第八章 秦漢之際

第一節陳勝之起滅

二世皇帝元年七月，在舊楚境的蘄縣大澤鄉停留著附近被征發去防守漁陽的閭左兵九百人。適值大雨，道路不通。這隊伍已無法如期達到指定的處所。照當時的法律，將校誤期，要被處斬。有兩位下級將校陳勝和吳廣，便秘密圖謀免死的辦法。他們想當今的二世皇帝並不是依法當立的，當立的乃是公子扶蘇，百姓多稱贊他的賢惠，卻不知道他已死；又從前楚國最後抗秦而死的名將項燕，親愛士卒，很得民心，民間傳說他還活著，假如冒稱扶蘇項燕起兵，響應的必定很多。他們去問蔔，蔔者猜到來意，連稱大利；最後並說道，你們何不再向鬼神占蔔一下？二人會意。

不幾天，兵士買魚，忽然在魚肝裏得著一小卷絹帛，上面寫著朱字道：“陳勝王。”晚間兵士又忽然發現附近樹林中的神祠有了火光，同時怪聲從那裏傳來，像狐狸作人語道：“大楚興，陳勝王。”這種怪聲每每把兵士們從夢中驚醒。從此他們遇到陳勝每每指目著他竊竊私語。

有一天統領官喝醉了酒，吳廣在旁，出言特別不遜。統領官大怒，鞭了他一頓，又把劍拔出。吳廣素來很得兵士心，在旁的兵士都替他不平。他搶過了劍，把統領官殺掉。陳勝幫著他，把另外兩個將官也結果了。陳吳號召軍中，大意說道：“你們因為大雨，已誤了期，誤了期就是處斬。即使不處斬，去戍守長城，也是十有六七要死的。大丈夫不死便了，死就要成個大名。王侯相將難道是有種的嗎？”在全軍喧豗應和之下，陳吳二人以扶蘇和項燕的名義樹起革命的旗幟。軍士袒著右臂，自號大楚。陳勝自立為將軍，吳廣為都尉。

旬日之間大澤鄉、蘄縣、陳城和附近若幹縣城，皆落在革命軍之手。而革命軍在進攻陳城之時已有車六七百乘，騎千余，步卒數萬人了。陳城在戰國末年曾一度為楚國都，革命軍即以此為根據地。先是魏遺民大梁名士張耳陳余為秦廷懸賞緝捕，變姓名隱居於陳。陳勝既入陳，二人進謁。是時陳中父老豪傑正議推陳勝為王。二人卻勸，陳勝暫勿稱王，而立即領兵西進，同時派人立六國王室之後，以廣樹秦敵，使秦的兵力因敵多而分散，因分散而薄弱，然後乘虛入據鹹陽，以號令諸侯，諸侯感再造之德，必然歸服，如此則帝業可成。陳勝不聽，遂受推戴為張楚王，都於陳，以吳廣為“假王”（假有副貳之意）。

自陳勝發難後，素日痛恨秦吏的郡縣，隨著事變消息的傳到，紛紛戕殺守長，起兵響應。特別是在舊楚境內，幾千人成一夥的不可勝數。陳勝遣將招撫略地，分途進取，舉其要者，計有六路：（1）符離人葛嬰略蘄以東；（2）陳人武臣及張耳陳余略趙地；（3）魏人周市略魏地；（4）吳廣西系滎陽；（5）陳人周文（為一蔔者，故項燕僚屬）西進，向函谷關；（6）铚人宋留取道南陽向武關。

葛嬰至東城，立襄強為楚王，後來聞得陳勝已立為張楚王，乃殺襄強，歸陳覆命，陳勝誅之。

武臣到邯鄲即自立為趙王，分命張耳、陳余為將相。陳勝聞訊大怒，把三人的家屬拘捕，將加誅戮，繼而聽了謀士的勸諫，又把他們遷到宮中，而派人去給武臣等道賀，並請他們速即進兵關中。他們哪裏肯聽，卻派韓廣去略取燕地。韓廣至燕，旋即自立為燕王。

周市定了魏地，東進至齊，時齊王室之後田儋已自立為齊王，以兵拒之，市軍敗散，還歸魏，魏人推戴他為王，他受應，卻要立魏王室之後魏咎，時咎在陳勝軍中，市派人迎之，往返五次，陳勝才答應放他赴魏。

武臣之立在八月，韓廣田儋之立在九月。周文軍越過函谷關到達戲亦在九月。戲離鹹陽不到一百裏，而此時周文的軍隊已增加到兵卒數十萬車千余乘了。東方變亂的真情趙高一直瞞著二世，到這時已瞞不住了。可是秦廷有什麽辦法呢？帝國的軍隊幾乎盡在北邊和南越，急猝間調不回來，鹹陽直是一座空城，只得赦免在驪山工作的刑徒，並解放奴隸所生的男子，派章邯帶去應戰。周文軍來勢雖盛，卻經不起章邯一擊便敗走出關，章邯追至澠池，又大破之。周文自刎死，其軍瓦解，這是二世二年十一月的事（秦以十月為首，二年十一月在是年正月之前，下仿此）。

章邯乘勝東下。先是吳廣圍滎陽不下，其部將田臧等私計，秦兵早晚要到，那時前後受敵，必無幸理，不如留少數軍隊看守住滎陽，而用全部精兵去迎擊章邯；他們認為吳廣驕不知兵，不足與謀，假托陳王的命令把他殺掉，並把他的首級傳送至陳。陳王拜田臧為上將，並賜以楚令尹的印信。田臧迎擊章邯於敖倉，一戰敗死。章邯進擊至陳西，陳王出監戰軍敗遁走，他的禦者某把他殺掉，拿他的首級去投降。這是十二月的事。