第二十四章洪定國（第3/9頁）

“皇上！”劉遠大驚失色，被皇帝擡手阻住話頭。

“你們都是朕最親信的人，朕的心思想必你們也知道。”皇帝道，“原本匈奴大兵南下，朕只需坐纛中原，遣功高權重的親王出征即可，洪王、涼王都是蓋世英傑，無一不佳。前朝幾代都是如此，卻捧出個顏王來，把持震北軍及舊京營多年，最後竟要弑上篡位。說起來當今天下藩王擁兵自重，割據為政，都與顏王有脫不了幹系。前車之鑒，何以再重蹈覆轍？”

劉遠急道：“皇上的意思老臣明白，可皇上輕涉險地，仍是萬萬不可。皇上若有半點閃失，必然社稷動搖。最壞的情形無非一戰而敗，皇上還年輕，今後的威信何在？”

皇帝一陣冷笑，“朕本非先帝長子，更非嫡子，年幼即位，至今一事無成，說什麽海內眾望所歸，嘿嘿，絕非如此。若無必勝的勇氣決心，只是委屈在藩王膝下，今後還有何威嚴體面可言？”

“皇上，”翁直出人意外地平靜勸道，“現今並非意氣用事之際。皇上親征，須有必行的緣由，拿皇上剛才的話，是說不通太傅的。”

皇帝喘了口氣道：“現在的北方前線只需一個人壓住陣腳，把持住必隆就好，原來王舉加上良湧才差不多能擔此任，不料死得如此突然，環顧朝中，善戰多謀者甚眾，但位尊權重、能抗衡必隆、洪失晝者似乎除了朕，再無他人。”

“成親王呢？”劉遠忙道，“皇上的同胞兄弟……”

皇帝搖頭，“景儀年級尚幼，又喜沉迷聲色，散漫慣了。他這樣的人，在京中尚有作為，軍前絕不能重用。”

姜放此時插口道：“皇上如果決定親征，就是活生生往虎口裏送，即便本來能勝，也必遭涼王和洪王暗算，誘震北軍與匈奴火拼，大軍一敗，必隆與洪失晝各領藩兵南北夾擊，全殲匈奴，屆時皇上已遭不測，洪王攜勝利之師南下，空虛中原豈不是他的囊中之物？更不要說東王西王窺視中原已久，皇上親征之際，難保他們不起異心。”

“那麽朕不親征呢？”皇帝問，“二十萬中原兵馬給了必隆，送給他容易，要回來卻難了。只怕到時候吃的連骨頭也不剩呢。”

翁直道：“臣這麽想，如果將必隆撤回涼州，朝廷再遣大將……”他看看姜放笑道，“比如姜放，也不失是穩妥的法子。”

“少了涼州八萬善戰騎兵，只有震北軍八九萬殘軍，和十萬新勇，此戰有必勝的把握麽？”

翁直閉緊了嘴，劉遠也是一籌莫展。姜放道：“皇上親征有兩件必備之事，一是中原安定，二是有必勝的把握。”

劉遠阻攔道：“姜放你這是在說什麽？此時切不可再攛掇皇上輕舉妄動了。”

“你講。”皇帝瞪了劉遠一眼。

姜放接著道：“中原還有零零碎碎屯兵數萬，以這些兵力確保東南兩邊安寧，並非不可為，只需好好掂量。匈奴再兇殘善戰，中原畢竟與他周旋了百年之久，況他如今內局不穩，倉促南下，並非不可大破。皇上親征，京營可隨駕北上，臣雖不才，願豁出性命保聖上平安回京。現今最最要緊的，只是洪王一件。”

“此話有理。”翁直也道。

“不錯。”皇帝道，“無論朕親征與否，處置好洪王都是當務之急。”

劉遠知道皇帝年輕氣盛，此時的心意不是一時半會兒可以勸回來的，不由嘆道：“就算翁直與姜放都說得不錯，可是鞭長莫及，又如何把握洪王呢？”

皇帝笑道：“洪王一生謹慎多謀，無懈可擊，只有一件不算稱心如意的事。”

劉遠驚道：“難道皇上要……”

“人多貪念，”皇帝冷笑道，“誰叫給他些便宜，他便將手伸得長了？”

四月十八日清晨，洪定國率親兵五百，輕騎悄悄離開多峰大營。西去的官道上一片青白冷素，潮濕的晨霧讓洪定國渾身不自在，他扶轡蹙眉，滿面陰郁。

誇桐邊境驛站是離都洪州兩地之間的必經之路，更是洪王指向京城的重要樞紐，多年來傳遞密報從無差錯，不料昨日細作竟飛鴿報知安設多年的耳目被人殺得一個不剩，而王舉確實身亡的消息也足足晚了半日，深夜才傳至多峰營內。洪王遣來的貼身內監李呈，催行了多次，無奈夜間不便行軍，和範樹安商量下來，只得拖到次日天明。

洪定國將幾件事擺在一起，不由莫名焦躁，隱隱不安。他見周圍都是親兵環護，李呈的坐騎不住擦著自己大腿，更是郁悶，便催馬趕在隊伍最前，仰面深吸了口氣。

前方狹隘人稱攝魂口，東風飆急，山嵐縈繞身周，飛卷而去，如絲絲白色遊魂飛蛾撲火般搶入山魅血口之中。

“前面隘口裏是有人麽？”洪定國回頭問。