第 九 章（第3/6頁）

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這一夜，沈宗儀、吳天才，以及嶽倩倩等三人都沒睡好．沈宗儀是既懷舊恨，又念新情．加上滿腹疑思，在“白水鎮”的旅邸之中，簡直翻來覆去，難以合眼．吳天才時在那座“五雲樓”中，負手傍徨，繞室蝶躞，不住搖頭嘆氣！

嶽倩倩是在她辛姨娘為她所準備，相當精雅幽美的“聽水小築”中，獨坐終宵，不住垂淚。

沈宗儀除了他不願告人的心中舊恨以外，其余的情緒，容易明了．吳天才搖甚麽頭？嘆甚麽氣？以及嶽倩倩垂甚麽淚？卻無人知道……※※※月升月落………天明，天暗………又是黃昏………仍在樓頭………這是第二日的黃昏。也是嶽倩倩、沈宗儀、吳天才等三人，互相約會見面的‘太白樓’上。時光已到，人未到齊．換句話說，就是沈宗儀、吳天才、嶽倩倩三人之中，有人未來這‘太白樓’踐約。

在黃昏以前，也就是第一個到的，是昨夜輾轉反側，未曾合眼的沈宗儀．在剛好黃昏，也就是第二個到的，是昨夜繞室傍徨，不住搖頭嘆氣的吳天才．那位昨夜獨坐終宵，黯然垂淚的嶽倩倩，也就是主動締訂這‘太白樓’上‘黃昏之約’的絕代嬌娃，卻沒有來．‘太白樓’頭，燈光如海．不單樓頭，連這‘白水鎮’的鬧市長街之上，也燃著了一片繁燈。

樓頭的雅座中，沈宗儀與吳天才面前的桌案上，已有六只空壺，和八盤未經動箸的精美菜肴．奇怪，他們沒有吃一點菜，卻喝了六壺酒……更奇怪的是，他們除了初見面時，互相點了點頭外，彼此之間．還沒說過半句話兒．沈宗儀向樓外看了一眼，華燈如海，繁星在天，‘黃昏’業已成為過去，如今應該稱為‘夜’了．他黯然一嘆：“如今已夜，人約黃昏，她……她大概不會來了……”說至此處，語言一頓，收斂了雙眉之間的相思情愁，改從俊目之中，閃射出逼人英光，向吳天才朗然叫道：“吳兄，有時神情表現，甚於言語，或是文字，我看我們之間的那樁謎底，業已無須揭曉，便可斷定彼此是千巧萬巧地，站在相反立場。”

吳天才點頭道：“小弟與沈兄的看法，完全一致。”

沈宗儀軒眉一笑道：“古人有‘絕交書’……”指著桌上酒菜，掩飾不住心中淒楚地，雙眉一蹙，搖頭嘆道：“則我們‘太白樓’頭的這桌酒萊，可以稱為‘絕交宴’了………”

吳天才黯然道：“對，我們今天還是好朋友，但在這‘絕交宴’散後，下次再見時，也就是明天以後的隨時隨地，彼此可能便是誓不兩立的生死之敵……”

沈宗儀狂笑了，但笑聲中卻帶有濃厚淒愴意味：“好，好，珍重今宵絕交酒，再作明朝生死事，來，來，來，吳兄，我再敬你三大杯，希望今朝長晦，我們能夠挽回造化，留住光陰，永遠看不到明天的太陽………”

吳天才連幹了三大杯後，一面命店小二添酒一面目注沈宗儀道：“沈兄，今宵仍好友，明日變強仇，這是一樁大事………”

沈宗儀點頭道：“當然是大事，也是韻事，但不論虎鬥龍爭，誰強誰弱的任何結果，均必令人酸鼻傷懷，敗者飲恨，勝者愴懷的淒涼絕世………”

吳天才道：“沈兄，小弟有樁請求。”

沈宗儀恢復了他朗爽英姿，一軒雙眉，含笑說道：“吳兄請講，至少在未下這‘太白樓’前，我們還是朋友。”

吳天才說道：“因為這是件大事，我們雖明知必然，似乎仍應在最慎重的文字上，加以證實一下。”這時，恰好店小二添來美酒，吳天才遂命他取過文房四寶，向沈宗儀笑道：

“沈兄，請你把你來此所欲獵取仇家的名號，寫在這張紙上，小弟也將我雇主名號另書一紙，彼此對證對證。”話完，便取了紙筆遞過。

沈宗儀寫了仇家名號，摺好紙兒，放在桌上。

吳天才也另書一紙，並似有所感地，苦笑道：“昔日諸葛武侯與周公瑾於掌心同樣書一‘火’字，赤壁鏖兵，大破曹公，遂成不世功業，我們今天也在效法古人，但結果恐怕卻是…………”

說話至此，兩張紙均已展開，沈宗儀、吳天才兩位絕代豪客注目之下，不禁均告怔住？

原來沈宗儀所書仇家姓名為‘好色閻王司徒獨霸’。吳天才所書的雇主名號卻是‘飛龍劍客南宮獨尊’。

沈宗儀首先‘咦’了一聲，目注吳天才道：“吳兄，予你千兩黃金重聘，為他保護性命之人，難道竟不是‘好色閻王’司徒獨霸？………”

吳天才也滿懷奇詫地，把眉頭緊皺，訝聲說道：“奇怪，我以為沈兄來此欲殺之人，一定是昔日曾為東南武林盟主的‘飛龍劍客’南宮獨尊………”

沈宗儀突然雙眉一展，向吳天才舉杯笑道：“來來來，我們互相慶賀，再飲一杯！”