第146章（第2/3頁）

清和道長道：“只聽樓知州的吩咐。”

樓淮祀一伸手：“簡單，道長寫信廣邀九州道家中的高手子弟來棲州除惡鼉。我也幫著吆喝幾聲，就道：棲州知州苦於池沼惡鼉傷食人，無計可施，只得求助道家子弟。道家義薄雲天，分文不取趕赴棲州除惡。”

清和道長一琢磨，道家圖名，小知州圖力，各取所需。

樓淮祀又笑道：“道長有所不知，棲州在搭榷場，地劃了，木頭木板都從鄰州拉了過來，只待秋收之後邀各州富商來榷場買賣石脂、蟲金。”

清和道長這下又有點糊塗了，棲州開榷場與他們除惡鼉有何幹系。

“本官要辦個賞鼉大會，將惡鼉的皮、肉、骨、頭示與九州來客。道長多宰殺幾只，選出大小惡鼉，再邀憫親王姬殷，皇三子姬冶，衛侯府長子衛放，俞丘聲之子俞子離，江南富商江石出資競賞除鼉俠名。”

清和道長已是五體投地，拜服不已。

“道長記得吩咐教中弟子，拔得頭籌領了嘉賞之後，要大義凜然、浩然正氣、豪情肝膽，雲淡風輕將所得之賞盡與棲州百姓鋪路架橋。”

“……妙啊。”清和道長嘴上贊道，心中則問：你刁鉆成這般，樓將軍遠在京中可曾知曉？

樓淮祀托著下巴，又道：“本官再代將軍府領一席位子。”競賞時拱拱火，撥撥柴。

清和道長想自己方外之人，自思不是蠢人，翻得道德經，也看兵法三十六計，但，彎彎腸子再打十八個結也比不得樓淮祀。自己既然心思轉不過他，不如老實聽他調派，讓殺長蟲就殺長蟲，讓除惡鼉就除惡鼉。

清和道長言出必行，隔日就提著劍，帶著兩個子弟去棲州城外殺了一只惡鼉擡回來，與樓淮祀道：“幸不辱命，此惡獸雖性情兇惡，力大無窮，倒也不算難殺。”

惡鼉就扔在府衙空地上，不出片刻就引來一堆人，衛繁與衛絮得知後，大感好奇，從後院出來看熱鬧，活的趴在池沼裏還不顯，死後方知生得猙獰兇惡。

樓淮祀繞著惡鼉轉了幾圈，命人去府外長街找個屠戶來剖斬。屠戶抄了兩板肉斧，插了尖刀匆匆過來。

“小人殺過老牛，殺過老馬，斬得豬羊不計其數，卻沒殺過惡鼉。”屠戶作個揖，“知州，小人要是失手，還望知州饒恕。”

樓淮祀道：“它都已經死得透，還能如何失手，你只管斬殺便是。”不等屠戶動手，先跑去衛繁身邊，“妹妹要是害怕，跟大姐姐避進屋裏。”

衛繁搖頭：“我不怕呢。”她踮腳看了幾眼， “樓哥哥，你說惡鼉的肉能吃嗎？”

樓淮祀道：“不知有毒沒毒。”他一向縱容衛繁，“等下牽條癩皮狗來，剔下一塊好肉喂它，看看有毒無毒。”

衛繁笑著應好。

樓淮祀不放心：“妹妹真的不怕？”

衛繁道：“真的不怕。不知要不要姜蔥去腥，肉易不易柴。”

樓淮祀見她都琢磨起用什麽香料了，估計是真心不怕，安心回去看屠戶殺鼉龍。

那屠戶的尖刀家中所傳，刀尖鋒利，一刀刺入肚皮翻天的惡鼉腹中，他不曾用力，一時刀尖竟不能刺穿肚皮，驚道：“竟般堅韌。”

清和道長點頭道：“不錯，此惡鼉外皮堅硬，尋常刀刃切割不破。”

屠戶聽後，再次執起尖刀，這回他用了點巧勁，刀入鼉腹後，拉出一個口子，挖去臟器，又摸摸鼉身：“外皮硬厚，得剝將下來。”他是個中好手，對著手掌呸呸幾聲，拿刀、鉤費了九牛二虎之力剝下一張皮，托在手裏捏了捏，奉與樓淮祀道，“知州，好皮子，強於牛皮百倍。”

牛叔代樓淮祀接過鼉皮，跟著道：“果然是好皮子，硝制了做刀、劍纏手、皮靴都是上等。”

“可真？”樓淮祀問。

牛叔笑道：“半點不假，小的都想討些回去綁了刀柄。”

樓淮祀怪笑一聲，道：“牛叔，榷場裏頭再添一樣買賣，鼉皮。”

牛叔搖搖頭，自家小郎君端得走火入魔，恨不得把棲州的石頭都摳幾塊下來去市賣。

屠戶又切下一塊好肉，與樓淮祀道：“知州，惡鼉的肉怕是不好，精多肥少。”

“看著倒不像有毒的。”樓淮祀道。

擠在人群中的一個閑漢出聲道：“知州，這肉沒毒。”、“你吃過？”樓淮祀問道。

閑漢道：“前頭幾年，有惡鼉傷了人，村中集了人手打死了一只，就擺在河道邊祭鼉神。小人當時餓得慌，這都快餓得去找祖宗了，哪管鼉神生不生氣的，就切一塊肉下來。柴是柴了點，架不住是肉。”

樓淮祀半信半疑，到底還是試了毒後再把肉拿去給衛繁。衛繁接了肉就帶著綠萼幾人鉆進了廚房。

“肉粗，好似還易老柴。”衛繁嘀咕。