第三卷 日落長河 19 遇舊情勒敏傷隱懷 撫遺孀莽將擲千金
晉財兒帶著勒敏沿上房西階下來，從角門出到驛站後院，被風猛地一撲，立時清醒過來：我這是幹什麽？認親？非親；認友？非友；一個是建牙開府坐鎮湖廣的封疆大吏，一個是窮鄉僻壤館亭驛站的浣衣貧婦。想顯擺自己身分？不是。一個是有夫之婦，一個是有婦之夫。尋舊情？不是……勒敏立住了腳，他讀聖賢書，不知讀了多少遍，還是頭一回領略到聖人說的“必也乎正名”！名不正真的是言不順，事不成，禮樂不興，真的叫人“無所措手足”！晉財兒哪裏知道這位顯貴此刻心態？見他站住了，料是自矜身分，因笑道：“這裏樹大風涼，中丞爺就這歇著，我去喚她。”
“不用了，我們是——恩親。”勒敏終於想出了一個“名”，神態頓時自如，笑道：“不能擺官場規矩的，我自去見她——溪邊擰衣服的不就是玉兒麽？——你去吧！”說著，穿過一帶小白楊林子，見那婦人正將晾幹凈的衣裳往籃子裏擺。勒敏認定了，叫道“玉兒”便快步向前。
玉兒略艱難地直起了腰，與勒敏四目相對，只略一頓，立時就認出了勒敏。她盯了勒敏一眼，似乎帶著似悲似喜的悵惘，但很快就恢復了常態，雙手扶膝一蹲身微笑道：“是勒三爺嘛！我說今早起來眼皮子崩崩直跳，昨下晚燒飯劈柴直爆呢！——你還是老樣子，只是胡子長了，走街上扔镚兒碰上了，你認不出我，我一眼就能認出你來！”勒敏原有些緊揪的心一下子放松下來。打量著玉兒，笑道：“你也是老樣子，算起來你比芳卿還大著三歲呢！看上去倒似比她小著五六歲——一根白頭發也沒有！”玉兒抿了一下鬢角，笑道：“我沒她那麽多心事，也沒她讀的書多……不過，白頭發也有了的，你站得遠——”她突然覺得失口，臉一紅，雙手手指對搓著不言語了。
勒敏也覺不好意思的，心裏嘆息一聲：如今還能像當年那樣，摘下野菊花兒親手插到她鬢邊麽？但玉兒一見面的明爽清朗已經沖淡了他原來的抑郁、揪心的思念，已沒了痛楚之心，因一笑說道：“都老了。記得我給你說過《快嘴李翠蓮》，你笑得什麽似的。你脾性一點也沒改。北京我多少朋友你都認得。我也常來常往。你日子過得這樣艱難，該去見見我的。”
“見你好唱《馬前潑水》麽？”玉兒笑啐一口：“莊有恭中狀元，喜歡瘋了，還記得我怎麽罵他的麽？‘狀元是什麽東西？’——你也是狀元，我怕見瘋子！”兩人想起昔年那一幕，都不禁失笑，玉兒因問：“你怎麽到這裏來啦！是官場裏遭了瘟，成了倒黴蛋，還是宣麻拜相封侯拜爵，什麽‘浮生又得半日閑’的，跑野地裏逛逛寫詩用的？”
勒敏因簡截將自己近況說了，又道：“敦二爺敦三爺幾次說起你，天下重名兒的多，也沒有認真查問，今兒總算見著了。想不到你和芳卿在一處——走，你還沒吃飯吧？前頭已經準備下了，他們等著呢！咱們前頭說話去。”見玉兒還要料理那籃子衣裳，勒敏笑道：“走吧——這些事他們驛站人做去。”玉兒也笑道：“看來你這個狀元還成，神智沒昏迷了。好，我也狐假虎威一回。”
二人錯前錯後廝跟而行，閑話中勒敏才知道玉兒丈夫前年也已傳瘟過世，家裏有十幾畝地，三個兒子頭胎是雙生，還有雪芹的一個兒子叫三毛，加上芳卿，兩家人一起過活。玉兒說得輕松，勒敏不算帳也知道她過得難。思量著，已到角門前，幾乎同時，兩個人都住了腳步。他們的心不知怎的都沉郁下來。
“玉兒”良久，勒敏仰首望著雲天樹冠，徐徐說道：“有句話，不知當講不當講？”
“你這人！想講就當講，不想講就不當講！怎麽這麽羅唣？”
“玉兒。”
“唔。”
“我想大家相與一場，都是緣分。替你算計，你過的不松快，我心裏不安，要幫你一把。”
“嗯？嗯……——怎麽個幫法？”
勒敏一笑，說道：“你別這麽看著我，看賊似的。你們張家嫡祖就是前明江陵老相國。名宦士族，身後自然清高，這一條我勒敏比世人誰都清楚。”他打了個頓，從靴子裏抽出那張當千兩的龍頭銀票，接口又道：“但你玉兒也不要太小看了我勒敏，我也是敗了家的滿洲勛貴，折過筋鬥的人。這一千兩銀子你啥也甭說，接著。一則為了孩子；二則也為雪芹遺孤遺孀。置點地，覓個長工，也省得你們這樣給人縫窮洗衣裳。我到湖廣當巡撫，不定還要出兵放馬，一個閃失死在外頭——”“青天白日頭紅口白牙的混說一氣！”玉兒一口打斷了他的話。“你這錢要就我自個說，有什麽不敢接的？就再多些，大約你也還不了我們張家的恩！你不過是給幾個錢，安你自己的心罷了。一則我有耕有織，使不著這個；二則接這錢，我倒覺得擡高你身分——好讓我再幫你成一回名？！”
“不用了，我們是——恩親。”勒敏終於想出了一個“名”，神態頓時自如，笑道：“不能擺官場規矩的，我自去見她——溪邊擰衣服的不就是玉兒麽？——你去吧！”說著，穿過一帶小白楊林子，見那婦人正將晾幹凈的衣裳往籃子裏擺。勒敏認定了，叫道“玉兒”便快步向前。
玉兒略艱難地直起了腰，與勒敏四目相對，只略一頓，立時就認出了勒敏。她盯了勒敏一眼，似乎帶著似悲似喜的悵惘，但很快就恢復了常態，雙手扶膝一蹲身微笑道：“是勒三爺嘛！我說今早起來眼皮子崩崩直跳，昨下晚燒飯劈柴直爆呢！——你還是老樣子，只是胡子長了，走街上扔镚兒碰上了，你認不出我，我一眼就能認出你來！”勒敏原有些緊揪的心一下子放松下來。打量著玉兒，笑道：“你也是老樣子，算起來你比芳卿還大著三歲呢！看上去倒似比她小著五六歲——一根白頭發也沒有！”玉兒抿了一下鬢角，笑道：“我沒她那麽多心事，也沒她讀的書多……不過，白頭發也有了的，你站得遠——”她突然覺得失口，臉一紅，雙手手指對搓著不言語了。
勒敏也覺不好意思的，心裏嘆息一聲：如今還能像當年那樣，摘下野菊花兒親手插到她鬢邊麽？但玉兒一見面的明爽清朗已經沖淡了他原來的抑郁、揪心的思念，已沒了痛楚之心，因一笑說道：“都老了。記得我給你說過《快嘴李翠蓮》，你笑得什麽似的。你脾性一點也沒改。北京我多少朋友你都認得。我也常來常往。你日子過得這樣艱難，該去見見我的。”
“見你好唱《馬前潑水》麽？”玉兒笑啐一口：“莊有恭中狀元，喜歡瘋了，還記得我怎麽罵他的麽？‘狀元是什麽東西？’——你也是狀元，我怕見瘋子！”兩人想起昔年那一幕，都不禁失笑，玉兒因問：“你怎麽到這裏來啦！是官場裏遭了瘟，成了倒黴蛋，還是宣麻拜相封侯拜爵，什麽‘浮生又得半日閑’的，跑野地裏逛逛寫詩用的？”
勒敏因簡截將自己近況說了，又道：“敦二爺敦三爺幾次說起你，天下重名兒的多，也沒有認真查問，今兒總算見著了。想不到你和芳卿在一處——走，你還沒吃飯吧？前頭已經準備下了，他們等著呢！咱們前頭說話去。”見玉兒還要料理那籃子衣裳，勒敏笑道：“走吧——這些事他們驛站人做去。”玉兒也笑道：“看來你這個狀元還成，神智沒昏迷了。好，我也狐假虎威一回。”
二人錯前錯後廝跟而行，閑話中勒敏才知道玉兒丈夫前年也已傳瘟過世，家裏有十幾畝地，三個兒子頭胎是雙生，還有雪芹的一個兒子叫三毛，加上芳卿，兩家人一起過活。玉兒說得輕松，勒敏不算帳也知道她過得難。思量著，已到角門前，幾乎同時，兩個人都住了腳步。他們的心不知怎的都沉郁下來。
“玉兒”良久，勒敏仰首望著雲天樹冠，徐徐說道：“有句話，不知當講不當講？”
“你這人！想講就當講，不想講就不當講！怎麽這麽羅唣？”
“玉兒。”
“唔。”
“我想大家相與一場，都是緣分。替你算計，你過的不松快，我心裏不安，要幫你一把。”
“嗯？嗯……——怎麽個幫法？”
勒敏一笑，說道：“你別這麽看著我，看賊似的。你們張家嫡祖就是前明江陵老相國。名宦士族，身後自然清高，這一條我勒敏比世人誰都清楚。”他打了個頓，從靴子裏抽出那張當千兩的龍頭銀票，接口又道：“但你玉兒也不要太小看了我勒敏，我也是敗了家的滿洲勛貴，折過筋鬥的人。這一千兩銀子你啥也甭說，接著。一則為了孩子；二則也為雪芹遺孤遺孀。置點地，覓個長工，也省得你們這樣給人縫窮洗衣裳。我到湖廣當巡撫，不定還要出兵放馬，一個閃失死在外頭——”“青天白日頭紅口白牙的混說一氣！”玉兒一口打斷了他的話。“你這錢要就我自個說，有什麽不敢接的？就再多些，大約你也還不了我們張家的恩！你不過是給幾個錢，安你自己的心罷了。一則我有耕有織，使不著這個；二則接這錢，我倒覺得擡高你身分——好讓我再幫你成一回名？！”