第一九五回 臨命尚兇機 不惜遺留嬌女禍 深情成孽累 最難消受美人恩（第5/12頁）
蕭氏兄弟聞言，心中醒悟，又急又怕又傷心，重又跪地磕頭，謝教謝助之後，蕭清忙即起身。行時，郝老又故意喚住說：“你此去只往村主家中報喪，眾惡所歸，又是新春元旦，別家不可前往。尤以崔家是罪魁禍首，不問畹秋是死是活，以後不可再有來往，免受牢籠利用，與之同敗。”說時，看了蕭玉一眼。蕭玉傷心死母之余，仍未忘卻畹秋母女。哪知郝老知人曉事，早看出和瑤仙相愛，深知畹秋陰毒險狠，奸謀敗露，必不忍辱求生，死時難保不責令乃女代為報仇。此女聰明不在乃母之下，蕭元夫婦當初急難來投，假使不遇畹秋，村中事事公平，人人循分，焉知不為善良之士？算來這兩人也是害在畹秋手裏，何苦子蹈父轍，再饒上一輩？明知蕭清決不會去，故意指東說西，原對他含有警惕深心。蕭玉此時已落情網之中，非但沒有省悟，反覺郝老言之過甚，其母有罪，其女何辜？自己弟兄既可免人訾議，瑤仙一個孤弱幼女，更該得人憐憫才是，怎倒親近不得？好生不平，益發加了相思關切。只當時母喪在堂，身遭慘變，不便抽空前去探望罷了。郝老暗中察其神色，料他未曾覺悟，蕭清去後，又拿話點了兩下。蕭玉只是低頭悲泣，不發一言。郝老本只看得蕭清一人重，對他原無什麽，因憐遭際大苦，加以勸誡，既不受命，也就不去理他，只把應辦之事相助料理。不提。
蕭清滿腹悲苦，如飛馳往蕭逸家中，見面之後，跪倒哭訴大概情形。說完已是號哭失聲，淚眥欲裂。蕭逸見他遭遇如此，甚是可憐。問知村人早散，乃母死時只有郝老夫妻在側，便寬慰道：“人死不能復生。實則這樣倒好，既免我執法，又免你兄弟難為人子。郝老前輩素來隱惡揚善，我更不會對人提起。急速回去將形跡收拾幹凈。少時就命執事人去，今日設靈成主，明日再與崔家表嬸分別人殮。我先到崔家，一會就到。”蕭清聽了畹秋已死，也沒心腸細問，匆匆拜謝辭別。
絳雪隱身壁腳，聽知經過，早把滿腔幽怨去個幹凈，反覺蕭清可憐，流下淚來。聽完就走，先飛步往下跑去。二人前半截本是同道，原打算蕭清腳程和自己差不多快，在前先跑，趕到離峰較遠的無人之處，再假托瑤仙之言，將他喚住，訴說主人死況，托他帶信向乃兄報喪，就便慰問一番。誰知女子終是氣弱，加以眠食兩缺，蕭清來路較近，又因巨變驟膺，情急腿快，跑了不到半裏來路，便快追上。絳雪偷偷回頭一看，蕭清腳上穿著一雙雪橇，身左右雪塵如霧，低著個頭飛也似馳來。眼看越隔越近，如跑到半路再行喚住，必早被他追過頭去，萬來不及。一看所行之處，正是一片田疇，當中大路。路側兩行槐柳，平日綠陰如幄，這時因白雪滿樹，都變成了玉樹瓊林，銀花璀燦，耀眼生輝。那道中心的積雪，因村人連日隨下隨掃，除下層業已凍結外，上層雪較松散，俱被村人掃起，沿著道樹成了兩條又高又長的雪堤，蜿蜒曲折。休說新春初一，村人昨晚守歲，早晨團拜賀年，忙年積勞，又值大雪之後，除了通貫全村的兩條大路而外，多半雪深數尺。就不補睡歇乏，也都約會至親密友，或是會集全家老幼，關起門來，尋那新年樂事，誰也懶得出門走動。即便因事出來，被這墻一樣的雪堤擋住目光，不到近前，也看不見。絳雪四顧無人，暗想：“這裏喊他不是一樣，何必還要跑遠？”念頭才轉，猛想起：“他這人枉自聰明文雅，卻性情偏直，跟他哥哥不一樣。平時那麽逗他喜歡，都沒怎樣和自己親近。高興時，還有說有笑，也肯隨著他哥哥，與自己主仆做兩對兒一處同玩；稍不高興，就各走各的。尤其是在練武藝的時候，凡人不理。今天又死了娘，遭了這大禍事，更難怪他傷心。適才好心好意想問他幾句話，你看他那個氣急敗壞的樣兒，也不管雪地有多滑，把人推倒，也不扶，也不理，就往上跑，差點沒跌到峰腳下去。後來聽他上面說話，村主也曾提起崔家死人的事，他連回問一句都沒有。好像除他那個死娘，誰也不在他的心上。這時正忙著趕回，莫又來個凡人不理，挨他打一下子。”想到這裏，不知如何是好。
她這裏只管胡思亂想，蕭清忽然跑離身後不過丈許。絳雪聞得後面沙沙滑行之聲，越走越近，主意還未打定，越發心慌。連忙腳底加勁，拼命搶行，急切間雖未被蕭清追過，卻已首尾相銜，相差不過數尺遠近。似這樣跑不多遠，絳雪已力竭筋疲，不能再快。想由他自去，又覺這樣獨自相遇的良機難逢難遇，心中兀自不舍放過，已準備停步相喚。忽然急中生智，急出一條苦肉計來。這時也不細想地上凍結的冰雪有多麽堅利，竟然裝作失足滑跌，前足往前一溜，暗中用勁，後腳微虛，就著向前滑溜之勢，身子往後一仰，倒了下去。總算還怕把頭臉跌破，倒時身子一歪，手先撐地，沒有傷頭。可是情急慌亂，用得力猛，腳重身輕，失了重心，這一下，直滑跌出兩三丈遠。撲通一聲，先是手和玉股同時著地。覺著左手著地之處，直如在刀鋸上擦過一般奇痛非常。兩股雖有棉衣褲護住，一樣撞得生疼。這才想起凍雪堅硬得厲害，想要收住勢子自然不及。身子偏又朝後仰，尚幸跌時防到，一見不好，拼命用力前掙，頭雖幸免於難，因是往前力掙，又想停住，惶急之中，不覺四肢一齊用力。滑過一半，手腳朝天，脊梁貼地，成了個元寶形，又滑出丈許方止。