第四十四回 只影感蒼茫 寂寂寒山 欣逢佳侶 孺心傷離別 漫漫前路 喜得神雕（第3/4頁）

時光易逝，轉眼便離除夕不遠。英瓊畢竟有些小孩子心性，便把在峨眉縣城內購買的年貨、爆竹等類搬了出來，特別替那只神雕腌好十來條臘鹿腿，準備同它過年。又用竹簽、彩綢糊成十余只宮燈，到除夕晚上懸掛。每日做做這樣，弄弄那樣，雖然獨處空山，反顯得十分忙碌。到二十七這天，那雕又抓來兩只野豬和一只梅花鹿。英瓊依舊把鹿皮剝了下來存儲。等到跑到洞中取鹽來腌這兩樣野味時，猛發覺所剩的鹽，僅敷這一回腌臘之用，以後日用就沒有了。急忙跑到後洞存糧處再看時，哪一樣家常日用的東西都足敷年余之用，惟獨這食鹽一項，竟因自己只顧討神雕的喜歡，一個勁腌制野味，用得太不經濟，以致在不知不覺中用馨。雖然目前肉菜等類俱都腌好，足敷三四月之用，以後再打來野味，便無法辦理。望著鹽缸發了一會愁，想不出什麽好辦法來，只得先將余鹽用了再說。一面動手，一面對那雕說道：“金眼師兄，我的鹽快沒有了，等過了年，進城去買來食鹽，你再去打野味吧。現在打來，我是沒有辦法弄的啊。”那雕聞言，忽地沖霄而起。英瓊知道它不會走遠，司空見慣，也未在意。只在下面喊道：“天已快交正午，你去遊玩一會，快些回來，我等你同吃午飯呢。”那雕在空中一個回旋，眨眨眼竟然不見。直到未初，還未回轉。英瓊腹中饑餓，只得先弄些飯吃。又把豬、鹿的心臟清理出來，與那雕作午餐。

到了申牌時分，英瓊正在洞前習劍，遠望空中，出現一個黑點，知是神雕飛回，便在下面連聲呼喚。一會工夫，飛離頭頂不遠，見那雕兩爪下抱定一物，便喊道：“對你說食鹽沒有，你如今又不大願吃鮮肉，何苦又去傷生害命呢？”言還未了，那雕已輕輕飛落下來。英瓊見它不似以往那樣將野獸從空擲下，近前一看，原來是一個大蒲包，約有三尺見方，不知是什麽物件。撕開一角，漏出許多白色晶瑩的小顆。仔細一看，正是自流井的上等官鹽，足有二三百斤重，何愁再沒鹽用。歡喜若狂，忙著設法運進洞去。出來對那雕說道：“金眼師兄，你真是神通廣大，可愛可佩！但是我父親曾經說過，大丈夫作事要光明磊落，不可妄取別人的東西，下次切不可如此啊！”那雕只是瞑目不答。英瓊便將預備與它吃的東西取來給它。正在調弄那雕之時，忽然聞見一陣幽香，從崖後吹送過來。跟蹤過去看時，原來崖後一株老梅樹，已經花開得十分茂盛，寒香撲鼻。英瓊又是一番高興，便在梅花樹下徘徊了一陣。見天色已漸黃昏，不能再攜雕出遊，便打算進洞去尋點事做。

剛剛走到洞口前面，忽見相隔有百十丈的懸崖之前，一個瘦小青衣人，在那冰雪鋪蓋的山石上面，跳高縱遠，步履如飛地直往崖前走去。她所居的石洞，因為地形的關系，後隔深潭，前臨數十丈的削壁斷澗，天生成的奇屏險障。人立在洞前，可以把十余裏的山景一覽無遺。而從舍身巖上來，通到這石洞的這一條羊腸小徑，又曲折，又崎嶇。春夏秋三季，是灌木叢生，蓬草沒膝；一交冬令，又布滿冰雪，無法行走。自從李寧父女同周淳、趙燕兒走過外，從未見有人打此經過。英瓊見那青衣人毫不思索，往前飛走，好似輕車熟路一般，暗暗驚異。心想：“這塊冰雪布滿的山石上面，又滑又難走，一個不小心，便有粉身碎骨之虞。自己雖然學了輕身功夫，都不敢走這條道上下，這人竟有這樣好的功夫，定是劍仙無疑。莫不是白眉師祖所說那仙緣，就是此人前來接引麽？”正在心中亂想，那青衣人轉過一個崖角，竟自不見。正感覺失望之間，忽然離崖前十余丈高下，一個人影縱了上來。那雕見有人上來，一個回旋，早已橫翼淩空，只在英瓊頭上飛翔，並不下來，好似在空中保護一般。英瓊見那上來的人穿著一身青，頭上也用一塊青布包頭，身材和自己差不多高下，背上斜插著一柄長劍，面容秀美，裝束得不男不女，看去甚是面熟。正要張口問時，那人已搶先說道：“我奉了家師之命，來采這淩霄崖的宋梅，去佛前供奉。不想姊姊隱居之所就在此間，可稱得上是幸遇了。”說時，將頭上青布包頭取下，現出螓首蛾眉，秀麗中隱現出一種英姿做骨。來的這個女子，正是那峨眉前山解脫庵廣慧師大門下帶發修行的女子余英男。英瓊自那日城中回來，先是父親生病，接著父女分離，勞苦憂悶，又加大雪封山，無法行走，早已把她忘卻。現在獨處空山，忽然見她來作不速之客，又見人家有這一身驚人的本領，一種敬愛之心油然而生。自己正感寂寞的當兒，無意中添了一個山林伴侶，正好同她結識，彼此來往盤桓。先陪她到崖後去采了幾枝梅花，然後到洞中坐定。英男比英瓊原長兩歲，便認英瓊做妹妹。二人談了一陣，甚是投機，相見恨晚。英男因不見李寧，便問：“尊大人往哪裏去了？”英瓊聞言，不由一陣心酸，幾乎落下淚來，便把李寧出家始未說了一遍。說到驚險與傷心處，英男也陪她流了幾次熱淚。漸漸天色已晚，英瓊掌起燈燭，定要留英男吃完飯再走。英男執意不肯，說是怕師父在家懸望。答應回庵稟明師父，明日午前準定來作長談，大家研究武術。英瓊挽留不住，依依不舍地送了出來。