蘆葦蕩，跟林縛說道：“當年在淮上，船小打不過官府的大船，便誘他們鉆蘆葦蕩，引他們在淺水、窄水裏擱淺，那樣宰割隨意了，倒沒有想到今日會給別人拿這招對付……”

說起來，最早隨劉安兒舉旗造反的那一批人都是抗捐抗稅的漁民船夫，葛氏兄弟早年也是率領抗捐抗稅漁民跟官府作對，走投無路才離鄉出海。

蘆葦蕩難以對付，不過這河汊子口的蘆葦蕩規模還不能跟清江浦比，使船到上遊，順著水流傾倒足量的燈油，能借到風勢最好，這十數裏方圓的蘆葦蕩雖然還是嫩青，也能很快燒個一光二凈。

當世燈油不便宜，堪比肉價，要將這一片蘆葦蕩燒盡，怕要數百大桶油。江東左軍雖說有了些底子，但也經不住前哨戰就如此揮霍，流民軍有船出來騷擾就派船拒之，但也不會去追擊藏入蘆葦蕩裏的流民軍。

林縛將泗口附近的地形看了個遍，也沒有心思打擊藏在蘆葦蕩的小股流民軍，便逐流而下，趕往沭口。

黃昏時，看到新募的萬余渡淮援軍正在前往山陽的官道上結營紮寨，林縛心裏疑惑，派人登岸召肖魁安、馬如龍上船。

靖寇制置使雖是臨時的差遣，但林縛對地方軍事有節制之權。林縛雖然漠不關心劉庭州在淮安城募義勇組新軍的事情，但是劉庭州卻必須將整個過程具文知會林縛。林縛知道渡淮援軍以肖魁安為主將，以馬如龍為副將。

林縛相喚，肖魁安、馬如龍躲不開，不得不上船接受詢問。

“看今日的天氣，會有星月照路。你們又是沿官道而行，北岸又沒有需戒備之敵，離山陽就三十多裏的路途，你們為什麽會中途停下結營？”林縛蹙眉看著肖魁安、馬如龍二人，“連夜趕去山陽，不是更好嗎？”

五月中旬，因為宵禁違令，馬如龍給林縛硬生生的摘掉左營校尉的武官銜。這一次劉庭州募義勇北上援徐州，馬家出錢出人，馬如龍倒是借機在渡淮援軍裏謀得一席之地。

“倒不是我們有意拖延，而是這些新卒稍不注意，拿了安家銀扭頭就逃。夜裏趕路，防不勝防，劉大人不得已才吩咐我們頂著大太陽趕路……”肖魁安回答道。

這還沒有出淮安境，新卒就冒出逃亡的問題來，何況時間這麽倉促，也無法甄別出流民軍混進來的細作，也真是讓人憂心的。

林縛送肖魁安、馬如龍上岸，繼續東行。船隊逐流而下，行速甚疾，天還沒有徹底黑下，便趕到沭口營寨。

相比較渡淮援軍的拖拖拉拉，一團亂麻，趙虎率六千新卒已經在黃昏之前就全部渡過淮河，進駐北岸的沭口營寨。

沭口營寨也是山陽灣的東頭上，沭水河從這裏並入淮水。林縛早在兩個多月之前，就牢牢掌握了這裏，北岸修築的沭口營寨固若金湯，除有常規旱營外，還建有水寨，還在南岸修了渡口，方便運送兵馬與軍資。