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七月初的天津，已經相當熱了。

在一個中等旅館裏，兩個青年人眺望著窗外。他們並不為炎熱所苦，因為二人是來自常年炎熱的地方——廣東。

“逸仙，北洋大臣的使者是望不來的……我看你還是死了這條心吧！”

“獻香，我們的前途遙遠，需要忍耐的事情多得很……才兩星期就軟下來可不行。”

“指望李鴻章也可能是我們的錯誤。朝廷的大官，本該是我們的敵人。”

“最終也是敵人，但是在現階段，除了利用敵人，你說還有什麽辦法？”

“嗯，現階段也想不出什麽好辦法……不過，那位叫羅豐祿的，是不是真的把那個遞上去了？”

“他說確實遞上去了。”

“他收了我們的禮錢，不能說不遞吧。”

“不，遞交並不是那麽難的事，幕僚要經常把各種參考材料呈遞給大臣。我相信遞了。”

“即使遞上去了，人家看沒看？這也是個問題呀！”

“是的，獻香，只要讀了……”

“你認為李鴻章的使者一定會來嗎？”

“是的！”叫逸仙的青年毫不猶豫地回答。

這就是年輕的孫文，二十八歲。

獻香是孫文的同鄉陸皓東，年齡比孫文小一歲。兩人從小是好友，十年前一起在香港接受基督教洗禮。他們推心置腹，無所不談。

不僅僅是因為一歲之差，而且因為孫文十三歲時去了夏威夷，對世界有廣泛的了解，所以，處於兄長的地位。不過，對陸皓東，他從來不擺兄長的架子。

青年的熱血燃燒著對祖國的愛，孫文不能忍受列強壓迫祖國的現狀。

“倘不推翻清政府，建立一個美國那樣的共和國政體，中國就不能得救。”這就是孫文的觀點。

“那就把它推翻吧！”陸皓東是個熱血漢子，立刻振臂大喊。

“對手是統治了四百余年的政府，我們沒有一兵一卒，怎麽能推翻？”

“雖然令人急不可耐，但必須像太平天國那樣組織軍隊，別無他法。”

“等你組織起軍隊，國家早就完蛋了！”

“第二個印度？”

“為了不變成第二個印度，必須刹住國家的衰敗。”

“那就得強化清政府，同我們的目的相矛盾。”

“比如說，有一所要朽壞的房子，必須補修。換上新柱子，再換上一根新梁，這樣一來，房子保住了……房頂又重新苫一苫，房子就煥然一新了。這就不再是以前的舊房子了吧？”

“明白了，還有篡奪的方法。”

“對，我們鉆進去，當棟做梁。”

“怎麽鉆進去？”

“接近當權者！”

“方法呢？”

“如今清政府腐敗透頂，只要有錢，事情就好辦。”

“即使被錄用為下級官員，也左右不了國事！”

“不，當掌管國事的人物的親信，我們來操縱他。”

“那麽容易嗎？”

“讓他認識我們！”

“用什麽辦法？”

“上書唄！寫上抱負，打動人心。”

——兩個年輕人之間的這種交談，已是幾年前的事了。

現在掌管朝政的是李鴻章，就是說，要成為他的親信，操縱他，起到新棟梁的作用。

那麽，怎樣接近李鴻章呢？

孫文畢業於香港大學的前身——香港西醫書院（The Hong Kong Medical School）。香港是英國的殖民地，居民大多數是廣東人。不論是醫院的患者，還是醫學院的學生，大部分是中國人。為了和清政府搞好關系，醫學院聘請李鴻章為名譽董事。

母校的名譽董事，這是孫文同李鴻章的唯一的一點兒聯系。

其實，這樣的名譽職銜，李鴻章不知有多少。也許他本人根本還不知道自己擔任著香港西醫書院的名譽董事呢。

第一件事，是請誰來牽線搭橋。

“到天津以後總會有辦法的。只要肯花錢，一定會有人給我們引薦。”

孫文在廣州草擬了一篇上書，摯友陳少白和鄭觀應兩人又給潤色了一番。

為遞交給李鴻章，孫文北上而來。與他同行的是陸皓東。旅行的目的地不只是天津，胸懷大志的孫文想多多地欣賞一下祖國的風光。特別是上海，那裏必將成為他救國大業的重要基地。

陸皓東當過電報生，曾在上海住了一段時期。所以，孫文請這位熟悉地理的友人陪伴，在長江流域旅行，又一路到天津。

兩人在上海會晤了王韜。王韜是蘇州人，在香港待過二十多年，這時已經六十六歲，擔任格致書院的校長。

王韜之所以滯留香港二十多年，是有些事由的。

他年輕時，在一個外國傳教士開辦的學校裏當教員，同外國人很友善，通過他們也了解了西洋的情況。用當時的話說，是開明人士。不久發生太平天國戰爭，這時他采取了一個奇妙的行動。