一（第4/5頁）

隨著音樂聲越來越響，嘈雜聲也在逐漸消退。從人群的前排傳來了一陣敬畏的低語聲。格溫達什麽也看不見，但她知道聖壇上點起了一盞燈，照亮了一個剛才火把熄滅時還沒出現的聖骨盒——用象牙和黃金打造，雕刻精美，盛有阿道福斯聖徒遺骨的盒子。人群向前擁去，人人都想盡可能地離聖徒遺骸近一些。格溫達感到自己被緊緊地夾在了傑拉德老爺和他前面的男人之間，她擡起了右手，用刀刃割向那錢包上的皮繩。

皮子很結實，她的第一刀沒有把它割斷。她發瘋般地鋸著，心裏拼命地祈求著傑拉德老爺被聖壇的景象吸引住，而不要注意他鼻子底下正在發生的事情。她向上瞟了一眼，發現她只能勉強看到周圍的人的輪廓：修士和修女們正在點蠟燭。亮光每一刻都在增大。她沒有時間了。

她猛拽了一把刀子，感覺到皮繩斷了。傑拉德老爺低低地咕噥了一聲：他是察覺到了什麽？還是僅僅在為聖壇的壯觀景象而感慨？錢包墜落下來，落入了她手中。但是錢包實在太大了，她抓著它並不輕松。錢包在向下滑。有那麽一瞬間，她覺得她抓不住了，錢包就要落在地上，落在那麽多人亂糟糟的腳之間，她害怕極了。但她隨即緊抓了一把，把它抓了回來。

她感到一陣狂喜，一陣寬慰：錢包到手了。

但她仍處於極度的危險中。她的心跳得那麽響，她覺得恐怕所有人都能聽得見。她趕緊轉過身去，背對著騎士。在同一瞬間，她把重重的錢包塞到了她束腰外衣的前襟裏面。她能感覺到，錢包卡在她的腰帶上，使她身前的衣服鼓了起來，就像是老人的大肚子，會非常引人注目的。她把錢包移到了體側，這樣她的胳膊就能多少遮擋一些。如果燈亮了，人們仍能注意到的，但她再也沒有什麽地方可藏了。

她把刀插入了鞘中。現在她必須趕在傑拉德老爺發現丟了東西之前，趕緊逃跑——但是信徒們的擁擠，剛才雖然掩護了她在偷錢包時不被人注意，這時卻在妨礙她逃脫了。她試圖向後邁步，想在身後的人群中擠出一條縫來，但是所有的人都在往前擁，想看上一眼聖骨。她被緊緊地夾住，動彈不得，而且就在她剛剛偷過的人的身前。

一個聲音在她耳邊響起：“你沒事吧？”

是那個富家女孩兒。格溫達克制住驚慌。她不想引起人們的注意。一個想幫忙的大孩子是她最不希望看到的。她什麽也沒說。

那女孩兒對周圍的人喊道：“小心點兒。你們擠著這小姑娘了。”

格溫達差點兒叫出聲來。這富家女孩兒的體貼會讓格溫達的手被剁掉的。

她不顧一切地想逃走，便將手放在了前面的人身上，用力一推，使自己向後倒退，結果只是引起了傑拉德老爺的注意。“你在底下什麽也看不見，是吧？”她的受害人和善地說道，並且，讓她驚恐萬分的是，他把手伸到了她的胳膊下面，把她舉了起來。

格溫達一點兒辦法也沒有。他的手伸進了她的腋窩裏，離錢包只有一寸。她的臉沖著前方，使傑拉德老爺只能看到她的後腦勺兒。她的眼光越過人群，向聖壇望去。修士和修女們正在點燃更多的蠟燭，並向死去已久的聖徒唱著歌。更遠處，一道微弱的光亮從教堂東端一扇大大的圓花窗上照了進來：天已經破曉，正在將邪神趕走。嘈雜聲這時已完全停止了，歌聲則越來越響。一位高大、英俊的修士走到了聖壇前，格溫達認識他。他是王橋修道院的副院長安東尼。他舉起雙手做出祈神賜福的手勢，大聲說道：“現在，承蒙耶穌基督恩典，這個世界上邪惡和黑暗的勢力，又一次被上帝的神聖教堂的和諧與光明的力量驅逐了。”

人群發出了一陣勝利的歡呼。人們開始放松下來。儀式的高潮已經過去了。格溫達扭了扭身子，傑拉德老爺明白了她的意思，把她放了下來。格溫達始終沒有正臉對他，便從他身旁擠過，向人群的後方擠去。人們已不再熱切地想看聖壇了，因此她得以從人叢中擠出一道縫來。越是往後，越是容易，最終她來到了教堂西大門，見到了她的家人。

爸爸滿臉期盼地望著她，並且做好了一旦她失手就要發怒的準備。她從外衣裏拽出了錢包，塞給了他，滿心歡喜終於能夠脫手了。他一把抓了過去，稍稍轉身，偷偷地看看了裏面。格溫達看見他高興得咧嘴笑了。然後他把錢包遞給了媽媽。她迅速地把它塞進了裹著嬰兒的毛毯裏。

痛苦的煎熬結束了，但危險還沒有過去。“一個富家女孩兒看見我了。”格溫達說道。她自己都能聽出自己的聲音因為害怕而變得尖厲起來。

爸爸小小的黑眼睛憤怒地閃了閃。“她看見你做什麽了嗎？”