三四（第3/3頁）

太快了，婦女們準備走了。她們疊起濕衣物，碼放在籃子裏，或者卷成一卷頂在頭上，然後準備沿溪邊的小路走開。這時安妮特和她母親爭了起來。安妮特剛洗完一半她帶來的東西。她提議把那一半臟的拿回家，而佩姬似乎認為她應該留下來洗完。最後，佩姬氣咻咻地走了，安妮特卻陰沉著臉留了下來。

拉爾夫簡直難以相信自己的運氣。

他低聲對阿蘭說：“我們可以拿她找找樂子了。溜著繞過去，切斷她的退路。”

阿蘭的身影消失了。

拉爾夫看著安妮特馬馬虎虎地把沒洗的東西泡進溪水，然後坐在岸邊惡狠狠地盯著流水。他判斷別的婦女已經走出了聽得見的範圍，而且阿蘭應該已經到位時，就站起身，向前走去。

安妮特聽到了他穿過矮樹叢的聲音，擡頭一看，當下大吃一驚。他得意地看著她臉上的表情從奇怪、吃驚到害怕的變化，因為她意識到自己單獨和他在林中相遇。她一躍而起，但這時他已經來到她身邊，輕柔而堅決地握住了她的一只手臂。“你好，安妮特，”他說，“你在這兒幹嗎呢……就你一個人？”

她回頭去看——他猜她是希望他還有別人陪伴，可以限制他，但當她看到只有“大麥”時，她臉上的表情當即慌了神。“我要回家了，”她說，“我母親剛走。”

“別跑嘛，”他說，“你這樣子真迷人，頭發濕濕的，還光著膝蓋。”

她連忙把衣裙向下拉。他用那只空著的手托起她的下頦，讓她看著他。“笑一笑怎麽樣？”他說，“別這樣擔驚受怕的。我不會傷害你的——我是你的老爺嘛。”

她強笑了一下。“我有點發慌，”她說，“你嚇了我一跳。”她竭力露出一點她慣有的媚態。“也許你肯送我回家，”她假笑著說，“一個女孩家在林子裏是需要保護的。”

“噢，我會保護你的。我會比那個傻乎乎的伍爾夫裏克或者你丈夫把你照看得更好的。”他把那只手從她的下頦撤下來，握住了她的乳房。和他記憶中的一樣，還是那樣小而堅實，他松開她的胳膊，這樣就可以用雙手各握一個乳房了。

但他剛一松手，她就跑了。他哈哈笑著看她沿小路跑進樹間。一會兒他就聽到了她驚恐的尖叫。他待在原地，阿蘭把她帶了回來，她的一條胳膊扭到背後，所以胸脯就迷人地挺了出來。

拉爾夫抽出了刀子，那是一把刀刃足有一英尺長的利刃。“把衣服脫下來。”他說。

阿蘭放開了她，但她沒有馬上照做。“求求你，老爺，”她說，“我一向對你尊敬——”

“把衣服脫下來，不然我就給你面頰一刀，讓你永遠留著傷疤。”

對一個講虛榮的女人來說，這一威脅挑得很準，她馬上就聽從了。她在把原色的褐色毛衣裙扒過頭上時，開始哭了。起初她把皺巴巴的衣袍遮在身前，掩著自己的裸體，但阿蘭把衣服從她手中一把抓走，扔到了一邊。

拉爾夫盯著她的裸體端詳著。她低垂著眼睛站在那兒，臉上掛著淚水。她窄小的臀部上有一叢深金色的陰毛。“伍爾夫裏克從來沒看過你這樣子吧，嗯？”拉爾夫問道。

她頭也不擡地搖著頭否認。

他把一只手伸進她的腿襠。“他碰過你這兒嗎？”

她說：“求你了，老爺，我是結了婚的女人——”

“那更好——你不會失掉處女的童貞了，沒什麽可擔心的了。躺下吧。”

她想躲開他，卻撞上了阿蘭，那家夥熟練地把她一絆，她就仰面倒地了。拉爾夫緊抓住她的兩只腳踝，這樣她就站不起來了，但她仍絕望地扭動著。“按住她。”拉爾夫對阿蘭說。

阿蘭把她的頭強往下按，然後用兩膝壓住她的兩條上臂，兩只手按住她的雙肩。

拉爾夫掏出了他的家夥，摩擦著讓它更硬些。然後他就跪在了安妮特的雙腿中間。

她開始尖叫，但沒人聽得見。