四十七

第二日大早，陳廷敬囑咐劉景、馬明等依計而行，自己趕去幹清門奏事。皇上上朝就說今兒只議寶泉局案，其他諸事暫緩。陳廷敬便奏道：“啟奏皇上，臣會同戶部侍郎科爾昆、寶泉局郎中監督許達等，在寶泉局衙門前別立爐座，看鑄三爐，將銅料、役匠、需費物料等逐一詳加查核，發現各項耗費過去都有多報冒領，應加以核減。一、每鑄銅百斤，過去都按耗損十二斤上報，事實上九斤就夠了。減掉三斤耗損，每年節省銅八萬零七百多斤，可多鑄錢九千二百多串。二、役匠工錢也給得太多，可減去一萬一千七百多串。三、物料耗費應減掉一萬一千八百多串。臣的折子裏有詳細賬目，恭請皇上禦覽！”

科爾昆接過話頭，道：“啟奏皇上，臣雖參與看鑄，但陳廷敬所算賬目，臣並不清楚。”

皇上責問陳廷敬：“你督理戶部錢法，科爾昆是戶部侍郎，你們理應協同共事。你們算賬都沒有通氣，這是為何？”

陳廷敬道：“啟奏皇上，科爾昆任寶泉局郎中監督多年，鑄錢的各種細節都應清楚，不用我算給他聽。”

科爾昆說：“皇上經常教諭臣等體恤百姓，寶泉局役匠也是百姓。陳廷敬在役匠工錢上斤斤計較，實在有違聖朝愛民之心。況且，寶泉局有成千役匠，一旦因為減錢鬧起事來，麻煩就大了。”

科爾昆說完，望了眼許達，示意他說話。許達卻並不理會，沉默不語。皇上想想，道：“科爾昆講得也有道理，一萬一千多串工錢，也就一萬一千多兩銀子。犯不著為這點兒錢惹得役匠們人心不穩。”

陳廷敬道：“啟奏皇上，工錢算得太離譜了。寶泉局到戶部不過六七裏地，解送一百斤銅所鑄的錢，車腳費得五十文，豈不太貴了？應減去一半！”

科爾昆說：“啟奏皇上，我真擔心核減役匠工錢，激起民變啊！”

陳廷敬道：“啟奏皇上，事實上役匠到手的工錢，早被人減下來了！”

皇上問道：“這是什麽意思？”

陳廷敬回道：“化銅匠每化銅百斤，核定工錢是一百八十文，其實化銅匠只得六十文。”

皇上又問：“錢哪裏去了？”

陳廷敬奏對：“臣查訪過，發覺工錢被爐頭克扣了。”

皇上大怒：“放肆！這等爐頭實在可惡！何不盡早拿了他？”

陳廷敬從容奏道：“情勢復雜，容臣一件件奏明！臣這裏還有一本，參寶泉局郎中監督許達，虧空銅料五十八萬六千二百三十四斤！”

許達大驚失色，惶恐地望著陳廷敬。殿內立時嗡聲一片，臣工們有點頭的，有搖頭的。皇上輕輕地咳嗽一聲，殿內立即安靜下來。

許達上前跪下，奏道：“啟奏皇上，陳廷敬所參不實呀！陳廷敬的確盤點過銅料倉庫，但算賬臣同科爾昆等都沒有參與，並不知道虧空一事。”

陳廷敬道：“許達的確不知道倉庫是否虧空！”

許達道：“啟奏皇上，臣任寶泉局郎中監督至今方才半年，怎會虧空這麽多銅料？臣的確不知道有無虧空，臣從科爾昆那裏接手，只交接了賬本，倉庫沒有盤存。”

科爾昆馬上跪了下來，道：“啟奏皇上，許達他在撒謊！臣同他賬本、庫存都交接清楚了，賬實相符，並無虧空。臣這裏有盤存賬本！”

陳廷敬同許達都很吃驚，望著科爾昆把賬本交給了張善德。皇上接過賬本，說：“一個說沒盤存，一個說有盤存賬本為證。朕該相信誰？”

許達哭奏道：“啟奏皇上，科爾昆欺蒙君聖呀！”

科爾昆卻是鎮定自若：“啟奏皇上，臣有天大的膽子，也不敢做出個假賬本來！那上面有許達自己的親筆簽名。”

許達連連叩頭喊冤：“那是假的！我沒有簽過名！我只在賬本交接時簽了名，並沒有在倉庫盤點賬冊上簽名！”

陳廷敬道：“皇上，臣到寶泉局督理錢法幾個月，從未聽說科爾昆同許達盤點過倉庫。”

薩穆哈終於沉不住氣了，上前跪道：“啟奏皇上，臣暫且不管陳廷敬所奏是否屬實，只是以為，他督理錢法，就是要鑄好錢，而不是去盤存倉庫。此舉意在整人，有失厚道。既然有失厚道，是非曲直就難說了。”

高士奇站出來節外生枝，道：“啟奏皇上，臣聽說寶泉局每鑄新錢，都要給有些官員送樣錢。不知陳廷敬把樣錢送給哪些人了？”

原來自陳廷敬去了寶泉局督理錢法，高士奇再也沒有收到過樣錢，暗自生恨。明珠聽了高士奇這話，知道不妙。

果然皇上問道：“送什麽樣錢？難道樣錢還有什麽文章？”

陳廷敬奏道：“高士奇講的樣錢，同皇上知道的樣錢是兩回事。臣到寶泉局之前，未曾聽見有送樣錢一說。皇上，臣可否問問高士奇收過樣錢沒有？”