十六

朱啟家房子正是高士奇買下的，俞子易原來是他的錢塘老鄉，京城裏有名的潑皮。俞子易在京城混了多年，早已三窮三富，什麽樣的日子都見識過了。他一會兒暴富起來人模狗樣，一會兒染上官司又變回窮光蛋。俞子易知道自己終究守不住到手的家財，都只因後頭沒有靠山。如今攀上了高士奇，便像抱住了活菩薩。高士奇現今不過是手無寸權的詹事府錄事，可他卻是最會唬人的，俞子易便把他當老爺了。

高士奇住進了石磨兒胡同，大模大樣的架勢更是顯了出來。每日回自家門前，總要先端端架子，咚咚地扣響門環。門人聽得出老爺叩門的聲響，開了門就點頭哈腰：“哦，老爺您回來了。”如今是冬天，門人低頭把這高老爺迎了進去，早又有人遞上銅手爐。高士奇眼睛也不瞟人，接過手爐，慢慢兒往屋裏去。那手爐家人老早就得預備著，不能太燙了也不能太涼了。這手爐是他早幾年剛開始發跡時置辦的，想著很是吉祥，到了冬日總不離手。進了客堂，喚作春梅的丫鬟會飛快地泡茶遞上。高老爺的茶可不太好泡，總是不對味兒。家人們侍候著老爺的時候，高夫人也總在旁邊斥三呵四，怪他們這也沒做好那也沒做好。

這幾日高士奇都沒去詹事府，每日只出門探探消息，就回家待著。有日，高士奇在外頭打聽到一樁好事，回家立馬著人把俞子易叫了過來。家裏人都知道，只要俞子易來了，闔家大小都不準進客堂去。

高士奇慢慢兒喝著茶，半日不說話。俞子易還不知道高士奇有什麽大事找他，便先說了話：“高大人，那朱啟這些日不找您了，每日都守在順天府，我可是還擔著官司哪！”

高士奇不高興了，道：“你說這話是什麽意思？我可以不住這裏，皇上還要賞我房子哩！”

俞子易忙說：“高大人別生氣，俞某不是這個意思。”

高士奇道：“生意人，眼光要長遠些！”

俞子易說：“俞某明白！我們錢塘同鄉都指望您飛黃騰達，也好對我們有個照應。”

高士奇說：“我高某是最重同鄉情誼的。我今日找你來，就是想幫你發財。”

俞子易忙問：“高大人有什麽生意要照顧我？”

高士奇說：“朝廷要把城裏出天花的人家和四周五戶以內鄰裏都趕出京城，永遠不準進來。他們的房子，就空著了。”高士奇這消息原是他自己出門鉆山打洞探聽出來的，這會兒說著卻像皇上親口對他下了諭示似的。

俞子易聽了大喜，道：“哦，是呀！這可是樁大生意呀！”

高士奇笑道：“這種事情不用我細細教你，你只記住別鬧出麻煩來。”

俞子易忙朝高士奇拱手拜了幾拜，道：“謝高大人指點！我在衙門裏是有哥兒們的，我這就去了！”

高士奇坐著不動，他是從不起身送俞子易的。這會兒高夫人出來了，道：“老爺，您總是幫他出點子賺錢，我們自己也得打打算盤呀。”原來剛才她一直在裏頭聽著。

高士奇笑道：“你不明白，俞子易賺錢，不就等於我賺錢？”

高夫人聽得似懂非懂，又道：“老爺，您這麽成日價在家待著，奴家覺得不是個事兒。”

高士奇道：“我不每天都出門了嗎？”高士奇話這麽說著，心裏也虛起來了。畢竟好些日子不知道宮裏的事了。他悶頭喝了會兒茶，突然起身出門。高夫人問他到哪裏去，他只道我宮裏的差事你就別多問。

高士奇原來是想到索額圖府上去。趕到索家府上，他輕輕叩了門。門人見是高士奇，冷了臉說：“原來是高相公！你自己來的，還是我家主子叫你來的？”

門人說的主子指的是索額圖，索尼大人高士奇是見不著的。高士奇忙道：“索大人叫我來的。”

門人不冷不熱道：“是嗎？進來吧。我家主子在花園裏賞雪，你自個兒去吧。”

高士奇道了謝，弓身進門。門人又沖著他的背影道：“我家主子正高興著呢，你要是敗了我家主子興致，吃虧的可是你自己，別往我身上賴！”

高士奇回過身來，只道高某知道，倒著退了幾步，才轉身進去了。高士奇穿過索府幾個天井，又轉過七彎八拐的遊廊，沿路遇著下人就打招呼。進了索家花園，但見裏頭奇石珍木都叫白雪裹了，好比瑤池瓊宮。高士奇還沒來得及請安，索額圖瞟見他了，便問：“高士奇，聽說你在外頭很得意？”

高士奇跪了下來，頭磕在雪地上發出聲聲鈍響，道：“奴才給主子請安，奴才不敢！”

索額圖道：“你在別人面前如何擺譜我且不管，只是別忘了自己的奴才身份！”

高士奇跪著，又叩了頭，道：“士奇終生都是索大人的奴才。”