第十八回　樣樣淫情引君入甕 炎炎夏日掃雪烹茶（第3/8頁）

“這還用問，‘二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫’，就是這杜牧詩中的二十四橋。”

胡自臯轉向邵大俠調侃說道：“湘蘭沒到過揚州，因此她只能按圖索驥。邵員外，你說是不是?”

邵大俠笑一笑未及回答，柳湘蘭追問：“找二十四橋，怎麽是按圖索驥?”

胡自臯自負地回答：“揚州城中橋梁眾多，你說的二十四橋，並非是一座橋，而是真有二十四座橋。”

“是嗎?”柳湘蘭一愣。

胡自臯繼續言道：“這二十四座橋是九獅山石橋，九峰園仙女橋，春流畫舫中蕭家橋，掃垢山尾美人橋，卷石洞天邊上的虹橋，連接邗溝的北來橋，宋大城中迎恩橋等等，請問湘蘭，你要去遊哪一座?”

“這些橋都在瘦西湖上，還是在小秦淮河上?”柳湘蘭手托香腮，認真問道。

“都在揚州城中。”

胡自臯說罷，朝邵大俠擠擠眼。柳湘蘭看到這一細節，擔心胡自臯誆她，便問邵大俠：

“邵大官員，胡大人說的是真是假?”

“他逗你的，不過，自古以來，關於二十四橋便有兩種說法，一種是真的有二十四座橋，它們都在瘦西湖上，”說到這裏，邵大俠發覺那些醜仆都支著耳朵聽他講演，便揮手讓他們退下，然後扳著指頭數道，“這二十四橋是濁河橋、茶園橋、大明橋、九曲橋、下馬橋、作坊橋、洗馬橋、南橋、阿師橋、周家橋、小市橋、廣濟橋、新橋、開明橋、顧家橋、通明橋、太平橋、利國橋、萬歲橋、青園橋、驛橋、參佐橋、山光橋、下馬橋。”

聽邵大俠一口氣數出這一大堆橋的名字，柳湘蘭暗自佩服，她一個眼波掃向胡自臯，嗔道：

“你欺奴家沒來過揚州，海天霧地誆我。其實你也是個假揚州，不似邵大官人真的清楚。”

胡自臯雖然挨罵，心裏頭卻舒坦。他搔了搔耳根，戲弄道：“其實邵員外也在騙你，真正的二十四橋，就是一座。”

“是嗎?”柳湘蘭狐疑地看著邵大俠。

邵大俠答道：“我方才說過，關於二十四橋歷來有兩種說法，還有一種說法，二十四橋就是一座橋，這座橋在瘦西湖聽簫園旁邊，叫吳家磚橋，又叫紅藥橋。”

“為何有兩個名兒?”

“它本名吳家磚橋，因宋代詞人姜白石在他寫的《揚州慢》一詞中有一句‘念橋邊紅藥’，後來多事者，便又把吳家磚橋改成紅藥橋。不過，依我看，二十四橋不應是一座橋。杜牧詩‘二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。’這裏頭用了一個‘何處’，便可證明，瘦西湖上的橋有二十四座，如果僅只一座橋，在橋上吹簫的玉人，還用得著到處去找嗎?”

“邵大官人考證得有理，”柳湘蘭伸頭看了看窗外的河水，急切說道，“那我們現在就去瘦西湖上泛舟，奴家到吳家磚橋，吹簫給你們聽。”

“今兒先不能去?”胡自臯說。

“你又有什麽鬼主意?”柳湘蘭警惕地問。

“你不是喜歡拜佛麽?新到一地，開玩之前，還得請佛菩薩保佑。”

“這倒也是。”柳湘蘭問，“揚州城中何處可拜佛?”

還是邵大俠回答：“揚州城處處蘭若，最著名的有八大寺，它們是建隆寺、天寧寺、法凈寺、高曼寺、重寧寺、靜慧寺、佛緣寺、靈鷲寺。柳姑娘拜佛，首先肯定是拜觀音。”

“對。”

“高曼寺的觀音菩薩最靈，但路途遠，今天恐來不及了，改天擇個吉日，讓胡大人陪你去。今天，你還是過好盂蘭節。”

這盂蘭節本是江南女子的節日，每年七月七這一天，一些有錢人家的女眷，便會在晚上雇船遊河，放蓮花燈。燈之多少，全憑各家財力。家境貧寒者，一盞兩盞亦可，但富紳大戶，放燈少則千盞，多則數千盞乃至萬盞。揚州城中，每年的盂蘭節，一到夜晚，巨商大戶都會在小秦淮放燈。放燈從戌時開始，一到這時辰，小秦淮河上就會封渡，把整個一條河道盡數留給蓮花燈。屆時一天星月一河燈，兩岸俱是看燈人。喧喧鬧鬧熙熙攘攘直到天亮方散。柳湘蘭久住南京秦淮河邊，年年都享受了放河燈的樂趣，她不相信這小秦淮上的放燈場面會比南京秦淮河更熱烈，因此說道：

“盂蘭節還是南京的好。”

邵大俠也不與她爭論，只是問她：“柳姑娘，每年盂蘭節，你放多少燈?”

“我哪用自己操心，自然有人替我放。”

這倒是實話，柳湘蘭是當紅名妓，多少官紳公子都爭著向她獻殷勤，年年都有人替她買燈。邵大俠也替人買過燈，知道其中的風光，於是笑著問：

“我知道柳姑娘身邊，不缺出手闊綽的公子，他們中替你買燈的，最多有多少?”