第一三七回 天驚石破 萬蹄踏塵 電射星馳 雙猱救主（第2/4頁）
走有兩個時辰，居然走到較為平坦的山原。雖在秋天，因是山中凹地，四面擋風，草木依舊豐盛。那極低濕之處，因為蓄了山水，長時潮潤，叢莽分外豐肥。頂上面結著東一堆西一堆的五色雲霞，凝聚不散，乃是山嵐瘴氣，還得繞著它走。兩個山人更如狸貓一樣，一路走著，不住東張西望。雲從問他們何故？二人說是本山慣出野獸，往往千百成群。行走如飛。人遇上縱不被它們吃了，也被它們沖倒，踏為肉泥。還有昨晚那神更是厲害，所以心中害怕。雲從見草木這般茂盛，明明沒有獸跡，聞言也沒放在心上。四人且談且行，不覺又穿過了那片盆地，翻越了一處山脊，走入一座叢林裏面。山那邊野草荊棘，何等豐肥。這森林裏外，依然也是石土混和的山地，卻是寸草不生。樹全是千百年以上古木，松柏最多，高幹參天，虬枝欲舞，一片蒼色，甚是蔥籠。風子偶然看見兩株斷樹，因為林密，並未倒地，斜壓在別的樹上，枝葉猶青，好似方折不久，斷處俱留有擦傷的痕跡，心中一動，便喊三人來看。二人見了便驚叫起來，說這樹林之中必有水塘，定是什麽猛惡野獸來此飲水，嫌樹礙路，將它擠斷，來的還不在少數。說罷便伏身地面。連聞帶看，面帶淒惶說：“趁日色正午，野獸出外覓食，不致來此，急速走出林去才好。因為林中松柏氣味太盛，聞不出什麽異味，但地上已經發現獸跡了。”
風子照他所指，看了又看，果然地上不時發現有不明顯的碗大蹄痕。再往前走，越走蹄跡越多，斷樹也越多，有的業已枯黃。又走了一二裏地，果然森林中心有一個大的水塘，深約數尺，清可見底，清泉像萬千珍珠，從塘心汨汨湧起，成無數大小水泡，升到水面，聚散不休。塘的三面，俱有兩三畝寬的空地。地的盡頭，樹林像排柵也似地密。只一面倚著一個斜坡，上面雖也滿生叢林，卻有一條數丈寬的空隙，地下盡是殘枝斷木，多半腐朽。地面上獸跡零亂，蹄印縱橫，其類不一，足以證明山人所見不差。那斜坡上面，必是野獸的來路。可是那林照直望過去，已到了盡頭，廣壑橫前，碧嶂參天。慢說是人，烏獸也難飛渡，非從那斜坡繞過去不可。明知這裏野獸千百成群，繞行此道，難保不會遇上。少還好辦，如果太多，不比山人殺一可以儆百。一來便往前不顧死活地亂沖，任是多大本領，也難抵擋。但是除此之外，又別無他途。風子和雲從一商量，想起無情火張三姑姑來傳醉道人的仙柬時，原說此行本有險難，途中應驗了些，既下決心，哪還能顧到艱危？決計從那斜坡上繞行過去。因一路都見瘴氣，有水都不敢飲。一行四人，均已渴極，難得有這樣清泉。見那兩山人正伏身塘邊牛飲，二人便也取出水瓢，暢飲了幾口，果然清甜無比。飲罷告訴山人，說要繞走那個斜坡。二人一路本多優疑，聞言更是驚惶。答道：“這條路，我二人原是來去過兩次，回來時節，差點沒被野騾子踹死。當時走的，也是這片樹林，卻沒見這個水塘，想是把路走偏了些，誤走到此。照野騾子的路走，定要遇上，被它踏為肉泥。只有仍往回走，找到原路，省得送命。”
風子哪肯舍近求遠。事有前定，野獸遊行，又無準地，如走回去，焉知不會遇上？便對二人再三開導，說大神本會神法，遇上也保不妨事。如真不願行，便聽他二人自己回去。二人聞言，更是害怕，只得半信半疑地應允。風子因路已走錯，用不著二人引導，好在方向不差。二山民怕鬼怕神，此時也決不會逃跑。便和雲從將身背行囊解下來交與二山民，自己一手持刀，一手持鐧，在前開路。那路上草木已被野獸踏平，走起來本不礙事，不多一會，便將那斜坡走完。想是不到時候，一只野獸也未看見。二人卻越加憂急，說和他們上次行走一樣，先時如看不見一個，來時更多。雲從、風子也不去理他們，仍是風子在前，二人在中，雲從斷後，沿著前面山麓行走。走了一會，忽在林茂草深，獸跡不見，也沒有什麽動靜，二人方自轉憂為喜。
四人俱已走餓，便擇了一空處，取出食糧，飽餐一頓，仍自前行，按照日色方向，順山麓漸漸往山頂上走，也不知經了多少艱險的路徑，才到山巔。四顧雲煙蒼茫，眾山潛形。適才只顧奮力往上走，沒有回頭看，那雲層也不知什麽時候起的，來去兩面的半山腰俱被遮沒。因為山高，山頂上依舊是天風冷冷，一片清明。四人略歇了歇，見那雲一團一團，往一處堆積，頃刻成了一座雲山。日光照在雲層邊上，回光幻成五彩，兀自沒有退意。山高風烈，不能過夜，再不趁這有限陽光趕下山去，尋覓路徑，天一黑更不好辦。反正山的上半截未被雲遮，且趕一程是一程，到了哪裏再說哪裏。能從雲中穿過更好，不然就在山腰尋覓宿處，也比絕頂當風強些。商儀停妥，便往下走。漸漸走離雲層不遠，雖還未到，已有一片片一團團的輕雲掠身挨頂，緩緩飛過。一望前路，簡直是雪也似白，一片迷茫，哪裏分得出一些途徑。而從上到下，所經行之處，截然與山那面不同。這面是山形斜寬，除了亂草紅沙外，休說巖洞，連個像樣子的林木都沒有。叢草中飛蟻毒蠅，小蛇惡蟲，逐處皆是，哪有適當地方可以住人。這時那雲霧越來越密，漸漸將人包圍。不一會，連上去的路都被雲遮住，對面不能見人，始終未看清下面途徑形勢，怎敢舉步，只各暫時停在那裏，等雲開了再走。正在惶急，忽聽下面雲中似有萬千的咯咯之聲，在那裏騷動，時發時止，兩個山人側耳細聽了聽，猛地狂叫一聲，回轉身便往山項上跑去。