第二十四章 羅馬帝國的故事

經過幾百年的動蕩與革命，羅馬共和國終於變成了一個帝國

取得諸多勝利的羅馬軍隊勝利凱旋，羅馬人舉行盛大的遊行和狂歡。然而，這種突如其來的榮耀，並未讓人民的生活變得更加幸福。相反，無盡的戰爭使農民疲於應付國家的兵役，大量的農田荒蕪，毀掉了他們的正常生活。那些歸來的將領，掌握了太大的權力。他們以戰爭之名，進行大肆的掠奪。

愷撒西征

古老的羅馬共和國崇尚簡樸，可新的共和國卻追求奢侈浮華，他們為先輩們那不體面的衣著和崇高的道德感到羞恥。羅馬變成了一個由富人統治、為富人謀利益的富人國家。這樣的國家注定要走向災難性的結局。我現在就將告訴你們這一點。

在不到150年的時間裏，羅馬事實上成為了地中海沿岸所有土地的主人。在古代，作為一名戰俘，他不但失去自由，而且被賣為奴隸。羅馬人將戰爭視為一件非常嚴肅的事情，對被征服的敵人毫無憐憫之心。迦太基陷落後，當地的婦女和兒童與他們的奴隸一起被賣為奴隸。那些敢於反抗羅馬統治的希臘人、馬其頓人、西班牙人和敘利亞人，等待他們的是同樣的命運。

在2000年前，一個奴隸簡直是機器上的某個零件。正如現代的富人投資工廠一樣，而古羅馬的富人們（元老、將軍和發戰爭財的商人）則把自己的財富投在土地和奴隸身上。土地是他們從新征服的國家通過購買或直接攫取的。奴隸是他們在自由市場上買到的最便宜的東西。公元前3世紀和公元前2世紀的大部分時間裏，奴隸的供應極大。因此，莊園主們可以像牛馬一樣盡情驅使他們的奴隸，直到他們精疲力竭累倒死去，然後主人就近購入新到的柯林斯或迦太基的戰俘。

現在，再讓我們來看一看普通羅馬市民的命運吧！

他盡心盡力地為羅馬而戰，毫無怨言，因為這是他們的義務。可經過10年、15年或20年的漫長兵役後，他回到家裏，發現早已家破人亡、田園荒蕪。這些人相當堅強，願意重新開始生活。於是他拔去雜草、翻耕土地、播種、勞作，耐心地等待收獲。終於盼到了收獲季節，他興沖沖地將谷物、牲畜、家禽拿到市場去賣的時候，才發現利用奴隸幹活的地主們的農產品的價格比他預想的低好多。他不得不賤價出售，如此苦苦撐了幾年，他終於絕望了，只好離開家鄉來到城市。可在城市，他依然挨餓。不過，至少有幾千名命運同樣悲慘的人們，分擔他的痛苦。他們聚居在大城市郊區的貧民窟裏，糟糕的衛生條件使他們很容易感染疾病。他們常常被可怕的瘟疫奪去生命。他們感到十分不滿，怨氣沖天。他們曾經為祖國而戰，可祖國竟如此回報他們！他們總是很願意傾聽演說家們的煽動言辭。這些野心家別有用心地把這群餓鷹似的人們聚集在自己身旁，很快他們對國家的安全構成嚴重的威脅。

羅馬大帝國

新興的富人階級看到這種情形卻不以為然。“我們擁有軍隊和警察，”富人們說道，“他們會維護好社會秩序的。”隨後，他們便躲進自己高墻環繞的舒適別墅，擺弄自己的花草，閱讀上幾行希臘奴隸翻譯成的悅耳的拉丁文的《荷馬史詩》。

然而，在一些家庭中，為國家獻身的傳統依舊保持著。科內莉亞是阿非利加將軍西皮奧的女兒，她嫁給一位名為格拉古的羅馬貴族。她生下兩個兒子，提比略和蓋約斯。他們長大後都進入了政壇，並努力實施了幾項緊迫的改革。據調查，意大利半島的大部分土地都掌握在2000多個貴族的手裏。提比略·格拉古當選為保民官後，試圖幫助處於困境的自由民。為此，他恢復了兩項古代法律，把富人的土地數量限制在一定的範圍之內。他希望通過此項改革，恢復具有獨立性的自由階層。可他的行動遭到了富人們的仇恨，暴發戶們稱他為“強盜”和“國家的敵人”。他們策動街頭暴亂，一群市井無賴被雇傭來謀殺這位深得民心的保民官。一天，當提比略步入公民會議的會場時，暴徒們一擁而上去攻擊他，將他活活打死。10年之後，他的兄弟蓋約斯再度嘗試對國家進行改革，以抵制勢力強大的特權階層的過分要求。他通過了一部《貧民法案》，以幫助那些破產的農民。可事與願違，這部法律後來卻使得大部分羅馬公民變成了乞丐。

蓋約斯在帝國的邊遠地區為貧民建立起一些聚居地，可這些聚居地沒能吸引到它們想收容的那類人。後來，蓋約斯·格拉古也被暗殺了。他的追隨者不是被殺，就是被流放。這兩位最初的改革者屬於貴族紳士，可隨後的兩位卻是另一類人——職業軍人，其中一位叫馬略，另一位叫蘇拉。他們都有大批的支持者。