第十四章棲霞

蘭亭巷在京中赫赫有名，到底與眾不同，過了牌樓就是華燈悅目，香風拂人，縱是雨天，也因頭上搭了鮮紅的竹頂雨蓬，一裏長街中全無淋漓之苦，倒是每十步開外便有水柱順著竹渠淌下，流在兩邊的明溝裏，水聲淙淙潺潺，平添了些玲瓏情趣。一路上遊人接踵，兩邊紅袖紛招，眼前珠翠亂搖，真是京中繁華奢靡的氣象。如意拂開幾個纏上來的女子，轉頭笑道：“瞧我們哥兒倆望這裏一站的風流倜儻，早不將路上的人都比下去了？怪不得人人都拉我們。”

辟邪苦笑道：“我們一身綠絹油衣，晶亮得蜻蜓一般，那個不知是宮裏出來的，風流些什麽！”

如意哈哈大笑，挽住辟邪向前，直走到蘭亭巷中腹一座大宅院門前，頓時清靜了許多，門首兩只紅燈籠下各站著一個鬢邊簪花的小廝，見了如意道：“二爺來的正好！媽媽才念叨著呢。”

“誰要念叨這個無情無義的。”門裏走出一個華衫美婦，三十多歲年紀，掩著嘴對如意笑道：“二爺多少日子沒來了？我才要吩咐小的們，見了二爺只管關門，不叫進來。”

如意拉住她的手道：“我不但來了，還帶了客人。小六，這是棲霞姑娘。”辟邪在階下仰頭望去，四目相交，和那女子都是一怔。

棲霞旋即笑道：“那就是六爺了？是不是？快請！”

引了兩個人進院，沿回廊繞過影壁，眼前一院海棠，雨中花瓣飛落，襯在青苔碎石上，經過前邊巷中的燈紅酒綠，頓覺清雅撲面，神清氣爽。正廳門前兩個垂髫女童低首拉開雕花木門，一聲婉轉歌喉先聲奪人地湧了出來。

“——芳火無惜欲燃盡，藍江多愁天際回。”

琵琶滾出水音，裊裊息止，四周垂簾包廂中掌聲彩聲大作，還有人笑道：“原來江據放的‘燃春賦’也可以這樣唱法，呵呵。”

那歌伎這才起身由小鬟抱著琵琶往後堂去了。棲霞引他們隨便進了間包廂，笑道：“那是個新來的清倌人，總有人沒見過世面，以為這便唱得好了，二位爺可別見笑。”招呼小鬟進來，伺候兩人將油衣雨屐脫了，親自奉了茶來，“我去替二爺掃間屋子出來吃酒，二位爺這裏稍座，隨便聽個不入耳的曲兒，我去去就轉。”

辟邪等她走了才問：“這位是……”

“此間的老鴇，這間棲霞院就是她的產業，這個女人，了不起！”

辟邪撥弄著水面上的茶梗，只是一笑。

棲霞回來的甚快，又請二人挪步，穿過大堂，後面是個庭院，種得幾十株牡丹，一座木樓與兩層的正堂相望，匾額上所書“回眸”二字不但恰如其分還添了些多情。棲霞將二人帶至樓上，推開一間，笑道：“請吧。”

如意當先跨入，先呼了一聲：“好你個朝廷命官，怎麽也在這裏胡鬧？”

裏面的魁梧漢子長身起來大笑，“你自己是五品的大太監，就不算有品有銜了麽？”他神情灑脫，虎目含威，正是姜放。

辟邪倒無半分驚訝，上前拱了拱手，“大統領。”

“六爺。”姜放嘴角含笑，請二人入座。席上新布酒菜，棲霞捧過一紅一青兩本冊子，問如意道：“二爺要哪個來相陪？”

如意推開青冊道：“清倌人不要，我兄弟第一回來，要那些不懂事的紮手紮腳的生厭？”

此言一出，姜放和棲霞都甚是尷尬，不敢看辟邪的臉色，姜放咳了一聲才道：“二位今晚不當值？”

“皇上放了我們假，我便領小兄弟出來見識見識。”當下點了名含香者陪酒，棲霞又替辟邪叫了海琳，及至姜放，卻見他推開冊子含笑望著棲霞道：“我不用。”棲霞收了冊子一笑自去，不刻領了兩個美姬進來，前面的含香身量豐腴，柳眉兒大眼睛，看來爽快善言，海琳卻是從頭到腳沒有一寸地方不顯溫柔，輕輕福了福，靜悄悄坐在辟邪身邊。

如意拿出絲絹包的紅匣，打開給二人看，“這是我兄弟特地選的見面禮，送給兩位姑娘帶著玩兒。”

含香拿著釧臂手裏看了看，知道價格不菲，笑道：“多謝六爺啦，何勞破費？”卻望著如意冷笑一聲，“若是二爺送的，就是這價值連城的寶物，也要摔在二爺臉上，為什麽這麽許久不來看我，只怕早把我忘得一幹二凈，全不顧人等著揪心。”

如意將她摟在懷中笑道：“你們棲霞院就你這麽一個潑辣的，忘了誰也忘不了你。”

含香啐了一口道：“我只將這話告訴小茗兒，趕明兒二爺就知道她的潑辣手段。”

如意只是笑，在她手中喝了杯酒。

海琳將紅匣收在身邊，柔聲道：“多謝六爺，六爺吃酒。”

辟邪從她手中接過酒杯，一飲而盡，覺她體香醉人，臉倒先紅了一紅。姜放忍著笑看得清楚，向如意悄悄使了個眼色，這兩個都是長袖善舞的人物，如何不心領神會，篩了幾遍酒，就忙道乏，如意攬著含香自去，姜放對辟邪淩厲的眼神只作瞧不見，打了個哈哈，跟著棲霞走了。偌大屋裏，只剩辟邪和海琳相依而坐，海琳笑了笑，又勸了辟邪些酒，布了些菜。幾杯醇酒入喉，辟邪便覺身上暖洋洋盡是溫存之意，見海琳柔荑紅潤，不由握在手中，將頭枕在她肩上。