第五卷　月昏五鼓 4　慰良臣乾隆探相府　　防倫變天子指婚配（第6/7頁）

　　“真的真的……”王廉連推帶讓請和珅坐，“我的和爺……您聽我說。等著您呢，是園子裏王義來說，那邊宮女今年脂粉錢又添十萬，老公兒月例又加二兩裝裹銀子。園子裏添了，咱們這頭是正經大內，大家夥兒預備過年，二十四兩銀子加加炭堆兒不是？說恭喜——”他突然放低了聲兒，手卷喇叭湊進了和珅耳朵。和珅雖受不得他嘴裏那股子味兒，皺眉笑聽他說道：“阿桂大軍機昨兒進來，萬歲爺說‘二十四誠郡王爺說和珅這人能會幹事，外頭裏頭諸事照應得好’，想請旨給你調缺，到光祿寺當副卿。阿桂大軍機說您曾跟過他，他不方便上這個折子，想請紀大軍機出票。後來主子說不用這麽轉彎兒，先派您出外差，或者去閱兵勞軍，或者選副學政主持春闈，再不然看有什麽案子，歷練歷練再題本票擬。和大人，這不是您的官運發動了麽？大阿哥、莊親王、十貝勒夫人，有時運沒時運的，宮裏宮外都叫好兒，您這升官前程，那可真是——渺茫著呢！”

　　聽他把“遠大”說成“渺茫”和珅本來專注神思，一個咳嗆連鼻涕眼淚都嗆出來，說道：“有他們的自然也有你們的分兒，你自己單另的一份規例銀子比王八恥少一兩，我叫劉全給添上，只別聲張就是了——皇上呢？這會子還在裏頭批折子麽？”“和爺敢情不知道？皇上去了六爺府了。”王廉笑著道謝了說道，“——就在我這屋裏坐，呆會兒回來肯定打這亮窗前頭過，您就出去請安。多自然呐！”他自己也端一杯茶坐了，吹著浮沫又道：“山東國泰撫台給老趙來一封信，他一個表侄子在武庫司當掌庫吏目，想調個缺，到關稅上頭去。老趙說叫我撞撞您的木鐘，要成呢，就叫他過去見您；不成，我就回了他。”說著便看和珅，和珅笑道：‘武庫武庫又閑又富’，還嫌不足麽？——既是國大人的親戚，叫他到我那見見再說，要不是你，我也懶得理他。”王廉喜得還要道謝時，遠遠聽得一聲吆呼：“聖上回駕啰！”忙起身來挑簾向外照了照，回頭對和珅道：“主子沒帶仗駕——和爺趕緊出去！”

　　和珅三步兩步跨出賬房，才發覺雪已經下大了。仍舊是雪粒子，如椒鹽似細粉，先是零星丟落，漸漸的，像絳紅的天穹上有一張巨大的細籮在篩面，隨著飄風疾速斜簽著蕩落。此刻，養心殿大院已鋪嚴了薄薄的一層，殿上黃琉璃瓦上、迎門照壁上、院中銅鶴、銅麒麟、鳳凰上也都蓋上了晶瑩得幾乎透明的雪。從大銅鼎和赑屃口中裊裊散出的香煙一縷一縷的不肯散去，被風鼓得搖蕩著遊動，天上也開始落雪絨，連同輕盈的雪片盤旋著轉動著，雜在霏霏的細雪中緩緩降落。混混茫茫一片清亮中，反襯得大殿殿門、大玻璃亮窗黯黑深逢，更增這百年老殿一種莫測神秘氛圍。和珅這幾年為敷衍場面很讀過一些書，六經、詩、書、什史之類，不拘甚麽只要有用一撈食之，看著這般景致，也自神往莫名，剛要下階，便聽南邊一個公鴨嗓兒叫住了：“哎——別——別下去！這院裏的雪不許踩！好好的雪平展展白亮亮的，你弄幾個朝靴印子，叫主子瞧了敗興麽？”和珅一偏臉回頭，才見是王八恥說話，乾隆皇帝貂帽雪裘立在軒廊口——原來他不經院子回殿，不知什麽時候已經進來了。和珅也不顧地下潮寒，一提袍角便跪了下去：

　　“奴才和珅給主子叩安！”

　　“是和珅嘛！”乾隆的目光遊移著仍在看雪，漫不經心問道：“是進來結賬的？——站在這裏作甚麽呀？”說著輕輕擡手示意他起身。

　　“奴才在看雪。”和珅小心翼翼起身，神色莊重他說道，“起初奴才想作詩，景色分寸尺碼兒都覺的把捏不住，後來又想，這雪下大了，城裏城外有一等窮人家沒有燒炭，揭不開鍋的，又冷又餓的，再有的房子原本秋雨泡過，土坯墻幹打壘年久失修，大雪再一壓，也就倒了，怎麽辦？想叫關稅上擠點銀子周濟一下，又怕順天府衙門聽見不受用，像是奴才越俎代庖似的……只顧了出神，沒瞧見主子……”

　　作詩還有分寸尺碼兒“把捏”，乾隆聽著不禁一笑。聽到後來，不禁認真打量起這個青年官員來。和珅是常進來走動的，乾隆公事累了出院中散步常常見他，偶爾也叫過來詢問一下關稅錢糧上的事，說提拔他，也不過內務府、宗人府幾家近支宗室王親都舉薦誇獎他，以為不過是小意兒巴結，各處人緣功夫做得地道，現在看，此人不但勤學勤勞，還有一份關心民疾的志量，從小局顧大局，又兼慮著衙門與衙門的瓜葛幹連——這就不是平常循吏志量所能局限了，想著，乾隆便款步向殿內走去，邊走邊道：