一橫跨昆侖來絕域

針迷舵失怕昆侖，穴處巢居何足論

手把黑紋藤竹枝，靈山頂上叩天門

像一個倚天枕地的巨人，昆侖山脈橫亙在新疆的邊境，那綿延無際的山峰，終年掩蓋著皚皚的白雪，遮斷了西藏對中國內陸的交通，從古以來，進入西藏的旅人已是不多，而這一條路，更是聞名中外的艱險之路。

然而此際就有一個旅人，居然越過了昆侖山，踏進了西藏的土地，他回頭一望，昆侖山已是遠遠地被撇在他的背後了，想起那巢居穴處的艱險旅程，他不禁傲然長嘯，披襟迎風，朗吟詩句！

這一個旅人不過是個二十多歲的少年人，名叫做桂華生，正是武當派北支掌門人、又是名列“天山七劍”之一的桂仲明的第二個兒子。雖然是仆仆風塵，仍掩蓋不了他的英風豪氣。

只聽得他對大山，縱聲笑道：“晦明禪師的話倒不是故意嚇人，但若說攀上昆侖，就能夠杖叩天門，卻也未免誇大！”原來他朗吟的這一首詩，正是天山派的創派祖師、那位明末清初的一代高僧——晦明禪師在昆侖絕頂所題的詩句。

桂華生幼承家學，少負盛名，在三兄弟之中以他最為傑出，可是前幾年在一個偶然的場合中，卻敗在天山派第四代傳人唐曉瀾和馮瑛夫婦的劍下，他的父親名列“天山七劍”，本來和天山派的淵源極深，可是他就咽不下這口氣。故此他遍遊名山大川，遍訪高人異士，立下雄心大志，要自成一家，再創劍派。

他回頭望了一下昆侖，再轉過身來，凝望前面的高山，那是足與昆侖共比高的念青唐古拉山，禁不住笑道：“一山還有一山高，我初到天山，以為天山高不可攀，而今看來，昆侖山和念青唐古拉山也不見得就低於它了。聽說西藏與尼泊爾的交界，還有一座喜馬拉雅山，那才是天下第一座高山。可見得天外有天，人外有人，這句話是不錯的。武林之中近百年來，都公認天山劍法是天下至高無上的劍法，哈，我就偏偏不信這一句話。當年晦明禪師創立天山劍術，號稱已擷取了各家各派劍術的精華，然而這‘各家各派’何曾包括了西藏，更何曾包括了中國以外的地方？”面對大山，忽發奇想，要橫穿大漠，攀越高山，浪跡天涯，觀光異域，尋求那絕世的武功。

正自冥思，忽聽得遠處傳來一陣嗚嗚的號角聲，聲嘯長空，群山回響，聲音單調而又淒厲。這時天近黃昏，夕陽返照，雲彩迷離，鮮紅如血，加上這淒厲的號角聲音，饒是桂華生膽大，也不覺有些毛骨悚然。

桂華生跟著那號角的聲音，走了一會，走到了一個兩山夾峙的幽谷，山谷下一群藏人吹著長長的號角，擡著一尊有三個頭的神像，神的一頭塗白色，一頭黑色，一頭紅色，藏民們就圍繞在神像的周圍，且舞且歌。

桂華生在入西藏之前，曾搜閱過許多有關西藏風俗的書籍，也曾跟一些到過西藏的香客學習藏語，知道這個神像乃是喇嘛教中的護法督“節都巴”，非是重大的節日或者要向尊神禳解什麽的話，不會擡它出來。駐足一聽，但聽得他們唱的是西藏的“招魂歌”，歌辭的大意說道：“拜請尊貴的護法神，體念他們是遠來的異鄉人，請大神從魔鬼手中奪回他們的靈魂，讓我們也得安心！”翻來覆去，唱了一遍，又是一遍。

桂華生心中一凜，想道：“哪裏來的異鄉人？是染了重病還是受了什麽災難？要驚動藏民請出護法神來為他招魂？”心想“招魂”無濟於事，自己隨身帶有醫藥，不如走去看看，若能救人一命，勝造七級浮屠。

藏民們看見又是一個異鄉的旅客來到，都有幾分詫異，一個長老走了上來，捧上一個用骷髏頭做的酒器，盛著滿滿的酒，酒色青綠，泛有幾點血花，這是西藏在舉行宗教儀式時，迎接賓客的見面之禮，酒是用青稞釀成的“嗆嗆”酒，帶有點苦澀的味道，桂華生一口氣喝了，只聽得那長老說道：“尊貴的客人，不是我們慢客，這裏有兩個在魔鬼城中被勾了魂魄的人，只怕他們的邪氣會沖犯了你，還是請你快快離開了吧。”

桂華生詫異之極，問道：“什麽魔鬼城？”陡然間狂飆驟起，那長老顫聲叫道：“你瞧，那不就是魔鬼城？”桂華生隨著他仰頭一望，但見天邊的雲霞中，隱隱現出城廓的影子，街道房屋佛塔城墻，依稀可辨，霎那之間，雲彩變幻，這些幻像又歸於無有。那些藏民，連長老在內，都在低頭膜拜。

桂華生不禁啞然失笑，這乃是“海市蜃樓”的幻景，在海邊和在沙漠之上都不難遇見。桂華生雖然不能像近代的科學家一樣解釋它的成因（按：這是一種因光線折射而生的現象。）但他在橫過新疆的大戈壁之時，也曾見過幾次，一點不以為異。