四十天長夢（第4/7頁）

“給你賠個禮總行了吧！”鏢客們終於認輸了。

女人卻更來勁，說的話也粗暴：“道個歉就算完了！你們這些糞蛋腦袋瓜子想幹什麽呀？怎麽不跪在老娘腳下好好想想！”

聽到女人這樣說話，鏢客們心頭也起了火。“你胡說什麽？你也不想想，這樣的世道，你能從貴縣平安走到這裏，是沾誰的光！想清楚就不會這麽胡說八道了！老實點！你可是一個人在上路！”一個年輕的鏢客唾沫飛濺。兩個木材商在旁不知如何是好。

女人也不示弱，大聲道：“誰想跟你們這些糞蛋腦袋瓜子一塊兒行路！你什麽意思？是說保護我了嗎？我看你不要自作多情了！”

“算了，這種女人不用理她！”

“我還不想跟你們一塊兒走哩！我跟這位大哥一塊兒走，你們快滾吧！”女人朝理文看了看。

“好哇，求之不得！跟你一起走真他媽惡心！”最老實的年長鏢客“呸”地吐了口唾沫。

“得啦！走吧走吧！”鏢客們催促著兩個商人快步走開了。女人站在那兒不動。理文雖然想走，卻也未動。兩個商人還不時回頭看看，鏢客們連頭也沒回。六個人很快轉了一個彎，連個影子也看不見了。

“啊！這下子可清靜了！大哥，我們一塊兒走吧。”女人對理文說道。理文很為難：這可太任性了！像剛才那樣七八個人一起倒還可以，一男一女結伴同行，從倫理上來說是有問題的。

“你的意思是，要我把你送到古程？”

“那我怎麽好意思呀，到金田村就行了。我在那兒有親戚。”

“好吧。”事已如此，兩人只得結伴，若有人問起來，解釋一下應該都能理解的。那個擺渡的船夫也可以為他作證。

“大哥，有大嫂嗎？”

“有。”理文極力想記起亡妻，可是她好像跟這種場面鬧別扭似的，不願在他的腦子裏露面。女人的聲音和剛才吵架時完全不一樣，變得嬌滴滴的。

“雙親都在古程嗎？”理文盡量用莊重、禮貌的語氣。

“我這次出來就不回去了……再也不想見他了。”

理文不知怎麽回答才好。

“我們走吧。”女人催促道。

他們朝北走去。這裏水網密布，土地肥沃，如果治安良好，是個很好的地方。“地種得真好啊！”不知道該說什麽，理文便望著眼前廣闊的田地道。當時租稅很重，很多農民都丟下土地逃亡去了，有的莊稼種好了，到了收獲時節被往往土匪割走。看到這樣精心耕作的田地，確實令人感動。

“這一帶是上帝會的勢力範圍。”

“哦，是嗎？”理文點了點頭。

女人的意思是，是上帝會這個強有力的組織保護著這裏的百姓。要抵抗土匪就必須有足夠的實力。除了上帝會，其他各種組織也都武裝起來了，就連地主們也建立了“團練”。

前面有片樹林。這一帶多樟樹，木材商人到桂平就是為了采購樟木。到了樟樹林前，女人停下腳步，大聲笑起來。因為笑得太突然，理文還以為她是什麽病發作了，但他很快就覺察到不是。

林子裏跑出二十來條漢子，把理文團團圍住。“啊呀！強盜啊！”女人大聲笑著。

只有理文被包圍。一切都明白了。女人是這夥強盜派來的誘餌。理文伸手從懷裏掏出錢包，遞給一個漢子道：“八塊洋銀。我只帶了這麽多，絕對沒有撒謊，不信可以把我脫光搜查。”

那漢子既不伸手接錢，也不開口說話。

“八塊洋銀？你以為我們就為了這幾塊錢？”背後傳來女人的聲音。

“那你們想要什麽？”理文回頭問道。

“要你的人！”

“我？”

“廈門金順記的少爺，可以賣很多錢吧！我想連維材不會舍不得這點錢的。”女人開心地笑起來。

理文兩個手腕被人抓住，一塊布狀的東西從背後蒙上他的眼睛，那布上發出桂花的香氣。

理文的蒙眼布被摘下了。女人就在他眼前，背靠著板墻，坐在一個菜墩子似的低矮台子上，兩腿伸在前面。理文一直被繩子綁著。不過，這種馬馬虎虎的綁法，並不十分難受。而且他被綁時，偷偷把兩只胳膊伸在前面，一開始就留下了縫隙。當然，他得裝作很難受的樣子。

“你覺得你老爹會出多少錢？”女人問。

“啊呀，這誰知道，或許一個銅板也不拿。”居然能如此沉著地應答，理文自己都感到意外。對方若是為了錢，自己暫時就不會有生命危險，況且父親對幫會十分熟悉，盡管不了解這女人是哪幫哪派，可以肯定的是，她必然同某個會黨有聯系。一層一層追尋下去，一定會和已去世的王舉志有關系。王舉志這名字在社會裏有著神秘的影響，連維材和他肝膽相照。