第五卷　月昏五鼓 24 說謠傳宮闈驚帝心　　探病榻兄弟交真語（第5/6頁）

　　乾隆本來一肚皮的悶火，倒被他逗得一笑，擺手道：“你不要啰嗦了，嗯——明早宮門啟鑰，你傳旨內務府慎刑司，王八恥身為六宮副都太監，平日遊嬉荒唐，辦差不力，為首信傳謠言，著發往奉天府故宮聽候管教；蔔義、蔔信、蔔廉、王禮、著發喀喇沁左旗聽圖裏琛約束；圓明園白金漢宮、土耳其宮、莫斯科宮、葡萄牙宮宮人，悉數發辛者庫烷衣局當差，待勘定遴選後再行發落！”

　　“紮！”

　　“內務府接旨即刻押解發送，不得滯留！”

　　“紮！”

　　“你天明去慈寧宮，稟知老佛爺，朕要去和親王府探望你五爺，下來和外頭臣子議事，到晚間再過去請安。完了你到和親王府回旨。”

　　“紮！”

　　乾隆委頓地立起身來，無聲嘆息了一下，又吩咐道：“去瞧瞧陳氏和二十四嬸，朕心裏煩極了，要沒睡，過來說會兒話——其余的人散了罷！”

　　因為天冷，久病不愈的弘晝已經近一個月沒有起床了。聽王保兒在耳畔輕聲一句“五爺，皇上瞧您來了。”身上一乍，驚醒過來，看門角那座自鳴鐘才指不到辰初，罵道：“我操你娘！催我吃藥用這法子？”又一轉眼，見乾隆挑簾進來，不禁眼睫毛倏倏地一抖，說道：“混賬！快扶我起來——怎麽不早點稟我？”他在被中掙紮了一下，想坐起來，一軟又躺倒了，王保兒急忙過來從背後輕輕抽他。

　　“你別動，就這麽躺著！”乾隆向前跨了一步，扶弘晝躺下。王保兒在後用大迎枕替他墊高了些。乾隆又替他掩掩被角，笑道：“是我不許他們稟。我們自己親兄弟，你病得這樣，迎起迎坐鬧虛文兒做甚麽？”說著，坐了床邊，用憂郁的目光打量弘晝。

　　弘晝本來就瘦，兩個多月不見，已經幹朽得像具骷髏，眼窩、兩頰都可地塌陷下去，黝黑的皮膚泛著姜黃色，松弛地“貼”在臉上，兩臂腕雙手十指骨節宛然，伸露在被外，也是蘆柴棒似的全是筋骨，沒有肉，只一雙三角眼仍舊熠熠有神，不住地眨巴著看乾隆，良久，“唉”地長嘆一聲，說道：“皇上，這回兄弟可是要走長道兒，玩不轉了。……”他喘息一下，又道：“前日老紀來看我，跟我說人天性命順適自然，不到壽終不作司馬牛之嘆。我說我知道，天津衛人的話，不到根兒屁朝天時候兒不說短命話，到了時辰自自然然走。別看你那麽大學問，想事差得遠呢——風蕭蕭兮城裏寒，咱到鄉裏熱炕邊……”

　　他達觀知命，身子委頓至此，命如朝露遊絲，還能如此調侃詼諧。乾隆又是欣慰又是難過，竟尋不出更好的話撫慰，半晌才道：“話雖如此，先帝爺就留下我兄弟兩人，我還是切盼你早占勿藥，恢復康泰。你再有個好歹，我真是連個說話的人也沒有的。”弘晝古怪地一笑，說道：“皇上……瞧您氣色，昨晚是一夜沒睡。這麽大個天下，外頭山川人民，紫禁城裏深池密林，什麽事沒有，什麽人沒有呢？《紅樓夢》裏頭海棠花開的不是時候，賈母說‘見怪不怪，其怪自敗’。您最英明的，仁智天縱聖祖爺也比不了，有些小事不妨糊塗些了……你也是年逾耳順的人了，只要不是陳勝、吳廣揭竿兒，萬事不著急不生氣，不大喜不大悲，就是臣民們的福氣……”乾隆聽了點頭，他目光遊移著，掃視滿屋裏一摞摞佛經、《道藏》、《古今圖書集成》……還有一摞摞半人來高的手稿，都是弘晝手抄的《金剛經》之類。起身翻了幾本，什麽“麻衣”“柳莊”的相書、〈〈玉匣記》類的民間俗書應有盡有，不禁一笑，卻對王保兒道：“你帶人回避一下，我和你五爺說幾句體己話。”王保兒答應一聲，嘴一努，所有的太監、老婆子、丫頭都肅然退了出去。

　　“皇上，”弘晝目不轉睛盯著乾隆，呐呐問道：“出了什麽大事麽？”乾隆沉重地點點頭，仍回床邊坐了，沉默半晌才說道：“算是不小一件事，還沒有坐定查實——查實了就得廢了這個皇後。我是滿腹的苦惱，也只能在我兄弟這裏訴訴……”說著便拭淚。弘晝驚悸地顫了一下，說道：“……皇上，您精熟二十四史……這真的是非同小可！前明四大案裏就有‘移宮案’，幾百朝臣齊給您跪到乾清宮，請您收回旨意，您該怎麽料理？冊封、廢黜皇後都是震動天下的大事，宮闈裏頭有些事說不清道不白，要給人說閑話的……”

　　乾隆點頭嘆道：“這些我都想到了，昨兒晚一夜都沒睡。不見見你，我也無心見人辦事兒。那年我南巡，你在北京闖宮、救颙琰子母，我還疑你大驚小怪，誰知竟是你對！”因將昨晚建福宮夜審太監的事情端詳說了，又道：“家醜不可外揚。但你思量，真有這事，她這皇後還做得麽？我……我六十多歲的人了，這麽個離心離德的人朝夕伴著，還要一道兒葬進陵裏，受得了麽？可是，要抖落出來，也真不敢說‘善後’二字啊。