第十二章 異匠

酈遜之沿附近巷口找了一圈，均未見花非花，只得走回府等候。剛至王府門前，冷不防被蹦出的雪鳳凰一把扯住，責怪他道：“你跑到哪裏去了？害我苦等，立在這兒像塊石頭，都要凍壞了。”

他這才想起家裏有這個難纏的人物，見她容光煥發，一身簇新的緗色繭綢夾襖配上鏡花綾襦裙，襯得眉目溫柔大方，忙稱贊了幾句。雪鳳凰心頭大悅，忘了計較他的過失，誇道：“算你有良心，這頓飯吃得我胃口大開，以後頓頓如此，我倒不舍得走了。”

兩人談笑幾句，忽聞酈伊傑要見酈遜之。酈遜之眉一蹙，今日王爺已知龍佑帝和太後對他的任命，不曉得會作何反應。雪鳳凰看酈遜之臉色變化，知趣地道：“我在定功堂等你。”說完順著原路回去。

酈遜之揣測著來到父親所居的安瀾院，院內燈火通明，悄無人聲。頭上的明月，腳下的清輝，襯出院裏悠遠寂寥的氣息。院內的花草在冬日只余枯枝，卻依舊幹勁有力，決然地露出生生不息之相。

酈遜之靜靜地穿過，聞到一股濃重的檀香之味，隱約間有梵唱輕飄，仿佛錯覺。

他橫越長廊，停在酈王爺的居室外，正欲敲門，聽見酈伊傑朗聲道：“進來。”他恭恭敬敬地走進，他低聲地道了句：“父王。”行過一禮。空氣裏一陣寂靜，聽酈伊傑終於出了聲，笑聲帶澀，“我還是你父王麽？”酈遜之不吭聲。

“今日才知你拜了廉察，未及弱冠擔此重任，你以為妥當否？為何不和父王商量，怕我攔你？”酈伊傑平和的語氣下暗藏威嚴。

“是太後任命，遜之不敢違抗。”他沒有擡頭，父王的臉色想必很難看，他不想看了更內疚。

“是你不想違抗吧。”酈伊傑淡淡地道，“廉察一職，操生殺大權，你……”他沒再接下去，盯著兒子看，眼中有一絲不忍。香案上的一爐香煙霧繚繞，青煙裊裊曼曼，纏住了低首無語的酈遜之。

他揮手趕煙，突然擡頭道：“想是太後為叫孩兒好好查案，才派了廉察的虛名。父王若不高興，等遜之辦完失銀案再辭了不遲。現下孩兒急欲查明真相，找到郡主，還嘉南王清白。父王認為這個輕重如何？”

這番話說得酈伊傑臉色轉好，點頭道：“你在朝中種種，都由得你罷。既為朝廷做事，今後要知曉分寸，明日早朝不可忘了。張九天也做過官，都該教過你。”酈遜之忙道：“遜之明白。”

又聽酈伊傑道：“失銀案拖不得。今日戶部上折稱黃河冰封，沿岸百姓背井離鄉者以萬計。朝廷撥不出銀兩，皇上正為這事焦頭爛額。你查得可有眉目？”酈遜之道：“請父王寬心，遜之一定盡快查出那批銀子的下落以解燃眉之急。現下涉案的女子進了雍穆王府，尚要請父王協助，尋人監視。此外，嘉南王府涉案家將君嘯今早被人下毒，大理寺證物房亦被人付之一炬。事態嚴峻，孩兒不知是否該請嘉南王入京，或是派人前去江寧與他商量。”

酈伊傑沉吟道：“我正想回老家過年，過兩日就啟程起程。”

酈遜之吃了一驚，父王要回杭州，是否該與他同行？想了想道：“父王怎的地突然起了這念頭？路途遙遠，怕是趕到地方，都已是年後。”暗想，莫不是聽了他的話，想順路去見嘉南王？

酈伊傑眼中說不出的蕭索，聲音更為低沉，“你娘的誕辰快到了，我想看看她去。”酈遜之聞言，心中一痛，暗罵自己不肖，竟連這個日子也忘了！

他母親柴青鳳本是二十多年前名震江湖的空幻樓樓主之女，雖不曾練武，卻因此結識不少江湖中人，為康和王屢建奇功出過不少力。不幸三年前忽染絕症，即使如名醫彈指生也束手無策，終於撒手人寰。他得到消息時尚在島上，母親安葬在西子湖畔，從此陰陽天涯兩隔，再無法見面。

“既是如此，請父王準我同行。外面不太平，有孩兒護送或會好些。父王是一人走，還是和酈屏他們一起走？”酈屏、酈琦、酈謙、連亙、端羚、李莘、路驚眸七人，人稱酈家七將，再加上海賢、方玫、駱契三人，並稱“邊關十大將”，最令邊塞敵寇聞風喪膽。酈屏等人近日都在京城，如同去南方，沿途必然安全。

酈伊傑搖頭，“他們好容易才回來省親，團圓要緊。我不打算驚擾地方，帶幾個人去就行。”酈遜之不由擔心，連龍佑帝都有危險，若說那批人不會對康和王下手，他也覺不可能。

“那孩兒定要同去，這兩日快快查出些線索，便與父王同回杭州便是了。”

酈伊傑輕笑，“你當查案子是背書，會如此順你的意？”酈遜之赧顏道：“這案子有幾位朋友幫忙，又有天宮從旁協助，該是快的。”酈伊傑點頭，“你回來沒幾日，倒認識了幾個朋友，只是家裏頗多機關，叫他們不要亂闖。”酈遜之道：“孩兒明白。”