第十回 拯孤窮 淑女垂青 訂良緣 醉仙作伐

那父女二人聽了，甚為動容。雲從又問他父女怎樣救的自己。那老頭說道：“老漢名叫張老四，旁人因我為人本分，就給我取了一個外號，叫張老實。老伴早年去世，只剩我同我女兒玉珍度日，種這廟裏的菜園，已經十多年了。想不到那些和尚這等兇惡。照這等說來，公子如今雖然得逃活命，明天雨住，廟中和尚往石洞查看蹤跡，定然看出公子逃到老漢家中。老漢幼年雖然也懂得一些拳棒，只是雙拳難敵四手，我父女決不是和尚們的敵手。連累老漢父女不要緊，公子性命休矣。今晚我已上床睡覺，是我女兒玉珍把我喚醒，說是墻上跌下來一個少年。我起初懷疑是江湖上的朋友，到廟中借盤川，受了傷，逃到我的院內。打算把你救醒，問明來歷後，再打發你走。誰知你是一位公子，又是新科舉人。如今天已快亮，事情危險萬分，你要急速打定主意才好。”

雲從聽了這一席話，又驚又怕，顧不得手腳疼痛，連忙翻身跪倒，苦苦哀求搭救性命。張老四答道：“公子快快請起。等我同小女商量商量，再作計較。”說罷，便把玉珍叫出，父女在外，議論了好一會才進來，對雲從說道：“如今事無兩全。我要為自己女兒安全打算，最好把你捆上，送到廟中，一來免卻幹系，二來還可得和尚的好處。但這類事，決非我張老四所能作得出來的。現在有兩條路，任你擇一條：一條是我現在開門放你逃走，我也不去報告，這周圍十裏內人家，全種著廟裏的廟產，並且有好些地方，安著他們的眼線，你逃得出去不能，全仗你自己的運氣。第二條，是我父女同你一齊逃走，雖無把握，比較安全得多。老漢故土難移，本不願這樣辦，只是老漢年過半百，只此一女，不忍心拂她的意思。但是我如今棄家舍性命來救你，你逃出去後，我父女往哪裏安身，這是一個問題，你必須有個明白的答復。”雲從見這老漢精神奕奕，二目有光，知道決不是等閑莊稼漢，他說的話定有原因。況且自己在患難中，居然肯舍棄身家，冒險相救，不由心中萬分感激。便答道：“老丈這樣義俠，學生殺身難報。學生承襲九房，頗有產業，任憑吩咐，無不惟命。只是老丈安居多年，如今為學生棄家逃走，於心難安耳。”

說到此處，那女子便自走出。張老四答道：“你既然知道利害，事機危急，我也不與你多說閑話。好在我也不怕你忘恩負義，你是讀書人，反正知道男女授受不親的道理。”雲從道：“老丈此言差矣！學生束發受書，頗知道義，雖然是昏夜之間，與令媛同行，就是沒有老丈一路，學生難道對令媛還敢有不端的行為，那豈不成了獸類嗎？”張老四聽罷，眉頭一皺，說道：“你真是書呆子。我問你，你只知道逃命，你知道是怎樣的逃法？”雲從聽了茫然不解。張老四道：“你生長在富貴人家，嬌生慣養；一旦受了幾天的兇險勞頓，又在大風大雨中九死一生，得脫性命，手腳俱已帶傷。如今雨還未住，慢說是逃這麽遠的道路，恐怕你連一裏半裏也走不動哪。”雲從聽罷此言，方想起適才受傷的情形。起身走了兩步，果然疼痛難忍，急得兩淚交流，無計可施。張老四道：“你不要著急。如果不能替你設法，老漢父女何必舍身相從呢？”說罷，玉珍從外面進來，手上提著兩個包裹，又拿著一匹夏布，見了二人，說道：“天已不早，一切應用東西，俱已收拾停妥。爹，你替周公子把背纏裹好，女兒去把食物取來，吃完立刻動身，以免遲則生變。”說罷，仍到外屋。

張老四打開夏布，撕成兩截，將雲從背上紮一個十字花紋，又將那半匹束在腿股之間。這時玉珍用一個托盤，裝了些冷酒冷菜同米飯進來，用溫水泡了三碗飯，三人一同胡亂吃罷。玉珍又到外屋去了一回，進來催他二人動身。張老四便把雲從背在背上，將布纏在胸前，也打了一個十字紋，又用布將雲從股際兜好。玉珍忙脫去長衣，穿了一件灰色短襖，當胸搭了一個英雄扣，背上斜插著他父女用的兵刃，把兩個包袱分背兩邊。張老四又將裏外屋油燈吹滅，三人悄悄開了後門，繞著墻直往官道上走去。

這時雨雖微小，仍是未住，道路泥濘沒踝，非常難走。又沒有路燈。他父女高一腳低一腳地走到快要天明，才走出五六裏地。在晨星熹微中，遠遠看見路旁一棵大樹下，有一家茅舍，在冒炊煙。玉珍忽道：“爹爹，你看前面那個人家，不是邱老叔的豆腐房嗎？我們何不進去歇歇腿，換換肩呢？”張老四道：“不是你提起，我倒忘懷了。我們此時雖未出險，邱老叔家中暫避，倒是不要緊的。”說罷，便直往那茅舍走去。正待上前喚門，張老四眼快，忽見門內走出一個道人，穿得非常破爛，背著一個紅葫蘆，酒氣熏人，由屋內走了出來。張老四忙把玉珍手一拉，悄悄閃在道旁樹後，看那道人直從身旁走過，好似不曾看見他父女一樣。