第三卷　日落長河 26　智紀昀明哲勸良將　賢傅恒倥傯理民政（第5/6頁）

　　傅恒含笑坐了，說道：“如今國力強盛，人民殷富，朝廷興軍安定金川蠻夷之地，本不指望著這銀子。難得眾位先生一片忠藎之心，所以兄弟還要奏明當今，請旨旌表。勒碑為記，要請紀公曉嵐親自撰文，讓諸位名傳千古！我說，請勒敏兄記下來，他們是——湖廣榮鑫貿行的李敬陶先生，孝感人氏，捐資十五萬；漢陽山西會館劉三畏先生，離石人氏，捐資八萬；漢口羅陽針繡總坊羅陽先生，捐資十萬，漢口人氏；漢陽玉石總行丁正德先生，捐資五萬二千，漢陽人氏……”

　　……一共三十二個人，傅恒方才席上一遭周旋酬酢，勸酒間殷殷詢問，某人作某營生，籍貫，捐資若幹，竟一一歷數毫無桀錯。這份記性真個罕有。他說著，眾人已聽得目瞪口呆。

　　“還有一個人，認捐最多，是二十萬銀子——陽平人氏鄒明川。”傅恒倏地收了笑臉，“你的銀子我不敢收。因為你的‘藥煙總行’一年要進三百箱東印度什麽‘公司’的鴉片——作藥用，用得了那麽多嗎？朝廷屢屢有旨禁販阿芙蓉膏，進口多少我傅恒要下條子批準。你有我的條子嗎？——我的兵個個身強體壯，吃你這錢買的東西，要鬧肚子的！”

　　人們一片竊竊私議，眾目腰腰，搜羅著尋那個叫鄒明川的人，那人早已離座羞得伏地掩面只是叩頭。

　　“鄒先生你羞愧，我原諒你。起來坐著聽我說。”傅恒一笑說道：“鴉片是有毒的東西，吃多了要死人，吸起來要敗家，人不像人鬼不像鬼。我從徐州過，見一個討飯乞丐，骨瘦如柴臉如死灰，給錢打發他走，飯館堂館跟我講，十年前他是徐州第一富，一千多頃地，一家子燒煙泡兒，淪為街頭畸零人，討來十文錢都還要送到煙館裏去。這種東西你不能賣了——勒敏回頭給我查一查，所有的鴉片一律充公，你販煙的錢要沒收為軍費，撥到金川去！你可聽見了——別的人也一樣，販煙的就這樣處置！”

　　鄒明川早已被他訓得魂不附體。臉色煞白磕頭起身，口中連連稱：“大人訓誨，小的永遠銘記在心！”欠著屁股小心坐下，椅腳一響，兀自嚇得一跳。傅恒道：“你是給本大臣接風的，不要這樣喪魂落魄的。照我的指示辦，還是安業良善縉紳麽！來來來，我再勸你一杯，壓壓驚！”竟自起身，滿面換了笑容到鄒明川座前斟酒，一邊笑說，“不要覺得晦氣丟人，金制台到廣東要查禁，我事畢回南京，也要查禁。你知道得早，還是便宜事呢！”鄒明川面無人色，哆嗦著手喝了這杯壓驚酒，連自己都不知道說了些甚麽。

　　……從黃鶴樓散筵出來，傅恒摒去眾人，只約了勒敏一道兒江岸散步。

　　此刻已是亥正時分，武漢是有名的“天下火爐”，雖已八月初，江岸吹來的風還微微帶著熏熱。從黃鶴樓畔江堤四望，天上繁星點點，周匝萬家燈火，龜蛇二山和江中的鸚鵡洲黑黝黝地峙矗著，仿佛在連綿跳動，一江秋水泛著白色的流光向東滑去，寬闊的堤兩邊栽滿了子孫槐，像兩縷濃紫的霧，沿江直到極目處，一陣一陣的流螢在“霧”中飄忽起落……這樣的夜色中，漫步在長嘯不止的揚子江畔，恬適中略帶著點神秘的感覺。兩個人一時都沒有說話。

　　“六爺。”不知過了多久，勒敏在暗中自失地一笑，說道：“你知道跟你一道兒走路，我心裏是個什麽想頭麽？”

　　“唔。”傅恒也是一笑，說道：“我知道。你是在想：傅老六這家夥去金川，還能不能再回來？莎羅奔可不是個好對付的角色！”

　　勒敏被他說得一愣，隨即笑道：“這一條早就想過了。在北京我就說過，莎羅奔不是你的對手，現在更不想這事了。我是覺得跟你一道兒，心裏踏實和平，很安帖穩健。”

　　“是麽？”傅恒在暗中轉臉看了看勒敏，嘆了口氣接著漫步而行，說道：“也許吧……我畢竟是頭號軍機大臣，還是正宗的國舅——你不要打斷我，這一條其實也沒有什麽出邪的心思。湖廣總督以下的人跟你一道兒，也會有‘靠山’這個念頭。就是乞兒，他也指靠著娘老子，其實孤身一人，我自己也有四邊不著靠的心思，一見著皇上，就好像有了主心骨，有了勁——我們都靠的這個江山，靠的朝廷主子，這麽大個政府，自然是很安心的。”

　　他頓了一下，又道：“當然，一個人氣度雍容，舉止有度，辦事練達有條理，跟他一處覺得踏實有力，也是有的。我當年跟張廷玉一處，也是這樣想：跟他辦差，受他指教，什麽難事都辦得下來。如今你去看看，一個時辰準教你熬不得！他就那麽一套，從康熙四十二年說起，一事不拉說到現在，反復講，頭皮再硬的人也聽得心裏生厭頭發暈……”說著已經笑了，勒敏想著張廷玉的樣子也笑，說道：“他是老了。”傅恒點頭，說道：“我也會老的。有些樹，盛壯時筆直挺秀，到老就長出些稀奇古怪的枝節疤塊，扭曲得變了形兒——所以靠一個人不成，靠著道理——道和理——才是穩當。從這上頭料理自己的心，辦事歷練學問多了，就不再指靠哪一個人了。”