四十六

陳廷敬早早來到南書房，徐幹學見了，忙施禮道：“哦，陳大人，您最近可忙壞了。”

陳廷敬道：“哪裏哪裏。徐大人，趁這會兒沒人，我有事要請您幫忙！”

徐幹學從未見陳廷敬這麽同他說話，不由得小心瞧瞧外頭，低聲道：“陳大人快請吩咐！”

陳廷敬說：“我這裏給皇上上了密奏。”

徐幹學說：“陳大人可是從來不寫密奏的呀！那可能就是天大的事了。幹學也不問，您快把折子給我封了。”原來有日南書房的臣工們閑聊，突然想起陳廷敬供奉內廷二十多年，從來沒有上過密奏，便問了起來。陳廷敬說自己有事明明昭昭寫個折子就是了，何須密奏？這話被人添油加醋，傳到了皇上耳朵裏，弄得龍顏不悅，尋個碴兒斥罵了陳廷敬。皇上原是需要有人上密奏的。從此陳廷敬不上密奏的名聲便傳出去了。徐幹學取來南書房的密封套，飛快地把折子封好，寫上“南書房謹封”的字樣。陳廷敬還得去寶泉局，茶都沒顧得上喝就匆匆告辭了。

科爾昆早早兒去了吏部衙門，向明珠密報陳廷統借銀子的事。明珠問道：“陳廷統真借了這麽多銀子？”

科爾昆道：“事情確鑿。明相國，我看這事對我們有利。”

明珠頷首道：“京官外放，向有錢人家借銀子送別敬、做盤纏，雖說朝廷禁止，卻也是慣例了。是否追究，全看皇上意思。”

科爾昆問道：“明相國意思，我去找陳廷敬把話點破了，還沒法讓他收手？”

明珠道：“不妨試試。你得在皇上知道之前，先讓陳廷敬知道他弟弟借了一萬兩銀子。”

科爾昆說：“那我幹脆去找陳廷敬當面說。”

明珠搖頭道：“不不，你這麽去同陳廷敬說，太失官體。你得公事公辦，上奏皇上。”

科爾昆真弄不懂明珠的意思了，道：“明相國，您可把我弄煳塗了。要麽我上個密奏？”

明珠哈哈大笑，道：“你不必密奏，得明明昭昭地上折子。折子都得經徐幹學之手。”

科爾昆想想，道：“徐大人口風緊得很，他未必會告訴陳廷敬？”

科爾昆見明珠笑而不答，便道：“好，科爾昆這就寫折子去！明相國，告辭了！”

科爾昆從吏部衙門出來，碰上高士奇，忙拱手道：“喲，高大人。”

高士奇笑道：“科大人，這麽巧。明相國有事找我哩。”

科爾昆說：“我也正從明相國那兒出來。”兩人道了回見，客客氣氣分手了。

高士奇進了吏部二堂，給明珠請了安，說有要事稟告。明珠見高士奇如此小心，便屏退左右，問道：“士奇，什麽要緊事？”

高士奇道：“今兒一早我去南書房，碰上陳廷敬才從裏頭出來。我進去一看，就見徐幹學手裏拿著封密奏，我猜八成就是陳廷敬上的。”

明珠道：“陳廷敬上了密奏？這倒是件稀罕事！”

高士奇說：“是呀，陳廷敬曾反對大臣上密奏，說天下沒有不可明說之事，皇上還為此罵過他。沒想到他這回自己也上密奏了。”

明珠略微想了想，說：“行，我知道了。士奇，此事不可同任何人說啊！”

高士奇點頭道：“士奇明白。”

高士奇回到南書房，見密奏已送進乾清宮了。他裝作沒事似的，也沒問半個字。到了午後，有人送進科爾昆的折子，參的是陳廷統。徐幹學見了，吃驚不小。高士奇見徐幹學臉色大變，便問：“徐大人，科爾昆奏的是什麽事呀？”

這是不能相瞞的，徐幹學只好道：“科爾昆參陳廷統向錢莊借銀萬兩！”

高士奇倒抽一口涼氣，問：“真有這事？”

徐幹學道：“科爾昆可是說得字字確鑿。高大人，這如何票擬？”

高士奇嘆道：“真按大清律例，可是要問斬的！徐大人，看在廷敬面上，您是否去報個消息？”

徐幹學說：“我怎好去陳大人那裏報消息？我們只想想如何票擬，別真弄得皇上龍顏大怒。”

徐幹學說著，叫過南書房所有臣工商議。大夥兒七嘴八舌，都說此案尚須細查，明辨真相之後再作道理。徐幹學依著大夥兒商量的，起草了票擬，再送明珠審定去。

徐幹學嘴上不答應去陳廷敬那裏報信，夜裏卻悄悄兒就去了寶泉局衙門。他自然知道陳廷敬同高士奇只是面上和氣，猜想高士奇那話多半是假的。陳廷敬萬萬想不到徐幹學會夜裏跑到寶泉局來，他想肯定是今兒上的密奏有消息了，不料卻是陳廷統出了大事，忙問：“誰參的？哪家錢莊？”

徐幹學說：“科爾昆參的，廷統借銀子的錢莊是全義利記，老板姓蘇。”

陳廷敬馬上就明白了，道：“這是有人做的圈套！廷統做事就是不過腦子。這種把戲，有人已玩過一次了。”