第一五四回 珍重故人情 碧海黃泉尋舊侶 深銜前世恨 洪爐寶鼎煉神沙

龍力子正在殺得起勁，恰值慧珠從空中路過，見下面一條窄山溝裏，許多人在擁擠踐踏，內中一個怪眉怪眼的小孩，看年紀不過六七歲，不時飛入人叢，手一起，便抓了一人，擲向崖壁之上，死於非命。慧珠生性仁慈，暗想：“這孩子小小年紀，怎地這般歹毒？”冼本想懲治他，便將劍光往下一坐，落了下去，抓著那孩子頸皮，飛身而上，到了無人之處降下，問他何故如此狠毒。那孩子見神人把他淩空抓走，直上青曼，已嚇得哭了出來。及至落地一看，乃是一個從未見過，渾身華美的仙女，便跪在地下，結結巴巴哭訴報仇經過。慧珠看出他天生異稟，根骨非凡，知是可造之材，便和他說明，帶回宮內。

還有一個少女，名喚金萍，原是一個異派中女仙弟子，在相寶山古洞中隨師修煉。這日因師父出外雲遊，一去不歸，正在崖前閑眺，遇見二鳳，把她收伏回來。

這五個少年男女，雖然本領不齊，個個資稟特異，只須略加教練，便可使用。初鳳先時只見了一面，認為中選，除蓉波由自己去調養教練外，余人俱命金須奴等一人帶了一個，去傳授道法，先並不覺有異。等到過了些日，眾人復命，所教諸人，已能奉命行事。初鳳升殿考詢分派職司，才看出金須奴所收的韋容，雖是道童打扮，不但一身仙風道骨，與眾不同，而且道行法術，俱有根底，所學也是玄門一派，已有散仙之分，怎會降格相從，來做旁門散仙的弟子臣仆？難保不有別的用意。再一細問金須奴收他時情形，除了全出本人自願外，並沒有絲毫其他破綻。一則因為神沙采集齊備，急待升火祭煉，需人之際；二則估量韋容縱有異圖，也決非宮中諸人對手。所以只是暗中留了一份心，表面上也未顯出，仍然照舊分派職司。為求快些，那煉沙的鼎已添成九座，每個俱都大有畝許，按九宮八卦，分立在宮苑後面，通甬道廣場之上。便命金須奴看守那座中央主鼎；慧珠、二鳳、三鳳、冬秀四人分守坎、離、震、兌四門；韋容守西北方乾門，蓉波守西南面坤門，龍力子守東北方艮門；又從原來宮中執事諸人中派出一個名喚許芳的守東南方巽門。還選出一男一女兩個，女名趙鐵娘，是個石女，自幼出家，隱居深山為尼，與慧珠原本相識，慧珠回宮以後，方才引進。男的名喚黃風。俱是初鳳得意心愛的弟子，分任送沙入鼎之役。鐵娘在宮中，專任煉丹，此時本來閑著。只把新收下的兩個少年男女，去代了許芳和黃風的職司，便即分派停當。初鳳領了眾人就位之後，又囑咐一番話，走向九鼎後面的太極主壇之上，命趙鐵娘與黃風手持引沙法鏟，分侍兩旁，然後端坐行法。過有個把時辰，初鳳運用玄功，將手朝著二鳳所守的高宮位上一揚，離宮鼎內便飛起一團酒杯大小的火星飛舞空中，光焰搖搖，升沉不定。初鳳口中念念有詞，一口真氣噴將出去，將手一指，道一聲：“疾！”那團火光便似花炮一般，忽然爆散開來，化成九顆彈丸大小的火光，投向九鼎之內，立時鼎中火焰熊熊，九鼎同時火發。這時初鳳口中誦咒越急，又將頭發披散，倒立旋轉了一陣，倏地回到位上，瞋目大喝一聲，將手一揮。鐵娘、黃風早有準備，手持法鏟，分朝兩旁早經設備的沙庫鏟了一下，然後朝著九鼎遙遙一送。那庫中的沙便似一紅一黑兩道長虹一般飛起，到了鼎的上面。再經初鳳行法一指，仍和那火一般，各自分化九股，分注鼎內。趙、黃二人隨著持鏟連連揮送那陰陽二沙，也只管往爐中注入，若決江河，滔滔不絕。那鼎原是初鳳采那海底萬年精鐵，用法術制成，形式奇異，共有三口，一口注火，一口注沙，一口出沙。煉到第七日子時，所有的沙業已煉成合用。初鳳早下了法壇，帶了預先派定的一幹門下弟子，驅遣魔神，將先前甬道毀去，將新沙從出口行法引出，另行築就。那出口的沙已成了一種光華燦爛的沙漿，從九鼎口中分九股流出，直注甬道之內。這一面隨著初鳳法術禁制，往前興築。那一面的沙，依舊由劉、黃二人分注入鼎，新舊更替。

只四十九日工夫，這長有千裏的甬道，居然築成。眾人個個盡職，毫無差錯，初鳳等自是欣喜。細察韋容，除對蓉波一人似乎比其他同門稍覺關心外，別的並無差錯，漸漸消了疑慮，反倒格外寵信起來。其實那韋容並非真名，所有事跡全是捏造。此來既非投師，也非愛慕海底奇景，貝闕仙景，更不是像初鳳所疑的避甚厲害仇敵，乃是為了陸蓉波而來。此人便是前文所說陸蓉波感石懷孕以前所交的好友，即南海聚萍島白石洞散仙淩虛子崔海客的門下弟子紫府金童楊鯉。那年隨了師父和師兄虞重，在莽蒼山兔兒崖玄霜洞與蓉波訂交，感情十分莫逆。盤桓沒有多日，便因聚萍島中出了神鱷，甚是猖獗，崔海客留守的兩個門徒連與它相持數日，制它不了，特地分出一人，將他師徒追了回去。彼時正當和蓉波俱因誤啖淫藥合歡蓮昏迷過去，雖然先後醒轉，蓉波業已感石有孕。他師徒走後沒有多日，蓉波便遭陸敏疑忌，定要飛劍斬她，以清門戶。多虧極樂真人靈符解救，才得逃入石中，保全性命。那快活村主陸敏，也奉師命，前往北海冰解。楊鯉先並不知自己走後，發生許多事故。這一次出遊，承蓉波指點了玄門奧旨。回島以後，師徒合力，斬了神鱷。又參以師父所傳心法，日夕勤苦用功，他的資稟原好，不消多年，道行大為精進。這年崔海客考驗眾門人道法，看出他所學有異，一問原因，才知是出於蓉波指點，笑對楊鯉道：“你陸師姊所學，乃是她師祖極樂真人李靜虛的傳授。你雖只得了一些皮毛，已是得益不少。不過玄門正宗，內外功行並重，不比我們島嶼散仙，隨心所欲，自由自在。你資質本在眾門人之上，既然遇此機緣，或者天仙有望，也說不定。你陸師伯乃極樂真人弟子，所學必定淵深。莫如日內徑拿我的書信，前往兔兒崖玄霜洞求他指引。他昔日見你資質本甚期許，又重我的情面，想必不致吝於傳授，豈非比他女兒口頭略微指點，勝強十倍？等到得了真傳，再去修煉外功，前途何可逆料？”楊鯉本就時常想起蓉波指點和相待之德，此行正是兩全其美。