第十三章（第3/25頁）

那兩名教士轉過身來，把擱板放到地面上，讓聖母面對著教徒。這時，傑克開始講話了。

“這位哭泣聖母是在很遠很遠的國度裏到了我手中的，”他開始說。菲利普對他接手祈禱很不滿意，但他決定不采取莽撞的行動，他要讓傑克做到底。何況，他還是很感興趣的。“一位受了洗的撒拉森人把她給了我，”傑克繼續說著。教徒驚奇地低聲議論著，在這類故事裏，撒拉森人通常都是野蠻的黑臉敵人，很少有人知道，他們中的一些人實際上是基督徒。“起初，我不明白為什麽把她給我。然而，我還是帶著她走了好遠的路。”傑克讓教徒聽入迷了。菲利普慨嘆地想，他做布道教士比我強多了；我能感到人們已經提起精神來了。“我終於開始認識到，她想回家。可是她的家在哪裏呢？我最後想明白了：她想回王橋。”

教徒們驚嘆不已。菲利普仍持懷疑態度。在上帝和傑克的行事之間有一種不同，這件事明顯是傑克的特點。但菲利普保持緘默。

“我隨後又想：我把她帶回去怎麽辦呢？她在王橋有什麽樣的祭壇呢？她在什麽教堂裏才能得到安放呢？”他四下看著教區教堂普通的白墻，似乎要說：這裏當然不成。“似乎她開口講話了，她對我說：‘你，傑克的兒子傑克，要給我造一個祭壇，造一座教堂。’”

菲利普開始明白了傑克的目標。聖母將會是點燃人們重建新的大教堂的熱情火星。將要產生菲利普關於約伯的布道所沒能產生的作用。但菲利普仍不得不自問：這到底是上帝的旨意呢，還是僅僅是傑克的？

“於是我就問她：‘用什麽造呢？我又沒錢。’她說：‘我會提供錢的。’好了，我們就出發了，坎特伯雷大主教西奧博爾德還為我們祝了福。”傑克在提到大主教時，擡頭看了一眼菲利普。菲利普想，他是在暗示我：他的意思是，這件事背後，他有強大的支持者。

傑克又把目光重新對著教徒。“這一路上，從巴黎出發，穿過諾曼底，越過大海，一直回到王橋，虔誠的基督徒都為修建哭泣聖母的祭壇捐了款。”說到這裏，傑克向教堂外的什麽人示意。

不一會兒，兩個纏著頭的撒拉森人就莊嚴地走進了教堂，他們肩上扛著一個箍鐵的箱子。

村民們畏縮地直往後退。連菲利普都吃驚了。他從理論上知道，撒拉森人有棕色的皮膚，但他從來沒見過，眼前的現實讓他驚詫不已。他們纏在身上的光鮮長袍同樣引人注目。他們大步穿過敬畏的教眾，在聖母像前面跪倒，把箱子重重地放到地面上。

傑克用一把大銅匙打開箱子，擡起箱蓋時，人們都大氣不出地靜靜地等著。他們伸長了脖子看。傑克突然把箱子翻轉了過來。

隨著一陣瀑布般的響聲，一股銀幣從箱子裏傾了出來，倒在地上，足有成千上萬，人們擠在周圍，瞪大眼睛看著，他們中間誰也沒見過這麽多錢。

傑克提高嗓音，壓過他們的驚嘆，好讓大家聽清楚。“我把她帶回了家，如今我把她交給新的大教堂的修建。”說完他就轉過身，看著菲利普的眼睛，還稍稍低下頭，鞠了一躬，似乎是說：交給你了。

菲利普最不喜歡這樣受人指使，但同時他也不得不承認，這種行事的方式確實高明。然而，這並不是說，他就這樣照辦了。人們盡可以為哭泣聖母歡呼，但只有菲利普才能決定，她能不能與阿道福斯聖徒的遺骸同時安放在王橋大教堂裏。而且他還沒有想通。

有些村民開始詢問撒拉森人。菲利普從他的講壇上走下來，湊近去聽。“我從很遠、很遠的國度來，”其中一個在說。菲利普驚奇地聽出來，他講起英語來，就像是多塞特的漁民，但多數村民並不知道，撒拉森人有他們自己的語言。

“你們的國家叫什麽？”有人問。

“我的國家叫非洲，”那個撤拉森人回答說。當然，在非洲不止一個國家，菲利普是知道的——盡管大多數村民並不曉得——菲利普想不出，這個撒拉森人來自哪一國。要是那是一個在《聖經》中提到的地方，諸如埃及或埃塞俄比亞，那該多麽激動人心啊。

一個小姑娘伸出一個指頭，試著去碰他那深棕色的手。那個撒拉森人沖她微笑著。菲利普想，除了他的膚色，他的樣子和別人沒什麽兩樣。那小女孩受到了鼓勵，問：“非洲是個什麽樣子？”

“有大沙漠，還有無花果樹。”

“什麽是無花果？”