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徐幹學說：“折子我不能壓著，已到皇上那兒去了。我就猜中間必有文章，不然我也不會告訴您的。我只好起草了票擬，奏請皇上派人細查此案。”

陳廷敬仰天浩嘆，道：“這可是要殺頭的啊！”

徐幹學也陪著嘆氣，道：“陳大人，事情出了，您急也沒用。先看看到底是怎麽回事，再作道理吧。”

送走徐幹學，陳廷敬忙叫大順去弟弟家裏報信，囑咐他千萬別拿這銀子去送人了，到時候銀子賠不出來，罪越發重了。

第二日，乾清宮公公早早兒到了寶泉局衙門傳旨：“陳大人，皇上召您去哪！”

陳廷敬嚇了一大跳，不知皇上召他是為寶泉局銅料虧空案，還是為陳廷統的事情。容不得多想，陳廷敬忙隨公公入宮。他一路惴惴不安，皇上若是為陳廷統的事宣他進宮，他真沒轍了。他只能請求皇上派人查清緣由，別的不便多說。

皇上已聽政完畢，回到乾清宮西暖閣，正面壁而立，一聲不吭。陳廷敬小心上前，跪下請安：“臣陳廷敬叩見皇上。”

皇上頭也不回，問道：“寶泉局銅料虧空之事，都屬實嗎？”

陳廷敬見皇上問的是寶泉局事，略略松了一口氣。他聽出了皇上的怒氣，說話甚是小心，道：“臣同科爾昆、許達等親自監督，一秤一秤稱過，再同賬面仔細核對，準確無誤。”

皇上回過頭來，說：“許達到任幾個月，怎麽會虧空這麽多銅料？”

陳廷敬回道：“臣算過賬，按許達到任日期推算，他每日得虧銅五千斤左右。”

皇上說：“是呀，他得每日往外拉這麽多銅，拉到哪裏去呀？這不可能！廷敬你說說，你心裏其實是清楚的。你起來說話吧。”

陳廷敬謝恩起身，說：“臣明察暗訪，得知寶泉局歷任郎中監督交接，都只是交接賬本，倉庫盤存都推說另擇日期，其實就是故意拖著不作盤點。而接任官員明知上任有虧空，都煳塗了事，只圖快些混過任期，又把包袱扔給下任。反正各關年年往寶泉局解銅，只要沒等到缺銅停爐，事情就敗露不了。年月久了，就誰也不負責了。”

皇上拍著宮柱，大罵：“真是荒唐！可惡！陳廷敬，你明知銅料不是在許達手上虧空的，如何還要參他？”

陳廷敬回道：“許達只是辦事有欠幹練，人品還算方正。臣估計銅料虧空，各任郎中監督都有份兒。但要查清誰虧多少，已沒有辦法了。”

皇上問道：“你說應該怎麽辦？”

陳廷敬道：“參許達只是個由頭，為的是把事情抖出來。臣以為，治罪不是目的，要緊的是把銅料虧空補回來。從此以後，嚴肅綱紀，不得再出虧空。”

皇上又問：“怎麽補？”

陳廷敬說：“令歷任郎中監督均攤，填補虧空，不管他們現在做到什麽大官了。”

皇上斷然否決：“不，這辦法不妥！你的建議看似輕巧，實則是讓國朝丟醜！”

陳廷敬奏道：“皇上，督撫州縣虧空皇糧國稅，都有著令官長賠補的先例。臣建議歷任郎中監督賠補銅料，只是沿襲祖制。”

皇上道：“歷任郎中監督，現在都是大學士、尚書、總督、巡撫！你想讓天下人看大清滿朝盡是貪官？”

陳廷敬說：“虧空不賠補，不足以儆效尤，往後寶泉局倉庫還會虧空下去！”

皇上嘆息半日，連連搖頭道：“不，朕寧願冤死一個許達，也不能放棄朝廷的體面！”

陳廷敬重新跪下，道：“啟奏皇上，朝廷必須懲治貪官才有體面，袒護貪官只會喪失體面！”

皇上怒道：“放肆！貪官朕自會處置的。有人參了陳廷統，他向百姓借銀萬兩，情同索賄，這就是貪官，這就是死罪！”

陳廷敬大驚失色，忙往地上梆梆兒磕頭，只說自己管教弟弟不嚴，也是有罪的。皇上見陳廷敬這般樣子，勸慰道：“廷敬，你也不必太自責了。陳廷統固然有罪，但南書房的票擬說，此案還應細查，朕準了。可見明珠是個寬厚人。”

皇上哪裏知道，這都是徐幹學在其中斡旋。陳廷敬出了乾清宮，只覺得雙腳沉重，幾乎挪不動步子。他不打算即刻回寶泉局，幹脆去了都察院衙門。他獨自呆坐二堂，腦子裏一團亂麻。他知道肯定是全義利記設下的圈套，卻不能這會兒奏明皇上。說話得有實據，光是猜測不能奏聞。他料全義利記必定還有後台，也得拿準了再說。

陳廷敬胸口堵得慌，哪裏也不想去，一直枯坐到午後。這時，許達領著個小吏送樣錢來了，道：“陳大人，我把這兩日鑄的樣錢送來了，請您過目。”

陳廷敬道了辛苦，接過一串樣錢走到窗口，就著光線細看，不停地點頭，道：“好，馬上將新鑄的制錢解送戶部！”