第一四六回 虎嘯龍翔 沖波戲浪 山崩海沸 熔石流沙

冬秀正在對著月光回首前塵，心中感慨。猛聽海水響動，月光下照見前面港灣轉側處，海水忽然裂了個丈許寬的巨縫，浪向兩旁分開。當中一股黑影高出水面約有丈許，直向離身不遠的海岸邊沖來，嘩嘩連聲大響，海波分處，那股黑影業已沖上岸來。等到全身畢現，方看出那東西長有十丈，形狀似龍非龍，與那年所見虎面龍身之物相似，但要長大些。只是沒有看清，晃眼工夫，躥入椰林之內。方在吃驚，浪花湧處，又躥起兩條白影，持刀定晴一看，正是二鳳姊妹。一見面，便同聲齊問：“冬秀見著那東西麽？”冬秀見二女同來，心中大喜，便將適才所見說了。二鳳姊妹聞言，更不答話，急匆匆各持兵刃往林內追去。冬秀也隨後追趕，追了半裏多路，人獸都沒有追上。恐有獅群在暗中潛襲，獨個兒有些害怕，只得仍回水邊等候。過了半個時辰，二鳳姊妹方才回轉。三鳳急得直跺腳道：“都怪我不好。我們已合力將它擒住，偏生我這只手臂前年為獅所傷，使不上勁。就在二姊伸手取海藻的工夫，被它掙脫逃走。又不該顧拾這把牢什子刀，沒有追上。這東西先前不知怕人，好捉。如今吃了苦頭，想必見人就躲，一上岸就跑得沒了影子。知道哪年哪月才擒得到呢？”說時甚是惶急。冬秀不明二女要生擒那東西則甚，正要想問，又聽二鳳道：“三妹總是性急。這東西既以海藻為糧，這島不大，一面有汙泥阻路，只要肯費工夫，總擒得到。好在我們無心中已發現它的短處，有了制它之法。此時空愁有甚用處？”說罷，便將采來的幾片海藻大家分吃，三人坐在石上，邊吃邊說海中遇怪之事。

原來二鳳姊妹到了水底，遊向前年取海藻之處一看，哪裏還有。暗想：“前年這地方海藻甚多，並且這東西生長極繁，就算被海底魚類吞食，像這方圓約有十裏的一大片，也不會被它們吃盡。”算計不是事隔三年記憶不真，看錯了地方，便是前面還有。想著想著，不覺遊出老遠。問或遇上一些，也都不甚肥嫩，還不如安樂島海濱所產，不值一取，便丟了不采。又往前走有數裏，忽見前面翠帶飄動，遊魚往來上下，如同穿梭一般。心中高興，便將腰中所佩的刀拔在手內，準備上前割取。二女天生異稟，幼服老蚌靈液，兩目在水中視物如同白日之下，觀察甚是敏銳。剛往前穿行沒有幾十步，忽見海藻叢中直打水漩，漩起兩三丈大小的圓圈。四外和上下的水，依舊靜沉沉地停著。漩圈以內，卻是空的。二鳳因這種海底空漩，平生從未見過，先疑是那裏有甚海眼。但漩圈上的水卻又不往下壓，好似有甚麽無形無質的東西將海水憑空托住，心中奇怪。那一片地方的海藻又是格外長大肥多，目光被藻帶阻住，看不甚清。翠影披拂中，仿佛裏面伏著一個帶角有鱗的東西，卻沒見它行動。二鳳比三鳳來得機警，猜是海中蛟龍海怪之類，不敢輕易涉險。正想拉著三鳳同走，不去生事，偏巧三鳳看上當中兩片極肥嫩的海藻，頭往前一低，兩手一分，早平著身子，冒冒失失地往漩圈之內沖了進去。

水中只能以手示意，不能說話。二鳳一個未拉住，見三鳳已經沖進，恐防有失，連忙跟蹤而入。眼看三鳳在前，一手提刀正往那當中的兩片肥大海藻上砍去。就在這一晃眼的工夫，忽從三鳳身旁海藻叢中躥起一條龍形怪物，也沒傷人，徑往側面穿去，連頭帶尾，長有十丈開外，形體甚是長大得駭人。二鳳姊妹常在海中遊行，怪魚如虎鯊鯨、鱷象之類的厲害東西也常遇著，似這樣似龍非龍的東西卻是罕見。先時不敢輕易招惹。後見那東西經行之處，水漩也在跟著移動，離那東西的頭部四外十來丈左近，水竟自然避開。等到緩緩遊向側面海藻叢中，才想起似在哪裏見過。細一尋思，正與前年在荒島上趕走獅群，給姊妹三人解圍的虎面龍身怪獸相似。如不虧它，那些惡獅何止百數，姊妹三人豈不膏了獅吻？當時因為忙著尋報父仇，也沒再尋那怪獸的下落。後來連問島人，俱說從未見過，日久也就不再提起。不想這東西還有分水之能。因這怪物以前曾給自己解過圍，又未見它有傷人之意，不由把恐懼之心減了一半。再往它伏處一看，四外海水依然空漩著。姊妹二人同時想起這東西既有分水之能，看上去又頗馴善，倘能將它制伏，駕馭著回轉紫雲宮，豈非一樁妙事？

當時因為求歸海底心切，也不暇計及危險。互相一打手勢，仗著那東西行得緩慢，自己天賦本能未曾喪盡，水底遊行比魚還快，決計跟蹤過去，試探行事。誰知行近漩圈之內，那東西本似在翹首閉目假寐，偶一睜眼，見有人來，又復警覺避向別處。一連多次，俱是如此。二女見它遊得較快，有時遇見片肥大的海藻，便順嘴咬去嚼吃。雖說避人，並不見有甚惡意，不由膽子越來越大。追逐了好些時候，漸漸越追越近。末一次，三鳳見那東西愛吃海藻，又覺察它轉折時姿態，只須避開它後面，不致被長尾掃著，便無妨礙。即使惹翻了它，也有法躲。便和二鳳打了個手勢，仍由二鳳從側面去驚它，決計沖入空圈之內試試。自己找了幾片肥大海藻，繞出它的前面，猛地迎頭堵去。右手急握劍柄戒備，左手便準備那兩片大海藻向怪物嘴上遞去。這時三鳳因為身臨切近，身在空處，腳已踏實在海沙上面，看清那怪物後半身仍在水內，只頭部前半身周圍沒水。三鳳身子離水，便不能和在水中一般自在起落。那怪物卻又生得高大，昂起頭來，離地足有兩三丈高下。三鳳見兩下相差太甚，雖說怪物不傷人，面對面地看了那般獰惡兇猛的形態，未免也有些膽怯，再加身子不在水中，不敢過於大意。就這遲疑之間，那怪物已低頭張開大嘴來咬。三鳳一害怕，忙把身子往後一退。不料一腳正踏在海底淤泥裏面，將一條玉腳陷進半截，急切間拔不出來。那怪物已經張開血盆大口，緩緩遊了過來。三鳳無法，正帶刀準備抵敵，覺著左手一動，怪物的頭忽然停住，不往下落。定睛一看，漂來那兩片海藻比手中刀要長出好幾倍。三鳳因是情急用力，無心中左手也舉了起來。那怪物本不傷人，只是奔了三鳳手中的海藻而來，恰好迎個正著。那怪物竟和養馴了的家畜一般，就在三鳳手裏嚼吃。吃到一半，三鳳將手一松，被它銜了就轉身。同時二鳳也從側面沖入空圈以內。三鳳忙叫道：“二姊留神！這裏盡是極粘膩淤泥，我已被陷在此。這東西很馴善，你快將它轟開，放水進來，我好脫身。”