第十回積雪寒光敵騎至邊城曙色少俠來（第4/12頁）

當年卓不凡在西撚軍中，負責聯絡甘肅的回軍，和回民中的一個女英雄馬鳳姑情感漸深。但因種族間的成見，馬鳳姑的家人戚友，多不同意，加以當時軍情正急，婚事遂遲遲未定。而在這期間，撚軍、回軍也遭受了左宗棠分化的毒計而潰敗。

左宗棠擺出以主力對付撚軍，放松回軍的姿態，威脅利誘，誘降了當時回教白山教的教主馬化龍，叫馬化龍招各地回軍到陜北金積堡繳馬匹軍械就撫。回軍到齊繳械後，左宗棠突然縱兵屠殺，不留一人。事後還得意洋洋寫信給朋友說，這是他生平殺人最快意的一次。

回軍被左宗棠毒計殺滅後，撚軍勢孤，也被擊潰，而左宗棠更利用西北部分漢人仇回的心理，趁回軍潰敗之際，殘殺回民，更擴大制造兩族間的血仇。

撚軍潰敗之後，卓不凡流落甘肅。而回民在大屠殺之後，各自結寨自保，對漢人非常仇恨。卓不凡幾次去找馬鳳姑，都給回民逐出。馬鳳姑雖是個巾幗英雄，可也無力跳出民族仇恨的圈子，她在本族教長們的壓力下，只有消極不嫁，以示反抗。

卓不凡眼看著一場轟轟烈烈的事業，因敵人的詭計以及自己的錯誤而終至失敗；又眼看回漢互殘，滿清坐收漁人之利。他痛不欲生，因此決心盡一生之力，為回民做事，要回民知道，兩族的血仇都是滿清統治者一手造成。他曾幾次冒奇危大險，率領一小隊流散撚軍，幫助回民抵禦清兵，最後他們和馬鳳姑所屬的那個部落，都被清兵追逐到甘肅北部，散入荒野。

卓不凡失敗了，但卓不凡也成功了，回民終於承認了他是朋友，不是敵人。可是其時距撚軍失敗又已是十余年，而馬鳳姑也在戰爭中犧牲了！

他心傷逝者，悲痛莫名；可是這時，他已經不是孤獨的異鄉客，而是回民的好朋友了。他們勸慰他，挽留他，甚至為他說親。他雖然把婚事一一推掉，但卻終於留下了。

其時左宗棠的大軍早已班師，他們這一小部回民給迫到甘肅極西之地，也終於立足下來了。卓不凡從此便和馬鳳姑的部落安居下來，生活，戰鬥——與西北荒野的自然環境戰鬥。

荒漠余生，星移物換，轉眼又是二十多個寒暑，卓不凡離開中原，已是三十多年了。他雖然有時也會念起中原舊友，同門師兄，可是遙望中原，黃沙漫漫，陰山蔽日，黯然魂消；他也只有荒漠高歌，臨風致意罷了。

西北苦寒，行旅艱險。卓不凡和一小部回民定居下來後，每年都要到甘肅東部城市一兩次去采辦生活用品。他到底是練武之人，雖至暮年，體魄仍極強壯，加以他又是漢人，因此到城市中和漢人交易甚為方便。

這年歲暮，他照例到甘肅東部采辦冬貨，無意間在天水郊外碰見“三龍二虎”，鐵騎奔騰，武士打扮；他一看就知道這些人學過多年功夫，而且一定是滿清的鷹犬。他疑心來人是來訪查當年遺留下來的西撚的，因此暗暗跟蹤，仗著超卓的輕功，居然遠遠地跟在健馬之後，看著一行五騎上麥積山去。

卓不凡跟了他們半夜，到他們發覺姜翼賢祖孫，荒山夜鬥時，他也發現了姜翼賢似曾相識；再看下去，見姜翼賢使出梅花門的刀法步法，更確定了這人必定是自己的同門。當他一認出來，便立刻揮劍上前，解了姜鳳瓊的困危。

這師兄弟倆荒山重逢，恍如隔世。卓不凡在西北多年，知道姜鳳瓊的病是因水土不服，旅途困頓而起，遂將隨身帶得的藥趁著姜老頭子剛才所煮的茶猶自滾熱，給她服下，叫她安睡。姜鳳瓊和敵人廝殺了半夜，一躺下地，便睡得酣熟。卓不凡笑著對姜翼賢道：“師兄你不必擔心，明天她便會好了。”

他們兩個老頭兒一夜沒睡，荒山夜話，苦茶解寒，互訴三十多年來的滄桑。卓不凡聽得師兄現在正是亡命江湖，有家難歸，便慨然邀請師兄和他同到回民部落中住。他道：“我們住的地方在甘肅極西荒漠之地，雖然日子過得苦一點，但卻無異世外桃源，盡可作‘避秦’的處所。”

姜翼賢笑道：“我到甘肅，就是想找你。果然天從人願，得來全不費功夫；你不邀請我，我也要去的。我們又不是公子哥兒，有什麽苦吃不得！沒說的，只有到你那裏避些時了。”

經過一晚酣睡，第二天姜鳳瓊果然霍然而愈。姜老頭子對她說要去師叔祖處暫避一時。她聽了半晌不語，姜老頭子急忙勸慰她道：“孩子，我們不是久居，過些時候，我們還是會回去，你不用難過。”他雖勸孫女兒不要難過，他自己的眼睛卻有些濕潤了。

姜鳳瓊見她爺爺這個樣子，心中一酸，卻急裝出歡笑的樣子道：“爺爺，我並沒有難過呀。隨師叔祖多見識一些地方，還可以多學一些武藝，不是很好嗎！哦，師叔祖，你老住的叫什麽地方？”