第五卷　月昏五鼓 24 說謠傳宮闈驚帝心　　探病榻兄弟交真語（第6/6頁）

　　“聽這些事，我頭發根兒往起乍……”弘晝已是目光炯炯，削瘦的頭顱神經質地顫抖著，沉默許久，說道：“盡自駭人聽聞，我還是勸您鎮定，千萬別著急上火……”他無力地喘息了一陣，又道：“清官難斷家務事，更何況這是紫禁城，是天家！唉……皇上，不能忍也要忍一忍，能忍不能忍之事才是大丈夫啊……和太監勾搭我還覺得能容；要是害我的皇侄兒，我心裏的怒恨跟您是一樣的……可皇上，這抖落出來是有害大局的。眼前處分太監、查明事由，您做得對……要廢掉她，一是不能有冤枉，二是要看時機——不要用‘穢亂中宮’這個罪名兒。這就要等，等她出了別的錯兒，換個罪名整治……”

　　乾隆沒有說話，弘晝說的這些都是他想定了的，大清早的打駕到和親王府，與其說是來問計，不如說是來“求慰”。他一肚子的孤寂、沮喪和憤恚，像洪水憋得太滿，將要溢出來的海子沖決崩回，不溢洪不排泄，脆弱單薄的堤岸就會崩潰決洪，把一切都沖得一塌糊塗……經弘晝這一番譬講，和自己想的居然都合若符契，他既自喜“能忍”，又覺得這個弟弟聰敏，能與自己知心換命。見弘晝身體羸弱，命數危淺，不定哪一時就會撒手而去，轉又悲懷不禁，難以自已。感傷了一會兒，乾隆說道：“和你說說，我這會兒好過多了。人家小戶出了這種事，還能哭一哭，鬧一鬧，砸家具打架寫休書，一哄兒算完，我呢？還得裝沒事人，裝成個任事不知道的——大傻瓜，還要讓人瞧著‘英明天縱’的不得了！”“那是四哥您太認真了……”弘晝用過了勁，變得格外精神不濟，耷拉著單泡眼皮強打精神道：“這都是你一輩子沒受過人欺的過。鐵門檻裏頭出紙褲襠，哪一朝哪一代沒有這種事呢？唉……我要身子去得，再頂一回泔水缸，還能幫您一把。可惜是個不成了……能在人間再過一個正月十五，我就心滿意足……”乾隆忙撫慰道：“別說這種短話。我原也聽你病重，來看看，覺的竟不相幹。春打六九頭，打了春草樹發芽，一裏一裏就好起來了。別忘了你是火命，木旺了火也就旺了。要緊是不要再受寒，傷風感冒的，要信太醫的，別只管搬神弄鬼的折騰……要什麽東西，大內只要有，只管派人去取……”說罷含淚起身，“我回養心殿辦事去了……”

　　“不胡鬧，不折騰了，不折騰了，折騰到頭了……”弘晝似醒似夢喃喃譫語，他的臉色變得異樣灰敗黯淡，聽見乾隆要走，忽然又睜大了眼，叫道：“皇上——”

　　乾隆轉回了身。

　　“要禁鴉片！”弘晝似乎始終心思清明，努著嗓子道，“我這病就打這上頭不治的，十六叔，老果親王，抽上了就沒個救……葉天士是個神醫、也死在這上頭……這物件太毒……太厲害了……”說著，已沉沉睡去。

　　一連幾天乾隆沒有離開養心殿。真正撂開了手不理後宮的事，一陣煩躁過去，反而提足了精神，一頭連連督促李侍堯籌辦元宵太後觀燈盛典，命紀昀、於敏中、李侍堯召集兵部、刑部、禮部、戶部禦前會議，直接聽司官稟報西部軍事、內地白蓮教異動情形，連春月青黃不接時貧瘠地方賑恤種糧、牛具都詳加研究，又調集新校的《四庫全書》，耳中聽政務，筆下手不停揮，批折子，寫詔書，連原來積得幾尺高壓在養心殿裏的閑案，不急之務都批了出去。又推“老吾老以及人之老”，詔令大脯天下，六十歲以上老人元宵節每人一斤肉一斤酒一串錢，所有鰥寡孤獨廢疾人等分發口糧一鬥，以示孟子“與民同樂”之意。乾隆平生勤於政務，但像這樣無晝無夜坐在養心殿心無旁騖，批折子見人毫不倦怠，還是頭一回。兩個軍機大臣跟著手忙腳亂，六部裏也是人仰馬翻。乾隆借公務排遣積郁，忙得興起，也就忘了心中苦惱。

　　正月十四中午，阿桂返回了北京。聽說他遞牌子請見，乾隆竟情不自禁騰的下炕，指著外頭道：“快叫進！”片刻之間，他高興得臉上放光，遊走了兩步，又覺得自己有些失態，端了茶杯坐回炕邊椅上，啜著茶靜心專候