第一章 不敢為天下先

他們都認為這個人很可笑。

然也。

他到四十歲那年，還沒有結婚，於是竟然手裏撐著根白布招旗，背著他那把偏偏斜斜的劍，在京城裏到處叫賣：

“誰有美麗的老婆，我跟他換……”

換什麽？

自然是換他的劍。

結果有沒有換成？

當然沒有。他不舍得他那把形狀古怪的劍；他也不認為能有幾個女子稱得上是他心目中的美麗的老婆。

老實說，也沒有誰要跟他換。要他那把連劍鋒都是偏斜的劍來幹啥？

而我也自從知道他這件“特立獨行”的事之後，幾乎完全同意了大家對他：“怪人”這評語的看法。

“怪人”是無可置疑的了，問題是：他算不算得上是個好人？在江湖上能不能算是個俠者？

一般的江湖人士對他印象是很模糊、飄忽，甚至可以說：“不佳”二字，而一般的武林記事裏對他的記述就更為少見了。

不過，由於我訊息來自各種和多種管道，於是，根據資料所得，此人的所作所為，可以說是十分豐富多姿、膽大得接近妄為，但其狂妄處又從未背離俠道之義。

這可真有點怪。

要是別人，只要做了他一成的功德，早已成為一代大俠了；要是他人，只要有他兩成的聰敏，早已成為朝廷紅人了；要是別的人，只要有他三成的本領，只怕當不成武林盟主也挑得起一門一派的宗主可他就不然！孤魂野鬼的，崇拜他的門人也給目為幼稚狂徒，而他自己也早像瘋了一半！

這不妙！

這人姓敖，名曼余，聽說他手上的劍，從鍔至鋒都是偏斜的；而他的劍招，也無一招是走正路的。

他一向劍走偏鋒：所以人稱之為“偏劍”。

但收集的有關他的資料中，我有一個疑問：

他的劍是偏的，可是他的心呢？

根據我的消息，吏部尚書沙朗詩在果州路上“大山腳”那兒出了事，遇上了“暴力盟”的“六欲神魔”：吳辣、梁驚、孫鹹、陳酸、何懼、余愛。據說，因敖曼余及時拔劍相助之故，才能殺退這果州路上的六大黑道高手、六名名動天下的魔頭。

我因此事去訪沙大人。

沙大人一哂。

“他？算不上什麽？他想升官發財，只好出手，沒有他，我也一樣收拾得了那六只禽獸！”

我問當時在場沙大人的部下，他們都如是說：

“當然是沙大人的一力之功，姓敖的只不過是來撿便宜的。”

有一叫阮另一的軍士，因說話不慎開罪了何華田，而給趕出了沙氏門下，當時也在果州之役，我去問了他，他開始不說什麽，久了，我也送了款子，他才說：

“什麽沙大人！動手沒兩招，他已趴下來喊救命。幸有敖某出手，不然，我們沒有一個能活回京師來。”

我有點納悶，所以問：“怎麽敖曼余救了沙大人，沙朗詩對他好像還很鄙薄的樣子？”

阮另一怔了怔，開始並不想說什麽，看我一再追問和旁敲側擊下，他只好回了一句：

“敖曼余不識好歹嘛。”

“怎麽說？”

“沙大人要扶掖他當官，他不要，還說什麽：‘朝廷中黨朋傾軋，邊疆敵寇恣肆，人爭權、士爭寵，天下亂成一片，這時候，我不敢為天下先’。沙大人登時氣炸了肺。”

我還要追問，阮軍士已苦笑說：“我也是多言了，看來，跟姓敖的一樣，言多必失，吃不完兜著走。”

我不知該信誰的話是好。

又幾日，聞說阮另一在市肆犯了事，給逮了起來，收在監裏，翌日，竟自殺身亡。

我在後幾個月的機緣巧合裏，曾碰上了“六欲神魔”中的兩人，問起果州之役，他們反應都不一樣：

孫鹹：“我服了！他的劍法沒有一劍我見過的、聽過的、能接得下的！他奶奶的，遇上他只能認栽！”

余愛：“我操他妹子！沒有姓敖的從中作梗，那貪官早已七截喂狗八截喂鷹去了！天殺的！我跟他這呆子沒完沒了！”

我終於有點明白了。