第五部　母子君臣 第八三章（第4/14頁）

其時清太祖已經起兵，據說常微服至遼東觀察形勢，有一次為明朝東征的士兵所擒，解送到鄧子龍那裏，一見投緣，私下放他出境。為了報答這番大恩，特為設祭。所以京城裏的人，提起堂子，都叫它“鄧將軍廟”。

又一說鄧子龍為國捐軀，殘而為神，在遼東的皮島上有他的廟。有一次太祖出戰不利，危急萬分，迫不得已在鄧子龍廟禱求神佑，結果竟得脫險，因而在遼陽立廟，每年元旦首先祭鄧將軍，如或怠慢誤時，鄧將軍就會在宮中顯靈。

這此說法，真相如何，已無可究詰，不過，堂子為皇帝家祭之所，祭事之鄭重，過於南郊祭天。猶如後妃不入太廟，慈禧太後亦沒有到過堂子，只是一提起堂子，便有懍懼之感。尤其有大征伐必祭堂子，如今在用兵之時，倘或堂子被毀，神失憑依，更何能庇佑三軍？

因此慈禧太後連連搖手：“算了，算了！那可動不得！”

“是。”榮祿答說：“堂子就在禦河橋東，靠近翰林院，甘軍燒翰林院，沒有波及堂子，真是祖宗有靈。如果落一兩個炮彈在那裏，奴才是管大炮的，可是萬死不足以蔽其辜了。”慈禧太後皺著眉點頭：“我可就不明白了！”她說，“就那麽巴掌大的一塊地方，難道真的攻不下來？”

榮祿不答，只拿眼睛往旁邊瞄了一下。受了暗示的慶王奕劻便即說道：“洋人是‘困獸猶鬥’，甘軍呢，是‘投鼠忌器’，就譬如堂子要保護，打仗就是一個牽制。皇太後、皇上聖明，就把使館拿下來，也是勝之不武！各國傳說開去，也不是件有面子的事！”

“要怎麽樣才有面子？”慈禧太後忽然激動了：“別說洋人，南邊各省也看不起朝廷。不過，也難怪，連京城裏自己的地方都收不回來，怎麽能教人看得起。”

“回皇太後的話，南邊各省……。”

“你別替他們說話了！”慈禧太後打斷榮祿的話：“你看，三令五申，催各省調兵解餉，有理這個碴兒的沒有？”

於是慈禧太後從鹹豐八年英法聯軍內犯說起，歷數幾次京師有警，只要一紙詔令，各省督撫或者親自領兵赴援，或者多方籌餉接濟。這一次根本之地的危急，過於鹹豐八年，但應詔勤王的，只有山東巡撫袁世凱所派的一支兵，以及江蘇巡撫鹿傳霖晉京來共患難。至於催餉的上諭，視如無物，根本不理。撫今追昔，慈禧太後對朝廷威信的失墜，頗有痛心疾首的模樣。

其實就是袁世凱與鹿傳霖，也還不是尊重朝廷，只是買榮祿的面子。袁世凱領武衛五軍之一，且為榮祿所提拔，當然不能不聽指揮，鹿傳霖與榮祿則別有淵源。榮祿的嶽父，已故武英殿大學士靈桂，是鹿傳霖的老師，本為世交，及至榮祿為寶鋆、翁同龢所排擠，外放西安將軍時，鹿傳霖正當陜西巡撫，對侘傺無聊的榮祿，頗為禮遇，因而結成至交。這些都是慈禧太後所了解的，一想起來，更覺得榮祿畢竟與他人不同。而今如說朝中還有能為督撫忌憚的大臣，怕也就只有榮祿一個人了。

就這一念之轉，慈禧太後覺得不宜再對榮祿多加責備，自己將胸中的一團火氣壓一壓，平心靜氣地問道：“李鴻章到底是什麽意思？”

對李鴻章，已經三次電旨催促，迅即來京。而李鴻章始終表示，只身赴難，無裨大局。如果要談和，第一、要保護各國公使；第二、要自己剿捕拳匪。換句話說，這就是李鴻章進京的條件，做不到這兩點，他是不會離開廣州的。

如果據實而陳，慈禧太後必以為是李鴻章挾制朝廷，又挑起她剛平息下去的火氣。所以榮祿向慶王看了一眼，取得默契以後，方始答說：“用人之際，要請皇太後、皇上格外優容。奴才在想，如果調李鴻章回北洋，催他上任，他也就無可推托了。”

“莫非，”慈禧太後問說：“他是拿這個來要挾？”

“那，他不敢！”

慈禧太後想了一下說：“裕祿也實在太無用！可是，李鴻章是不是肯接北洋，我看，亦在未定之天。”

榮祿與慶王本來都有心病，一個怕他回北洋，一個怕他回總理衙門。如果慈禧太後在兩三個月以前說這話，必為榮祿與慶王頌作聖明，但事到如今，巴不得能卸仔肩。有李鴻章來，總是一個大幫手，分勞、分憂、分謗，無論如何是於己有利的事。所以異口同聲地說：“肯接！”

“好吧！你們說的青接北洋，那就讓他回北洋。”慈禧太後說：“當然是直隸總督兼北洋大臣。那麽，裕祿呢？”

“那只好另外安置了。”

“你們去商量。”慈禧太後很深沉地說：“不過，你們可得想一想，朝廷這樣子遷就，如果李鴻章仍舊不肯進京，那一來面子上更難看。”