非洲：一塊充滿矛盾和差異的大陸（第3/13頁）

拉斯卡薩斯對上帝賦予的使命極為認真，後來他想出了一個好主意。印第安人死也不願為奴，這一點在海地已得到了證實——在不到15年的時間裏，海地印第安人的數量由100萬銳減至6萬，而非洲的黑人卻好像對做奴隸並不介意。1516年（新世界歷史上一個恐怖的日子）拉斯卡薩斯公布了他那篇為了徹底解放黑人奴隸的著名的人道主義方案——每個居住在新西班牙的西班牙人，都有權買入12個非洲黑人為奴，允許印第安人回到原有的那些農場裏。可是原有土地中的良田已經被西班牙移民霸占了。

可憐的拉斯卡薩斯在有生之年真正認識到他做了些什麽。他是一個正直的人，他對自己所做的事感到羞愧無比，隱居在海地的一個修道院裏。後來，他又重新回到政治生活，想為不幸的土著黑人爭取人道，但沒有人理睬他。1556年他去世的時候，新計劃正在緊鑼密鼓地實施，印第安人更被牢牢地束縛在土地上，同時，非洲奴隸貿易也正進行得如火如荼。

存在了300多年的奴隸貿易，對非洲意味著什麽呢？我們只能根據流傳下來的很少的資料猜測一二。真正捕獲奴隸的工作並不是白人親自幹的，而是阿拉伯人。因為北非逐漸皈依了伊斯蘭教，阿拉伯人可以自由出入整個北非，並且獨攬了這樁非法勾當。自1434年以來，他們就開始不時地把整船的非洲黑人賣給葡萄牙人，但是直到1517年，販賣奴隸才成為阿拉伯人的一項巨大的貿易活動。這是個發大財的買賣。查理五世（著名的哈布斯堡王朝）曾將一項特權賜予他的一位佛蘭芒朋友——允許他每年各運送4000個非洲黑奴到海地、古巴和波多黎各。這個佛蘭芒人馬上以2.5萬個金幣的價錢將此項特許狀賣給了一個熱那亞投機家，那個熱那亞人又轉手將此項特權倒賣給了一個葡萄牙團體。之後，這些葡萄牙人前往非洲，與阿拉伯商人接洽。於是，阿拉伯商人們襲擊了許多蘇丹部落，直到他們湊夠了1萬個奴隸（還要把航途中損失的奴隸數目考慮在內），這些奴隸被塞進令人作嘔的大船艙裏，遠渡重洋。

關於這條新的生財之道的各種傳言不脛而走。教皇的正式命令曾將世界分為兩半，一半歸西班牙，一半歸葡萄牙，這一劃分使得西班牙人無法染指非洲的奴隸貿易。這樣一來，葡萄牙人就獨占了買賣運送黑奴的生意。後來英國和荷蘭打敗葡萄牙後，這兩個基督教國家馬上獨占了奴隸貿易這塊肥肉。它們源源不斷地向全世界供應“黑色象牙”（布裏斯托爾和倫敦的商人對黑奴的戲稱）；直到1811年，議會才通過了一項法案，規定對販賣運送奴隸處以刑事重罪，即罰金和放逐。但是，從1517年至1811年，這是多麽漫長的一段歲月啊，而且甚至在1811年以後，盡管有英國軍艦的監視也未能阻止奴隸走私的進行，這項活動還是又持續了30年。直到19世紀60年代初期，所有的歐美國家明確廢除了奴隸制，奴隸走私才算終告結束（阿根廷於1813年廢除；墨西哥於1829年廢除；美國於1863年廢除；巴西於1888年廢除）。

奴隸貿易在歐洲的統治者和政治家眼中有多麽重要，可以從他們為自己國家壟斷奴隸販賣專營權所做的努力中得到證實。由於對奴隸貿易的優先權遭到了英國人的反對，西班牙拒絕繼續與一些英國商人簽署奴隸貿易合同，結果差點兒引發兩國兵戎相見。著名的《烏得勒支和平條約》中的一項條款明確規定，把荷蘭對西印度群島奴隸貿易的專營權轉讓給英國。荷蘭人早在1620年就把首批非洲黑奴運到了弗吉尼亞。為了加速奴隸貿易，他們在威廉和瑪麗統治期間曾通過了一項法案，使其殖民地可與全世界進行奴隸貿易。實際上，本因可笑的疏忽而應該失去新阿姆斯特丹的荷屬西印度公司，正是因為從奴隸貿易中大發橫財才免於破產。

有關奴隸貿易，我們掌握的數據極少，因為奴隸貿易者們通常對他們的生意並沒有什麽科學態度。但是，僅僅是我們掌握的那一點點材料，就足夠讓人們瞠目結舌了。法國的紅衣主教拉維日裏——迦太基的大主教，創建著名的白神父會（一個在北非做了許多善事的傳教士團體）——非常熟悉非洲事務，據他估計，奴隸貿易使非洲每年至少流失200萬人口，其中包括在艱難航程中喪生的人們，包括那些因為年齡太小無勞動能力，所以被扔去喂野獸的孩子，以及那些被運往世界各國的奴隸。

一位非常資深的法官利文斯頓博士認為，每年被掠奪的奴隸數目（略去那些被遺棄死去的奴隸）是35萬人，其中只有7萬人能到達大洋彼岸。

1700年至1786年間，活著到達了牙買加的奴隸至少有60萬。在這一時期，英國的兩個很小的奴隸販賣公司把200萬多奴隸從非洲運到了西印度群島。18世紀末，利物浦、倫敦和布裏斯托爾擁有200多艘船，可以容納4.7萬名黑人，定期往返於幾內亞灣和新世界之間。1791年，當貴格會教徒和反蓄奴主義者開始反抗奴隸販賣這一暴行時，沿貝寧灣進行了一次奴隸貿易的考察，結果表明：英國有14個據點，荷蘭有15個、葡萄牙有4個、丹麥有4個、法國有3個。英國公司裝備精良，控制了整個奴隸貿易市場的二分之一，另一半由其余4個國家分享。