第一部　慈禧前傳 第九章

醇王拿肅順，搞得這樣子劍拔弩張，如臨大敵，是恭王所不曾想到的，按實際情形來說，他也沒有工夫去注意對肅順的報復，擺在他眼前的唯一大事，是把政局安定下來，而經緯萬端之中首當著手的，是接收政權。

顧命大臣的制度，一下子被砸得粉碎了！這樣，軍機處的權威，便自然而然恢復，照道理來說，文祥是唯一被留下來的軍機大臣。因此，在過渡期間，他應是承先啟後，唯一掌握政權的人物。但文祥的性格，自然不肯自居於這樣重要的地位為了恭王復出，能顯示出朝局全盤變更的意義，先帝——文宗顯皇帝所親簡的軍機大臣，全部罷免，樞廷徹底改組，文祥等於以新進資格，重新入直。

當肅順在密雲咆哮大罵時，京裏大翔鳳胡同的鑒園，臨湖的畫閣中，重帷低垂，燈火悄悄，恭王正和文祥、寶鋆，還有曹毓瑛、朱學勤，在密商軍機大臣的名單。

先定原則，恭王問道：“咱們是五個還是六個？”

“原來是五個，還是五個吧！”

“好，就暫定五個好了。”恭王接納了文祥的意見，親自提筆，一面在紙尾寫上“曹毓瑛”三字，一面又說：“一個蘿蔔一個坑，琢如抵焦祐瀛的缺。”

曹毓瑛急忙離席遜謝，但未容他發言，寶鋆拉著他坐了下來，“你甭客氣了！”他說，“焦大麻子那個缺原就是你的。”

“對了。”恭王點點頭，提筆又說：“博川自然還是留任。”

他把“文祥”的名字寫在曹毓瑛之前，但兩者之間，隔得很寬，寶鋆心裏有數，這空著的位置是留給他的。於是放心了。

自己有了著落，便得為別人打算，寶鋆與恭王的私交極厚，彼此到了可以互相狎侮的程度，所以用一種微帶輕佻的聲音喊道：“慢著！咱們得先給六爺想個什麽花樣？”

“你說是什麽花樣？”恭王愕然相問。

文祥深知寶鋆說話的習慣，便為他解釋：“佩蘅的意思是指名號。”

他這一說，曹毓瑛立刻想到了現成的三個字：“攝政王”。

但是這個名號決不能用，用了會使人連想到多爾袞。

“我倒想到了一個，看行不行？”朱學勤很清楚地念了出來：“議政王。”

大家一致贊好，恭王也深深點頭，表示很滿意的樣子。

於是朱學勤從恭王面前移過那張名單來，取筆在前面寫上“議政王”三字，接著看一看寶鋆，又看一看恭王，意思是有所求證。

“把佩蘅的名字添上吧！”

寶鋆聽得這話，笑嘻嘻地站起來，給恭王請了個安，口中說道：“謝謝六爺的栽培。”

預定的五個軍機大臣缺額，到此刻只剩下一個了，寶鋆是知道的，恭王有意把他的老丈人桂良也拉了進來，但以他與恭王及桂良的關系來說，不便開口，如果要作此提議，必須有個極好的說法，而此說法一下子還真不容易想。

文祥自然也知道恭王的意向，但他就在自己和寶鋆被提名的刹那，忽然另有所見，要保留建言的立場，不肯開口。這樣，就只剩下曹毓瑛和朱學勤了。他們都是極有分寸的人，知道以桂良的地位，入軍機出於不夠分量的人所舉薦，則被薦者必引以為恥，那豈不是馬屁拍在馬腳上？因此也都不肯開口。

這短暫的沉默，在這樣彈冠相慶的場合出現，自然是不適宜的，所以你看我，我看你，都有不知如何說起之苦。最後，由於恭王的眼色，曹毓瑛開口了。

“不知燕公的意思如何？”他徐徐說道：“照我看，燕公是萬不可少的一位！”

聽得這話，寶鋆趕緊搭腔：“我有同感。琢如，先聽聽你的。”

“目前洋務至重。六王爺既領樞務，自然不能專意於此，燕公見識閎偉，而且素為洋人所敬仰，如果參與機務，今後對洋人的交涉，一定可以格外順手。此是一。”

“不錯，不錯。請道其二。”

“大學士直軍機，始為真宰相。六王爺以近支尊親，執掌國柄，輔以老成謀國的燕公，益增樞庭之重，更足以號召人心。”

“嗯，嗯。”恭王點點頭說，“琢如倒真不為無見。就這麽辦吧！”

於是寶鋆欣然提筆，把桂良的名字寫在恭王之後，接著把這張名單遞了給恭王。

恭王略看了看，把名單推向桌子中間，以一種大公無私的神態說道：“擬是這麽擬了，不能說是定案。各位還有什麽意見？凡於大局有益，我無不樂於奏達兩宮。”

只有文祥有話，但顯然地，他不願意在此時公開，只說：

“先吃點兒什麽再說吧！”

旁邊一張花梨木的方桌上，早已陳設好了杯筷冷葷，等大家離座一起，聽差立即燙了酒來，隨後便是精潔異常的肴饌點心，接連不斷捧上桌。雖是深夜小飲，性質有如慶功宴，一個個快談暢飲，興致極高。