第一九七回 強歡笑 心淒同命鳥 苦纏綿 腸斷可憐宵（第5/6頁）
蕭玉自是不願，方要開口，瑤仙微怒道：“你這人不知好歹，不是冒失，就是只圖眼前。本來為避仇敵和村人疑忌，今日一聚，便當與你疏遠。因為可憐你，推後了幾天。適才又向絳雪求說，拼著多受艱難，反正不要性命，下手日期既改在百期以後，還由你時常相聚，你偏連這個三幾天的分手都耐不得。絳妹為此還埋怨我對你情癡，恐怕難免將來誤事，倒落個兩頭不討好，真嘔人呢。”蕭玉慌道：“我又沒說不聽，姊姊錯怪我了。”瑤仙說道：“你那幾根腸子，我數都數得清，還看不出你的神氣？才一點也不錯怪你呢。既肯聽我，從此我在下手三日以前，決不再想傷心的事。只等你過了破五常來，只要不思邪，一切由你。總算報答對我的癡情，做鬼也心安些。就這機會，萬一能想法使清弟和絳妹這段姻緣成就，我就索性把他兩個撇開，否則萬無兩全之理。報仇之事，有我夫妻已足，但能少饒一個，總是好的。話卻要出喪以後得便再說，不可操切。清弟如再固執，絳妹雖是女流，剛烈更勝於我，便是清弟允婚，也只心上安樂，未必就此罷手。她叫你不要勉強清弟，便由於終不能長相愛好之故。再如不允，忿激之下，更是無法勸轉。適才看她神情，弄巧還會先我發難。為你這冤家，此後還得對她多留一點神呢。”蕭玉聽了，才知瑤仙適才和絳雪耳語，另有深意，益發刻骨淪肌，感激涕零。瑤仙又勸他，彼此心跡已明，此後好在心裏，不可過於輕狂。蕭玉把她愛若性命，敬如天人，一一應了。瑤仙見他果然不再亂動手腳，無形之中又加增了若幹憐愛。一會，絳雪端著三份掛面進來，催著吃完。蕭玉受了瑤仙之教，知道絳雪不怎看得他起，不能再留。於萬般無奈之中，不等開口，起身告辭。瑤仙請絳雪收拾盤碗。待蕭玉穿好衣服鬥篷，親自送出。到門口，又任他緊緊摟抱親了兩親，方始各自淒然分別。
蕭玉別時雖然難受，走到路上，想起前事，恍如夢境，只覺心身康泰，無慮無優。到家天已快亮。輕輕掩進一看，兄弟正跪靈前，對著一盞昏燈默默誦經，尚且未睡。不禁重又激發天良，抱愧萬分，低聲喚道：“毛弟，我身墜情網，甘為罪人，實在對不起你這好兄弟。”蕭清如在平日，經此一言，早已感動。因日裏見他那等神情，全不以亡母為念，入晚便赴情人幽會，徹夜不歸，料定與瑤仙有了苟且。三奸同謀。禍發無日，萬難挽救，心已涼到極點。只當又是受人指教，軟語賣好，便作說客。自己本是睡了一覺起來，想借為亡母念經乞福為名，以備抵擋他的絮絮不休，挨過破五，舍此他去。聞言不但沒覺出乃兄天良發現，反覺惶急，怕聽下文。故意念完一遍，才答話道：“我跪在神前許下心願，今晚為媽念完這一藏經。哥哥請先睡吧。”蕭玉聽了，越發慚愧，有心陪他同念，又覺不孝之罪已無可追，不是念這一夜經便能挽蓋，心也沉不下去。知道乃弟志誠心堅，說了必行，只得說道：“毛弟累了三天，早些念完進來睡吧。你該死的哥哥不陪你了。”蕭清也沒聽進耳去，含糊應了。
弟兄二人同室異夢，各有各的心事，勉強挨過破五。到了頭七，崔、蕭兩家同時出殯，蕭逸親往照看，兩家子女各不免悲哭一番。等到安葬完畢，蕭逸便把蕭氏弟兄喚至面前，先訓勉幾句，教以此後如何為人。臨分手時，忽作不經意地對蕭清道：“清侄你年紀大幼，用功正緊之際，天性又厚，日內可搬到我家去住，免得孤淒傷心，耽誤進境吧。”郝潛夫在側，首先贊諾說：“清弟每日在家哭得可憐，好在都不在家裏做齋，索性今天搬去也好。”隨約了兩個同門弟兄，不由分說，拉了蕭清就去搬運鋪蓋和兵刃書籍。蕭玉自受二女指教，雖在意中，見乃弟對他避之惟恐不逞，看神情似早預定，別時只說了“哥哥保重”，全無留戀。想起眾叛親離，不以為人，又是傷心，又是氣忿。
二女在葬場上盡哀盡禮，正眼也沒看蕭氏兄弟一下，做得極好。連蕭逸都幾乎覺得人言難憑，未必會步乃母後塵了。蕭清因郝潛夫和諸同門苦勸，依叔受業，又非遠離，永不相見，再加目睹乃兄種種倒行逆施之狀，為顧大局，自以潔身避禍為是。又見兄長自初三夜回來，直到出殯，都守在家中，同辦亡母身後，更不外出，神情也不似日前昏亂，也不再代絳雪說親，相待更是和善。以為乃兄受人愚弄，忽然悔悟，不禁又勾動手足之情，不舍棄之而去。繼一想：“本就不遠，天天都可相見。只要查出哥哥真個改好，索性和叔父求說，連他一齊搬過去，永離禍害，豈不更好？”遷居叔家，事已定局，想過也就拉倒。郝潛夫雖然就近，因防出事，不便托他查看。在蕭逸家中住了三日，每日歸視，蕭玉俱在讀書習武。成心隔上三日又往查看，仍未離開。蕭清問他：“怎不去向叔父求教。”蕭玉說：“叔父定信郝家小兒饞言。否則你也不會搬走。自來消謗莫如自修。自從毛弟一去，我十分愧悔發奮。好在郝老還講公道。我是想做出點樣子，等吹到叔父耳中去，連恨我的人都改了口氣，說我好時，我再往求他連我一起叫去，弟兄一同受業多好。這也是瑤仙表姊的好處。我實在愛她如命，她媽又曾許我。誰知母死傷心，立誓不嫁。我連求她三日，始而還存客氣，末一天竟下逐客之令，使我傷心已極。不信你問郝家小鬼，哪晚我不在此看書習武到深夜，幾曾離開過麽？”蕭清聞言，大為感動。私底下一問潛夫，潛夫冷笑答道：“你不用問，此人喪心病狂，無藥可醫了。”蕭清再三盤詰：“哥哥每夜出去也未？”潛夫答道：“每夜室中必有燈光和些似練武非練武的聲音，有時深更半夜還有，燈光也時有時無。天一黑老早關門，書聲經聲從未聽見。誰知道他鬧什把戲？”蕭清知他厭惡乃兄，不再夜出幽會情人，似可證實，也就不往下問。後來越想前情越覺可疑：“第二夜絳雪來喚，所說之言曾經暗中聽見，還要強制自己娶那賤婢，第三夜天亮回來，忽然改變，並還說明心事，要為二女報仇。說他悔悟還可，二女怎會和他決絕，誓死不嫁？他既從此灰心，怎口口聲聲又說瑤仙好呢？”話大難信，決計親往一探。因每日均有夜課，不能分身，這晚借口回家取課本，向蕭逸告假往取。蕭逸見室中無人，點了點頭嘆道：“清侄，我知你心事。你天性真厚，潛夫昨日已和我說過。你去了徒自傷心，還有氣嘔，不要去了。”蕭清臉方一紅，蕭逸又說出一番活來。