9 瑪戈王後（第4/8頁）

此時，凱瑟琳也許已經明白，自己搞砸了，她最好有所補救，否則她和亨利將會暴露。情況對她越來越不利，而對科利尼越來越有利。她準備向查理坦白，讓他相信，自己和亨利這麽做是為了他好，她準備立即行動。

她首先委婉地告訴查理，雖然人人都認為吉斯公爵就是主謀，應當逮捕，但他或許並非真正黑手。因為這則情報太過爆炸性，凱瑟琳沒有勇氣親自告訴查理，而委托她的親信，同時也是查理的首席顧問，意大利人雷茲公爵代為轉告。瑪格麗特當時對此事毫不知情，但事後她曾親自進行調查，她寫道，雷茲公爵“在（禮拜六晚上）9、10點間進入國王的房間，他作為一位忠誠的侍從，不得不辭去職務，他告訴國王，如果國王還要懲罰吉斯公爵，他就是置自己於險境：要知道，企圖刺殺提督的並非吉斯公爵一人，他（國王）的兄弟和……太後也有份。”（雖然這也並非完全屬實，因為吉斯公爵可能根本沒參與暗殺計劃。因為凱瑟琳和亨利都仇視公爵，不可能和他商量此事。[11]）雷茲公爵進而表示，太後和亨利介入此事完全是為了國王的利益，因為“提督必然是法國的威脅，無論他對國王個人是多麽愛戴，無論他對尼德蘭的戰爭是多麽熱衷，必須記住這都是表象，他一貫利用這種表象掩飾自己唯恐天下不亂的野心”。

查理無疑對這一離奇的事實感到震驚，與此同時，雷茲圓滑地談到了此次會見的真正目的：他將凱瑟琳和亨利的陰謀美化成是對國王的無私保護，從而保證他們的安全。瑪格麗特寫道（瑪格麗特在記錄時已對此時有所了解），雷茲公爵“最後說，除掉提督的計劃……不幸失敗……失望的胡格諾派將會拿起武器，不僅會襲擊吉斯公爵，也會襲擊太後和其子（亨利），胡格諾派認為，這些人——也包括國王——指使莫爾維下手，雷茲公爵認為，國王需要提防自己的安全”。換言之，邪惡而不知感激的胡格諾派已經調轉矛頭對準國王，查理的生命和王位都危在旦夕，一切都正如太後和弟弟所預料的那樣。

自然，雷斯公爵不過是個鋪墊。正當查理試圖理清這次暴行的時候，太後出現在他面前，苦苦求饒。

太後和國王之間的談話未留下記錄，但凱瑟琳很可能又發揮了令人內疚的演技。在過去，她這招屢試不爽。她提醒兒子，當他兄長死後，他還是一個十歲的孩童。她克服種種困難，僅憑一人之力保他即位。她曾十余年為他的榮譽和福祉任勞任怨，為他的利益兢兢業業。她歷數自己面臨的各種險阻，不曾考慮過自己的心情，為他的安全殫精竭慮。

之後，她談到胡格諾派。查理以為自己了解科利尼，但凱瑟琳的了解更深。她說，提督並非查理心中的英雄人物。比如，數年之前，當凱瑟琳還是攝政的時候，他曾如懦夫一般暗殺了自己的一名家族成員，一位非常忠誠而誠懇的侍從。當時“她發誓要報仇”；這次暗殺就是為了復仇，“科利尼罪有應得。”現在她有確鑿證據證明，胡格諾派意欲起事，殺死國王和王室成員，以顛覆法國。國王必須相信她，聽從她的建議，否則他們都將面臨滅頂之災。

查理並非蠢材，他明白太後所說的最後一部分相當荒謬。科利尼並未密謀顛覆法國、殺死王室成員。恰恰相反，在查理所認識的人當中，科利尼是最高尚、最值得信賴的。瑪格麗特寫道：“國王因為提督……和特立尼（Teligny）（胡格諾派另一位領袖）武勇可嘉，非常尊敬他們兩人，因為國王自己也是一位英勇而高貴的人，對具備相似品德的人心存敬意。”但國王現在身處困境，無法妥協。他意識到，如果要保持高尚品質，嚴守誓言和原則，為了捍衛真相而維護科利尼，他就必須譴責母親，永遠不和她來往，這令他感到害怕。

看得出來，國王很明白自己的抉擇，知道他的決定會產生深遠影響，因為他花了數小時苦苦思索。如果是過去，太後只要出面，查理立刻就會乞求太後原諒，保證以後全聽太後的。在一系列令人費解的事件之後，查理被後人認為患有心理疾病，容易突然變得暴躁，幾世紀以來，查理都帶著這一標簽。但值得注意的是，心理疾病並非個人可以控制的，當科利尼在場時，國王從未有過失常或破壞性舉動。

查理不是瘋子，他思維敏銳，不會歇斯底裏得失控。不然的話，他就不會因為道德負擔而如此痛苦了——他完全可以不管此事。遍覽莎士比亞的巨著，也找不到比當晚的查理九世更悲劇的人物，也找不到更令人心碎的人物。似乎他的身體和精神都已背叛了他；國王突然感到，連夜的歡慶使他筋疲力盡。凱瑟琳明白，他已身心俱疲。她和亨利以及一小群顧問輪番上陣，直到天明。可憐的查理就像在牢房中接受無情審訊的政治犯。凱瑟琳有一份名單，記錄了科利尼身邊的主要胡格諾派。她決心，王室要先發制人。