第二回 舞長劍 師徒逞身手 上峨眉 煙雨鎖空漾

話說李寧父女及周淳三人辭別村人，往山中行去。他三人除了英瓊想早到山中好早些學劍外，俱都是無掛無牽的人，一路上遊山玩景，慢慢走去，走到日已平西，方才走到峨眉山下。只見那裏客店林立，朝山的人也很多，看去非常熱鬧。三人尋了一家客店，預備明早買些應用的物品，再行上山，以備久住。一夜無話。

到了第二天，三人商量停妥：李寧擔任買的是家常日用物件，如油、鹽、醬、醋、米、面、酒、肉等；周淳擔任買的是書籍、筆墨及鍋灶、水桶等廚下用品，末後又去買了幾丈長的一根大麻繩。英瓊便問：“這有什麽用？”周淳道：“停會自知，用處多呢。”三人行李雖然有限，連添置的東西也自不少。一會雇好腳夫，一同挑上山去。路上朝山的香客見了他們，都覺得奇怪。他三人也不管他，徑自向山上走去。起初雖走過幾處逼厭小徑，倒也不甚難走。後來越走山徑越險，景致越奇，白雲一片片只從頭上飛來飛去，有時對面不能見人。英瓊直喊有趣。周淳道：“上山時不見下雨光景，如今雲霧這樣多，山下必定在下雨。我們在雲霧中行走，須要留神，不然一個失足，便要粉身碎骨了。”再走半裏多路，已到舍身巖。回頭向山下一望，只見一片冥漾，哪裏看得見人家；連山寺的廟宇，都藏在煙霧中間。頭上一輪紅日，照在雲霧上面，反射出霞光異彩，煞是好看。英瓊正看得出神，只見腳夫道：“客官，現在已到了舍身巖，再過去就是鬼見愁，已是無路可通，我們是不能前進了。今天這個雲色，半山中一定大雨，今天不能下山，明天又耽誤我們一天生意，客官方便一點吧。”周淳道：“我們原本只雇你到此地，你且稍待一會，等我爬上山頂，將行李用繩拽上山去，我再添些酒錢與你如何？”說罷，便縱身一躍，上了身旁一株參天古柏，再由柏樹而上，爬上了山頭。取出帶來的麻繩，將行李什物一一拽了上去。又將麻繩放下，把英瓊也拽了上去。剛剛拽到中間，英瓊用目一看，只見此處真是險峻，孤峰筆削，下臨萬丈深潭，她雖然膽大，也自目眩心搖。英瓊上去後，李寧又取出一兩銀子與腳夫做酒錢，自己照樣地縱了上去。三人這才商量運取行李。周淳道：“我此地來了多次，非常熟悉，我先將你父女領到洞中，由我來取物件吧。”李寧因為路生，也不客氣。各人先取了些輕便的物件，又過了幾個峭壁，約有三裏多路，才到了山洞門首。只見洞門壁上有四個大字，是“漱石棲雲”。三人進洞一看，只見這洞中共有石室四間：三間作為臥室，一間光線好的作為大家讀書養靜之所。又由周淳將應用東西一一取了來，一共取了三次，才行取完。收拾停妥，已是夕陽銜山。大家胡亂吃了些幹糧幹脯，將洞口用石頭封閉，徑自睡去。

第二天清晨起來，李寧便與英瓊訂下課程，先教她練氣凝神，以及種種內功。英瓊本來天資聰敏異常，不消多少日月，已將各種柔軟的功夫一齊練會。只因她生來性急，每天麻煩李、周二人教她劍法。周淳見她進步神速，也認為可以傳授。惟獨李寧執意不肯，只說未到時候。一日，周淳幫英瓊說情。李寧道：“賢弟只知其一，不知其二。我難道不知她現在已可先行學劍麽？你須知道，越是天分高的人，根基越要打得厚。瓊兒的天資，我絕夠不上當她的老師，所以我現在專心一意，與她將根基打穩固。一旦機緣來到，遇見名師，便可成為大器。現在如果草率從事，就把我平生所學一齊傳授與她，也不能獨步一時。再加上她的性情激烈，又不肯輕易服人，天下強似我輩的英雄甚多，一旦遇見強敵，豈不吃虧？我的意思，是要她不學則已，一學就要精深，雖不能如古來劍仙的超凡入化，也要做到塵世無敵的地步才好。我起初不願教她，也是為她聰明性急，我的本領有限的緣故。”周淳聽了此言，也就不便深勸。惟獨英瓊性急如火，如何耐得。偏偏這山上風景雖好，只是有一樣美中不足，就是離水源甚遠。幸喜離這洞一裏多路，半山崖上有一道瀑布，下邊有一小溪，水清見底，泉甘而潔。每隔二日，便由李、周二人，輪流前去取水。李、周二人因怕懈散了筋骨，每日起來，必在洞前空地上練習各種劍法拳術。英瓊因他二人不肯教她，她便用心在旁靜看，等他二人不在眼前，便私自練習。這峨眉山上猿猴最多，英瓊有一天看見猴子在山崖上奔走，矯捷如飛，不由得打動了她練習輕身的念頭。她每日清早起來，將帶來的兩根繩子，每一頭拴在一棵樹上，她自己就在上頭練習行走。又逼周、李二人教她種種輕身之術。她本有天生神力，再加這兩個老師指導，不但練得身輕如燕，並且力大異常。