第二十二回折節求援 深山逢異士焚香報訊 古廟見奇情

消息傳來，山寨中的一眾豪傑更是擔憂，均在心中想道：“這七陰教主與百毒神君乃是師兄妹，想必是百毒神君特地邀她來的。只百毒神君一人已難對付，再添上一個七陰教主，如何得了？”谷竹均問那個報訊的頭目道：“七陰教主落腳何處，你們可知曉麽？”那頭目臉上一紅，說道：“未曾探聽得到。”原來他們怕七陰教主使毒的本領厲害，遠遠望見她們母女的蹤影，即已避開。

石翠鳳道：“龐家堡的堡主龐通，乃是當地的一個大紳士，往日咱們要錢要糧，他從沒有違抗過，諒他不敢收容咱們的敵人。”其實即算龐家堡收容了她們，山寨中自顧不暇，也未必肯去惹他。谷竹均嘆口氣道：“反正到了十日之期，百毒神君自會到來，他們想要的乃是貢物，多了一個七陰教主，聲勢固然加大，也未必就會把咱們合寨人等都毒死了。還有七天的期限呢，到時再算吧。”聽他言下之意，若是到了期限，無法可想，就只好將劫來的貢物，分一半給百毒神君了。群雄心中憤激，神色黯然，山寨裏的氣氛更覺悲涼沉重。

龍劍虹忽然起了一個念頭，想道：“七陰教主行事雖然怪僻，加上善於使用毒藥毒物，故此在江湖上露面不久，便給人當作邪教看待，但卻也不曾聽說她做過什麽大奸大惡的事情。聽於承珠姐姐所說，她那次去救七陰教主的女兒陰秀蘭，陰秀蘭比她的母親好像還要好一些，於姐姐曾對她有恩，若是我去求她相助，不知她會怎樣？”但隨即想到：陰秀蘭那次之拒婚喬少少，為的什麽？為的不就是她對張玉虎也早就一見傾心嗎？七陰教主也曾對張玉虎提過婚事，張玉虎毫不考慮，一口就回絕了。這回又怎好去求她？再一想道：“若是承珠姐姐在此，由承珠姐姐去求她，或者還有點用處。我去求她，只怕她一見我，就要將我趕走，我怎可去自討沒趣？”思念及此，完全絕望。

到了晚上，張玉虎與周山民服了谷竹均所開的兩劑“延陽續命湯”後，漸漸也有了知覺，但僅是只知饑餓和疼痛，對周圍的人，也還不能辨認。龍劍虹聽張玉虎斷斷續續的呻吟聲，更覺悲酸。山寨裏的頭目，三三五五，竊竊私議，大家都說，若是到了期限，沒法可想，只怕也只好將貢物交出來了。因此到處都在唉聲嘆氣，龍劍虹越聽越覺心煩意亂。

這一晚龍劍虹獨自徘徊，驀然想道：“陰秀蘭曾對虎哥鐘情，難道她就忍心讓她所鐘情過的男子死去？嗯。我知道她心中恨我，但是，假如我能玉成她的婚事，她未必忍心袖手旁觀？嗯，說不得我只好放下臉皮，去求求她吧。”

龍劍虹打好了主意，便跑去見石翠鳳。石翠鳳聽說她要找七陰教主，吃了一驚。龍劍虹道：“七陰教主母女，其實並不似一般人所說的那般邪惡，我和她們交過幾次手了，體察她們的為人，雖然有點邪氣，但卻也還有一點向善之心。”龍劍虹雖然不便將張玉虎、陰秀蘭與她自己之間的糾紛說出來，卻把於承珠暗助陰秀蘭抗婚的故事說了。石翠鳳頗覺意外，沉吟半晌，說道：“她們母女竟敢拒絕喬北溟老怪的這門親事，也算很難得了。不過，無論如何，七陰教總是邪教；七陰教主也畢竟是百毒神君的師妹，幾曾見過有胳膊向外彎的？只怕你上門求助反而變成了自投羅網！”龍劍虹道：“我自會見機而作，若然風色不對，當然不會強求。我不敢說她們母女定會幫忙，但總是存有一線希望，勝於在山寨裏束手無策呀。”石翠鳳終覺放心不下，但想了一想，目前的情況可說是已陷入了絕境，既然無計可施，也只好讓龍劍虹一試了。

石翠鳳道：“你到了龐家堡，可以去拜會堡主龐通，探問消息。這人雖然不是咱們一路的人，但他多少也要給咱們一點面子。龍姑娘，你聰明機智，一切見機而為吧。”當下寫了一封給龐通的信，由龍劍虹帶去，準備必要之時，拿出來用。

龍劍虹連夜離開山寨，一路上思潮起伏，意亂心煩。雖說她有這個意思，想玉成張玉虎和陰秀蘭的婚事，可是陰秀蘭會相信她嗎？而且即使陰秀蘭相信了她，又果然將張玉虎醫好了，張玉虎就肯因此移情別向嗎？這兩件事情，龍劍虹都完全沒有把握，要知人不比貨物，貨物可以出讓，人卻是不能出讓的呀。龍劍虹又想道：“目下無計可施，只好向陰秀蘭求助，若是他日移花接木之計不成，也只好由得他了。”這個念頭方起，面上立刻發燒，心道：“那樣我豈不成了有心去騙陰秀蘭了，不成，不成，我不能這樣做。”苦苦思索，最後才想出一個辦法，要令張玉虎對她絕望，而對陰秀蘭生情的辦法，雖然也還未有十分把握，心中卻稍稍自安。