第三卷　日落長河 18　追往事故交訪遺書　感炎涼邂逅車笠逢（第2/6頁）

　　“這話不錯！”勒敏的興致也很高，深深吸了一口氣，許久才透出來，“你們瞧著我勒敏，到晚年絕不學張衡臣那樣戀棧，我必尋個山清水秀的地方兒，帶老婆兒女男耕女織！”敦誠一手執韁，一手扶著疾走的騾子。隨著一縱一送，口中笑道：“說說容易罷了。‘滿城風雨近重陽’只寫了一句，催課胥吏來了，詩就沒興了——我在德州遇見馬二侉子，跟我誇說吃過人肉。問了問，原來是曉嵐公的老腳皮包餡兒餃子！他還滿得意，說‘有幾個人能吃到宰相肉呢！’上回遇到台灣知府徐友德，補服肩頭上頭繡了個龍爪子，我說你怎麽這麽個別？他說：‘我陛辭時候皇上拍了拍我肩頭，說“台灣要緊，好生做去。勿負朕望！”——這是皇上拍過的地方，當然要繡上龍爪！’人哪，到什麽景就有什麽樣兒，這會子想的桃花源，晚間吃酒，滿眼滿心都是酒菜，見了皇上激動，思量忠君，回任上見了銀子，皇上也忘了，百姓也忘了，桃花源也忘了———”

　　他沒說完，錢度已經失笑，接口兒道：“祖宗也忘了，爹娘也忘了，天理良心都忘了！”說得四個人一齊揚鞭大笑。這麽一路說笑，不知不覺間已走了一個半時辰，敦誠在騾上忽然揚鞭一指，笑道：“看見這彎河上那座小橋沒有，對岸那個土崗子下頭的村子，就是張家灣了。”

　　四個人幾乎同時勒住了坐騎。望著融融日光下蒼翠籠罩著的這個鎮子，驀然間都是心裏一沉，一路歡快突然消失殆盡。勒敏還是頭一次來。敦敏敦誠每回京卻都必來的，就在河灣對岸兩箭之遙，村旁婆娑老樹掩映著三間茅屋裏，他們曾多少次一道兒擁爐煮酒脫帽論文？又多少次一道兒，一個背上馱了大毛，一個項上騎了小毛，和雪芹沿河岸踏雪尋勝，詠詩作詞？這一灣碧水仍舊一滑而東，敦誠曾背著小毛跨石磴兒，裝作“不小心”，叔侄倆一同失足落水，叔侄倆在水中打水仗嬉戲，雪芹也抱著大毛跳進來，四個人打得水花四濺，敦敏和芳卿站在岸上含笑觀戰的情景，宛如昨日才發生的事。如今，河水依然清淺如昔，岸邊依舊楊柳絲絲縷縷隨風搖蕩，水中卵石依舊苔綠茵蘊柔若碧煙，卻是故人已逝空舍燕杳……敦誠眼中突然湧滿了淚水，卻聽錢度哽著嗓音對勒敏道：“你看，過去這座石橋，一漫上坡兒，幾株老槐樹掩著的那個柴門院子，就是雪芹家。院前那株大柳樹，底下幾根條石的，夏天我們常在那底下歇涼兒喝酒的……”

　　“我們過去看看吧……”勒敏也不勝感慨，卻不似三人那樣悲淒，牽馬踏著小石橋走在前頭，嘆道：“我還記得二爺寄給我《贈芹圃》的詩——碧水青山曲徑遐，薛蘿門巷足煙霞。尋詩人去留僧舍，賣畫錢米付酒家，燕市哭歌悲遇合，秦淮風月憶繁華。新愁舊恨知多少，一醉毷毿白眼斜……”吟著，他也暗啞了。

　　四個人過了小橋，勒敏這才看清楚，雪芹家柴院並不在鎮裏，是孤零零坐落在河岸上的一個低崗上，只是林木茂密，遠看去和村莊連接在一起而已。此時天已將午，一色濃綠的芳草漫堤遠去，那條婉蜒小道兒上也都稀稀落落長了草，卻都株株挺拔，似乎沒有人踩過。眼望著緊閉的柴門，低矮的短墻上爬滿了薛蘿牽牛，靜得只聽草中鳴蛩細細的吟鳴，他們愈來愈覺得是一座空舍，一種不祥的預感頓時襲上他們心頭。

　　……仿佛怕踏陷了那條土路，四個人放了韁繩，由著騾馬去啃草飲水，小心翼翼到門前。敦誠上前，定了定神才輕輕敲門，小聲叫：

　　“雪芹嫂子，芳卿——我是敦老三……來看您來了……”

　　沒有人應聲。

　　敦誠隔門縫兒覷了覷，一把推去，那破舊不堪的柴門“吱呀”一聲呻吟，連軸兒斷了歪在一邊。四個人進了院便一目了然，這裏果然早已人去院空。勒敏仔細打量，三間茅屋頂上苫草朽黑，幾處塌陷，檐下門窗塵封蛛網……苕苗兒黃蒿東一株西一絲長得齊胸高，連西山墻根草棚子底下垛的劈柴也都朽了，長滿了苔蘚，爬著纖細黃弱的何首烏藤……只有東窗下一叢毋忘我花開得極旺，在艷驕的日光下花葉鮮明得刺人眼目。

　　錢度見那門沒鎖，輕手推開了，一只獾子沖門而出，把四個人都唬了一跳。進門看時，更是淒涼：盡自窗欞紙破，陽光斑駁透入，屋裏陰氣難當。大約久漏潮濕，地下白茸茸一層毛，印著不知名的小獸爪跡。原來糊得整潔光亮的壁紙，煙熏蟲蛀得變了黯青色。炕上破席上還扔著一卷爛氈，還有剪過的碎紙片，雜亂不堪地散落在炕上炕下。那捆竹蔑兒是曹雪芹糊風箏用的，貼炕靠在墻角，也已經朽得變色。靠北墻敦誠親手貼的那副和合二仙畫兒，也已經褪色，變得慘淡幽暗，畫上一男一女兩個童子仍在啟唇向人微笑，仿佛在說：“這裏的事我們看見過。”