海洋中的大陸（第3/3頁）

500年來歐洲人一直保持著這個優勢。蒸汽船取代了遠洋帆船，由於貿易永遠會選擇代價最低的交通方式，所以歐洲仍然能夠繼續走在世界最前列。古代軍事家稱，哪個民族能夠擁有最強大的海軍，它就能夠向其他民族發號施令。

他們是正確的，因為歷史給出了證明。按照軍事家給出的法則，挪威雖被威尼斯和熱那亞霸占，而威尼斯和熱那亞又成為了葡萄牙的手下敗將；後來，葡萄牙奪走了西班牙的世界王冠；接著，荷蘭取代了西班牙，成為下一任海上霸主；最後英國人又將荷蘭人趕下台。這些曾操縱世界的國家，都一度擁有當時世界上數量最龐大的海軍艦隊。然而，時至今日，海洋已失去了昔日的輝煌，它的重要性已被廣闊的天空取代，並迅速地發展成為第二個商業高速路。也許，使歐洲失去霸主地位的原因並不完全是由於世界大戰，自從那種比空氣重卻能在空氣中飛行的神奇的飛機發明以來，就對歐洲的命運產生了至關重要的影響。

熱那亞一位羊毛商的後人發現了海洋無限利用的可能性，從此改變了人類歷史的進程。

美國俄亥俄州代頓市市郊一個自行車修理店的店主則發現了天空的無限價值。也許，一千年之後的孩子們可能會不知道哥倫布是何許人，但是他們一定會熟悉威爾伯•萊特和奧維爾•萊特的名字。因為，正是他們兄弟倆的聰明才智使世界文明的中心從舊世界轉移到了新世界。