【第九章】 歸國之日（第2/2頁）

一旦大院君歸國復權，不僅閔氏一族，趙氏兄弟也將遭到報復。於是，趙氏兄弟又同閔氏家族勾結起來，反對釋放大院君。

他們的工作對象就是李鴻章，因為漢城的街頭巷尾傳說：“醇親王贊成釋放大院君，而李鴻章似乎是反對的。”

禁止“問候使”會面，所以，人們認為李鴻章對大院君是相當嚴厲的，想利用李鴻章來反對釋放大院君，然而，從朝鮮悄悄溜進中國的密使，卻發回了使閔氏一族悲觀的情報：“李鴻章在對法外交上很不得手，正受彈劾，因此，他的發言毫無力量，完全依靠他是危險的。”

閔氏一族又開始向日本做工作。他們想，李鴻章下台了，還有日本。

“清廷若釋放大院君歸國，慶尚道等地將發生動蕩，在釜山等地居住的日本商人和家屬將受到威脅。請勸告清廷停止這種不明智的做法。如清廷不聽勸告，就請日本出兵，保護僑民。”

但是，日本方面表現冷淡。

關於釋放大院君的消息，後來就自消自滅了。反對派的策劃一無成效，而大院君派也毫無進展。醇親王是個消極人物，不會堅持自己的意見，正因如此才被西太後起用。只有其他重臣征求他的意見時，他才會參與討論，總是處在被動地位，從不主動提出問題。

“靠醇親王解決不了問題。”大院君也終於覺察到這一點。醇親王雖然是首席重臣，但他絕不是實權者。最高實權者，還得屬直隸總督李鴻章。於是，大院君改變了戰術，派遣使者直接向李鴻章乞求赦免。

李鴻章對大院君的使者李益瑞說：“這樣的奏折，應呈交都察院。”但都察院拒不受理。這一事實，使漢城的反大院君派放下心來。

“在目前情況下，既定方針不能變。”李鴻章通過幕僚說明了不受理的理由。這個說明，當然不是官方的。都察院不受理並沒使大院君陷於絕望的深淵，因為有個“在目前情況下”的注解，就是說將來有可能變更。李鴻章是個現實主義的政客，情況一有變化，隨時都準備改變方針。

將來會出現各種各樣的情況，作為對策，也可能“釋放大院君”，李鴻章把大院君當作策略上的一個棋子，總是牢牢地記在心上。

我不會被遺忘的！——大院君得到了這種印象。