3 瓦斯科·達伽馬（第3/7頁）

迪亞士奉命設計並監督建造兩艘堅固的克拉克帆船[13]，以執行此次遠航任務。需求是很明確的：它們必須足夠堅固，足以承受南大西洋的驚濤駭浪；足夠寬敞，能夠比卡拉維爾帆船的顛簸甲板更適合船員的住宿和補給；足夠小，能夠在淺灘和港口順利活動。在岸邊建造的新船的骨架周圍搭滿了木制腳手架，船體矮胖，船舷很高，有一座艉樓和三座桅杆；但它們的吃水很淺，尺寸也不算很大。它們長約80英尺，每艘重量大約為100噸至120噸。它們配的是方帆，所以在逆風時會比較笨拙；但是，它們船體非常堅固，以便抵擋未知海洋不可預測的洶湧波濤。另外還建造了一艘補給船，並計劃在好望角附近將其拆解。

在裏斯本船塢建造克拉克帆船，圖右部有一艘卡拉維爾帆船停在海灘

為了建造這幾艘船、為其配備物資、招募水手並支付薪水，朝廷可謂不惜血本。航海家杜阿爾特·帕謝科·佩雷拉回憶道：

造船的是最優秀的師傅和工匠，用的是強韌的釘子和木料，每艘船配備三套帆和錨，其他的索具和設備則準備了三四套。盛葡萄酒、水、醋和油的木桶都用許多道鐵圈加固。準備的面包、葡萄酒、面粉、肉、蔬菜、醫藥、武器與彈藥，數量都超過這樣的航行所需的定量。葡萄牙最頂尖、技術水平最高的領航員與水手奉命參加此次航行，他們得到許多恩寵，而且領到的薪水也高於其他國家的任何海員。在此次遠航的幾艘船上花費的金錢極多，我就不詳細說了，免得大家不相信我。[14]

從船塢跳板被推上船的木桶裏盛放著足夠維持三年的食物。達伽馬為此次冒險獲取了2000金克魯紮多[15]酬金，這是一大筆錢；他的哥哥保羅也得到了同樣的數額。水手們的薪金被提高，並預支了一部分，以維持其家人的生計。這或許是因為大家認識到，其中很多人將永遠回不來了。事無巨細，全都一絲不苟地辦理。船只攜帶了當時最好的航海輔助設備：除了測深鉛錘和沙漏、星盤和最新的地圖，或許還有亞伯拉罕·薩庫托前不久才印制的根據太陽高度測算緯度的表格的副本。二十門火炮被運上船，既有大型射石炮，也有較小的後裝回旋炮，另外還裝載了大量火藥（密封起來，以免被海上的潮濕空氣損害）和炮彈。對於熟練技工，如木匠、填塞船縫的工人、鐵匠和制桶工人，每個工種都招募兩人，以防一個技工死亡後便無人從事相關的工作。探險隊裏有會說班圖語和阿拉伯語的譯員；有樂師為水手號子領唱，以及演奏慶典音樂；有炮手、武士和本領高強的水手，再加上一群地位低微的“甲板小廝”。這些小廝包括非洲奴隸、孤兒、皈依基督教的猶太人和犯人，被招來從事體力勞動，如拖曳繩索、起錨和起帆、抽幹艙底汙水。犯人是死不足惜的廉價勞動力，他們被專門從監獄釋放，參加遠航。到了無書面記載、可能對探險隊抱有敵意的海岸之後，他們將被第一批送上岸去打探消息。另外還有神父負責引領禱告，並為死者舉行海葬，為其靈魂祈禱。

遠航船隊一共有四艘船。其中兩艘為克拉克帆船，名字分別是“聖加百列”號和“聖拉斐爾”號，它們都是大天使的名字，是根據若昂二世國王去世前的一個誓言取的。還有一艘卡拉維爾帆船“貝裏奧”號，以及一艘200噸的補給船。達伽馬招募了一些他認識的水手，以及他能夠信賴的親戚，以減少這個緊密小團體在遠航時發生內訌的可能性。其中包括他的哥哥保羅（擔任“聖拉斐爾”號的船長），以及他的兩個堂兄弟。他的領航員和高級船員都是當時經驗最豐富的人，如佩羅·德·阿倫克爾和尼古拉·科艾略（他曾與巴爾托洛梅烏·迪亞士一起繞過好望角），以及迪亞士的弟弟迪奧戈。還有一位是名字被鐫刻在葉拉拉瀑布巖壁上的領航員佩羅·埃斯科巴爾，他曾與迪奧戈·康一同航行。巴爾托洛梅烏·迪亞士也計劃參加遠航的第一階段，乘坐其中一艘船前往幾內亞海岸。

此次遠航是向未知世界的一次試探，規模不大，但成本很高。葡萄牙朝廷用來自幾內亞海岸的黃金為其提供資金，另外還有一筆意外之財也被用於此次遠航。1496年，為了與西班牙的伊莎貝拉公主結婚，曼努埃爾一世不得不同意她的要求，將葡萄牙境內不願改信基督教的猶太人驅逐出境。這些猶太人的家財和貨物被政府沒收，成為意想不到的資金來源。

遠航準備就緒的時候，已是1497年仲夏。船帆被畫上了聖戰者基督騎士團[16]的紅十字，木桶被滾上船，重炮被絞車安放就位，船員們集合起來。小船隊離開了造船廠，停泊在賴斯特羅（裏斯本下遊的一個漁村）的海灘。在酷暑時節，曼努埃爾一世返回了位於新蒙特穆爾（距離海岸約60英裏）的山頂城堡。瓦斯科·達伽馬及船長們去往那裏，接受航行指示和國王的儀式祝福。達伽馬在國王面前跪下，隆重地接受了此次遠航的指揮權。國王還賜予他一面飾有基督騎士團紅十字的絲綢旗幟。國王向他發布了命令：在印度一座名叫卡利卡特的城市尋找基督徒國王，他應向其呈送一封用阿拉伯文和葡萄牙文寫的書信；建立關於香料和“古代作家們交口稱頌的，後來威尼斯、熱那亞和佛羅倫薩等國家因此興盛的那些豐富物產”[17]的貿易關系。還有一封信是寫給祭司王約翰的。達伽馬的使命既是神聖的，也是世俗的，十字軍聖戰的意味和商業競爭相互交融。